Abedul común Youngii

El Betula pendula 'Youngii', un abedul llorón de desarrollo moderado, se convertirá en la pieza central del jardín, incluso cuando el espacio sea limitado. Dotado de un porte a la vez amplio, compacto y grácil, seduce por sus ramas finas, no flexibles, que le confieren un aspecto de parasol, incluso en invierno cuando carece de hojas. Su follaje verde vivo, que cae en cascadas, se vuelve amarillo en otoño, transformándolo en una fuente dorada. Su otro atractivo es su hermosa corteza blanco-plateada. Este pequeño árbol insólito, auténtica escultura vegetal, merece un lugar destacado en un decorado de estilo inglés, romántico pero también japonizante. Totalmente resistente, inmune a enfermedades, se adapta a suelos húmedos como a secos y pobres, pero teme el exceso de cal en el suelo.

Originario principalmente de Europa central y de Asia templada, el Betula pendula (sinónimo B.verrucosa), comúnmente llamado Abedul común, es un árbol de gran desarrollo de la familia de las betuláceas. Está extendido en la mayor parte de nuestro territorio metropolitano, pero ausente en el amplio entorno mediterráneo. Esta especie de luz, extremadamente resistente al frío, posee naturalmente un porte piramidal, un tronco más o menos rectilíneo y una corona globalmente ovalada, sostenida por largas ramas erguidas casi hasta la copa, provistas de ramas colgantes en ángulo acículo. Su crecimiento es bastante rápido.

El cultivar 'Youngii', nacido en Inglaterra hacia 1870, se distingue principalmente por su desarrollo menos importante, su porte muy amplio y particularmente llorón. Alcanzará en promedio 5 m en todas direcciones. La silueta es de forma globalmente redondeada, irregular, densa. La corteza blanca se exfolia y adquiere, con el tiempo, en la base del tronco, un tono más negro y un aspecto más estriado, presentando profundas grietas. Las ramas colgantes son de color rojo-parduzco y están salpicadas de lenticelas verrugosas. El follaje, caduco, aparece temprano en primavera, tendiendo a ocultar completamente el tronco. Está compuesto de hojas triangulares, de 3 a 6 cm de largo, dentadas en el borde, de color verde tierno. Adquieren un hermoso tono amarillo muy vivo antes de caer. La floración, en forma de gatitos, es discreta. Este abedul produce raíces principales laterales radiadas provistas de una red muy densa de pequeñas raíces alimenticias en superficie.

El Abedul común 'Youngii' es un árbol escultural y de estatura modesta para un abedul, perfecto para pequeños jardines. Superbamente estructurada, su silueta blanca un tanto misteriosa se destaca admirablemente sobre un cielo de invierno o en el ángulo de la terraza. En el jardín, no requiere mantenimiento. Merece un lugar destacado, aislado, visible desde la casa. Para cubrir el pie de este árbol que seca el suelo en periodo de vegetación, conviene elegir plantas adaptadas a estas condiciones: brezos, pequeñas gramíneas como el Stipa pennata o tenuifolia, Carex, Ophiopogon. También se puede instalar frente a un bosquete de árboles elegidos por su follaje o su corteza decorativa como el Acer griseum o el Betula albosinensis. Arces, un Nysa sylvatica, un árbol de caramelo, un Acajou de China o incluso un sauce blanco formarán un hermoso fondo para este magnífico espécimen vegetal.