Abedul pubescente - Betula pubescens

El Betula pubescens, comúnmente llamado Abedul pubescente, es una especie similar al Abedul común pero que se distingue por su tamaño más moderado, su preferencia por suelos más húmedos y el tono más apagado de su corteza. Este árbol caducifolio presenta un porte erguido, piramidal, de una elegancia ligera. Su luminoso follaje verde se sostiene sobre peciolos con pelusa. En otoño, se viste de un amarillo dorado cálido. De crecimiento rápido y poco exigente en cuanto al suelo, este abedul resistente y generoso se sentirá especialmente cómodo en las zonas encharcadas o húmedas del jardín.
 

Originario principalmente de Europa central y del norte, y de Asia templada, el Betula pubescens es un árbol de la familia de las betuláceas. Extremadamente resistente al frío, capaz de prosperar tanto en suelos ácidos y encharcados como arenosos, arcillosos o calcáreos, posee naturalmente un porte piramidal, un tronco más o menos rectilíneo y una corona generalmente ovalada, semiabierta, aireada, sostenida por largas ramas erguidas casi hasta la copa, provistas de ramas colgantes en ángulo acículo. En la naturaleza, algunos ejemplares alcanzan los 25 m de altura.

Alcanzará en promedio 20 m de altura por 10 m de envergadura. El tronco (a veces múltiple), está cubierto en los ejemplares jóvenes por una corteza marrón y lisa. Con el tiempo, se vuelve blanco parduzco, estriado horizontalmente, y se exfolia en copos. Las ramas colgantes son de color rojo parduzco. El follaje, caduco, aparece temprano en primavera y se sostiene sobre peciolos con pelusa. Está compuesto por hojas en forma de rombo, de 2 a 5 cm de largo, simplemente dentadas en el borde, de color verde tierno. Adquieren un hermoso tono amarillo antes de caer. La floración es discreta en abril-mayo, de color amarillo verdoso, en forma de gatitos colgantes. El sistema radicular de este abedul es de tipo pivotante, produciendo raíces principales laterales radiadas con una red muy densa de pequeñas raíces alimenticias en superficie.

El Abedul pubescente es un árbol nacido para los grandes espacios y la luz. Su ramas blancas y ligeramente colgantes, de estructura admirable, se destacan maravillosamente sobre un cielo invernal. En el jardín, no requiere mantenimiento, es extremadamente resistente al frío y poco sensible a enfermedades. Merece un lugar destacado, aislado, en los límites de un gran jardín o en el centro de un macizo de arbustos bajos. También será muy adecuado para zonas húmedas o encharcadas del jardín. Para cubrir el pie de este árbol que seca el suelo de primavera a verano, conviene elegir plantas adaptadas a estas condiciones: brezos, pequeñas gramíneas como el Stipa pennata, Carex, Ophiopogon. También se puede instalar frente a un bosquete de árboles seleccionados por su follaje o corteza decorativa, como el Acer griseum o el Betula albosinensis. Arces, un Nysa sylvatica, un árbol de caramelo, un Acajou de China o incluso un sauce blanco formarán un magnífico fondo para este hermoso árbol.