Lavande stoechas Bella Toscane - Cantueso

La Lavandula stoechas 'Bella Toscane' es una lavanda mariposa particularmente compacta que concentra todo el encanto de las garrigas mediterráneas en un pequeño arbusto regular. Sus numerosas espigas violetas coronadas por brácteas en forma de plumas se suceden desde la primavera hasta el verano por encima de un follaje perenne gris-verde muy aromático. Naturalmente ramificada, esta lavanda para macizo y maceta mantiene un aspecto limpio sin poda. Se desarrolla bien en un suelo filtrante no calcáreo, en un lugar cálido y soleado.

La especie Lavandula stoechas pertenece a la familia de las lamiáceas. Es un subarbusto vivácea, de follaje perenne, comúnmente llamado lavanda mariposa, lavanda estoquera o lavanda. Su principal sinónimo botánico aceptado es Stoechas officinarum. Es originaria de toda la cuenca mediterránea: se encuentra desde el sur de Europa hasta las costas del norte de África y hasta el Próximo Oriente, en colinas secas, garrigas y maquis, en suelos pedregosos, pobres, ácidos, muy bien drenados. Las inflorescencias son espigas gruesas, cuadrangulares, terminadas por un penacho de brácteas estériles, más claras, que actúan como pequeñas banderas para los insectos.

'Bella Toscane' es una selección hortícola protegida bajo el código ‘H 1116’. Fue creada por el vivero Kwekerij Arends en los Países Bajos y difundida en Europa por la empresa Plantipp. Se inscribe en una serie de lavandas mariposa “Bella”, caracterizadas por un porte naturalmente compacto, una excelente capacidad de ramificación y una floración muy precoz. En comparación con la especie tipo, Bella Toscane se distingue por su vegetación más baja, particularmente densa, una floración más larga y abundante desde su juventud, así como una buena resistencia al botrytis, ese hongo que mancha las flores en condiciones húmedas. En terreno abierto, forma un cojín de 25 a 30 cm de alto por 20 a 30 cm de ancho, de crecimiento bastante rápido. Las hojas, muy estrechas, gris-verde, desprenden un aroma potente en cuanto se rozan. De abril a junio, e incluso hasta julio, la planta se cubre de una multitud de espigas cortas, bien erguidas, de un violeta intenso, coronadas por brácteas malvas. El aroma de las flores es intenso, típicamente lavandulado, con una nota un poco más resinoso que en la lavanda verdadera. Atrae a numerosos insectos libadores. El sistema radicular, fibroso y bastante superficial, permite a la planta soportar bien la sequía una vez establecida, pero teme la humedad estancada, en particular en invierno. Su rusticidad se evalúa en -8/-10 °C en pico en un suelo seco.

En el jardín, en clima favorable, la Lavandula stoechas 'Bella Toscane' se utiliza en todas partes donde el sol y el drenaje estén presentes. Se instala en bordillo bajo a lo largo de un camino, al pie de un murete, en rocalla o en un talud seco. En macetas, encuentra fácilmente su lugar en una terraza o un balcón, en un sustrato ligero, con riegos moderados. Para componer un macizo de terreno seco, se puede asociar con otras lavandas mariposa compactas, 'Bandera Deep Purple', muy oscura, y Magical® Posy Pink, toda rosa. Para animar el conjunto, añade las pequeñas bolas de acero azul del Eryngium planum ‘Blue Hobbit’ y las nubes azul lavanda del Nepeta faassenii ‘Purrsian Blue’. Todas aprecian el pleno sol, un suelo pobre, pedregoso, bien drenado, y requieren muy pocos riegos una vez establecidas.