Briza maxima - Lágrimas

Briza maxima es una gramínea anual, una versión más alta y con espiguillas más grandes que su prima, la Briza media, que es vivácea. Esta Lágrimas es así muy ornamental, especialmente a finales de primavera cuando se forman las espiguillas, y ondean elegantemente con la más mínima brisa. Producen así un susurro característico al rozarse unas con otras. Tolera suelos pobres y la sequía, esta gramínea crece a pleno sol en un macizo o una rocalla, y permite crear bonitos ramos secos o frescos. Se siembra de manera natural, justificando plenamente su presencia en un jardín natural o contemporáneo.

La Briza o Brize forma parte de la familia de las Poáceas, antiguamente denominada Gramíneas, rica en cerca de 12000 especies. Es la familia de las hierbas silvestres, de los cereales utilizados para nuestra alimentación, pero también de plantas decorativas para nuestros jardines, como las gramíneas ornamentales (Pennisetum, Festuca...) sin olvidar el gran grupo de los bambúes que incluye a los miembros más imponentes de la familia. El género Briza cuenta con una decena de especies de hierbas anuales o vivaces, que miden como máximo 1 m de altura. Se distinguen así la Pequeña Briza y la Lágrimas, ambas anuales, mientras que la intermedia es vivácea. Briza maxima también se llama Grande amourette, porque en la Edad Media sus supuestas propiedades mágicas se creía que favorecían el amor. En cambio, el nombre Briza no hace referencia en absoluto a la brisa que hace bailar sus espiguillas, sino al hecho de que estas parecen estar trenzadas ("brizo" en griego). Es una gramínea anual con sistema radicular fasciculado, originaria de las regiones mediterráneas (sur de Europa, norte de África) y naturalizada en California y en otras zonas del globo. En el territorio francés, se encuentra principalmente en las zonas secas y pedregosas del sur (hasta en Drôme, Ardèche, Aveyron...) y en Córcega. Forma una mata densa de hojas alargadas, planas y ligeramente rugosas, de un verde luminoso. En solo unos meses, la planta alcanza unos 50 a 60 cm de altura y envergadura. Aunque es anual, cuando se siembra de manera natural (o si la siembras en otoño), el follaje persiste durante el invierno (es resistente por debajo de -20°C). Entre mayo y julio, según las condiciones climáticas, aparecen bohordos floridos finos y flexibles, poco ramificados, que portan una o dos inflorescencias colgantes de aspecto muy decorativo, que evocan pequeños corazones. Primero de un verde pálido, estas espiguillas, que miden de 15 a 25 mm de largo, evolucionan hacia matices plateados y violáceos, antes de adquirir, en la madurez, una coloración pajiza. La diseminación de las semillas por el viento permite a la planta sembrarse de manera natural fácilmente y mantenerse de forma duradera, tanto en el jardín como en estado espontáneo.

Fácil de cultivar y muy ornamental, la Grande amourette encuentra naturalmente su lugar en todos los estilos de jardines. Se asocia con elegancia a vivaces y anuales aéreas como las Nigellas de Damasco de encanto gráfico sofisticado. Su sobriedad en términos de color templará el brillo de las Amapolas de Oriente, o el de los Cosmos. Instalada a lo largo de un camino, en una rocalla, al borde de una terraza o en un gran contenedor, gana si se planta en grupos. Una ubicación bañada por el sol poniente sublimará su movimiento y su transparencia, especialmente cuando es animada por la brisa. Su aire silvestre será perfecto en un jardín natural, dando protagonismo a las especies botánicas típicas más que a las variedades hortícolas. Finalmente, sus inflorescencias secas, fácilmente coloreables, son muy apreciadas para la composición de ramos secos.