Poda del naranjo: ¿cuándo y cómo?

La poda de los cítricos es uno de los mantenimientos más temidos por los jardineros. A menudo da miedo hacer más daño que bien a ese frutal tan mimado. ¿Se puede podar un naranjo en verano, podar un naranjo en otoño? En el naranjo, por naturaleza se busca una producción de frutos, y el gesto no es necesariamente intuitivo. En este tutorial, os explicamos cuándo y cómo podar vuestro naranjo.

¿Hace falta podar un naranjo?

¡La respuesta es sí! Porque los cítricos forman parte de los árboles frutales de pepita que se podan. ¿Por qué? Principalmente para garantizar una buena producción de fruta: efectivamente, eso es lo que se busca, pero también para conservar una forma adecuada, y evitar que el desarrollo de hojas vaya en detrimento de los frutos. Los naranjos no se libran de la regla y necesitan una poda de mantenimiento.
Por tanto, es una poda de fructificación que el jardinero realizará sobre todo en los naranjos. Sin embargo, como con todos los cítricos, conviene saber que los naranjos toleran mal una poda rigurosa y, aún peor, la poda de árboles adultos.

¿Cuándo podar un naranjo? ¿Con qué frecuencia?

En la mayoría de las regiones templadas, proceded a lo largo del invierno, entre febrero y mediados de marzo, antes de la reanudación del crecimiento vegetativo (floración y nuevas brotaciones). Pero nunca en periodos de heladas ni con fuertes vientos. En regiones frías, retrasad la poda hasta finales de marzo, o incluso a principios de abril.
No se aconseja podar los naranjos demasiado a menudo: entre 2 y 5 años es suficiente si la poda se realiza bien. En cultivo en maceta, este intervalo puede acortarse a 2-3 años. No podeis un naranjo joven plantado desde hace menos de 3 años: aún no lo necesita.

La poda de los naranjos en pleno suelo puede realizarse hasta principios de abril (esperad a que las temperaturas nocturnas superen los 5 °C).

¿Cómo podar un naranjo?

Sus necesidades de poda cambian si está plantado en maceta y se guarda en invierno, o si está plantado en pleno suelo en las regiones favorables del sur del país, alcanzando así proporciones mayores. En ambos casos, respetad siempre su porte natural.

La poda de un naranjo en maceta

Se mantiene una poda reducida, y la tarea se centrará sobre todo en recortar los brotes secos, las ramas enfermas y rotas, además de darle una bonita forma. Se conserva una copa generalmente densa.

Eliminad , con una tijera de podar limpia y desinfectada con alcohol al 70°, bien afilada para hacer cortes limpios :

• los brotes secos y muertos, las ramas enfermas, debilitándose o rotas: recortadlas al ras o por encima de un nudo (eventualmente puede hacerse en verano en caso de urgencia).
• las ramas mal colocadas, que se cruzan por el interior o que entran en el centro de la ramazón, para dejar que entre la luz.
• los brotes que crecen verticalmente, porque impiden que la savia circule bien.
• los chupones procedentes del portainjerto: eliminad todos los brotes que crecen verticalmente con fuerza y salen por debajo del punto de injerto.

Después, podad la ramazón en forma de bola o de manera regular para dejarlo más bonito: el naranjo tiende a crecer de forma redondeada. Respetad esta forma afinándola, más que imponiendo una geometría estricta:

• Recortad las ramas demasiado largas para equilibrar la silueta.
• Haced el corte justo por encima de una yema orientada hacia el exterior para guiar la forma.

• Comprobad que el naranjo está bien equilibrado en la poda: dad unos pasos hacia atrás para comprobar la homogeneidad de la bola. Si un lado es más denso, aclaradlo un poco.
• Pinzad los brotes jóvenes durante la formación (de color verde claro) por encima de una yema orientada hacia el exterior para densificar el follaje y afinar la forma, a lo largo de abril-mayo. Este pinzamiento se hace solo en las nuevas brotaciones del año, nunca en las ramas ya lignificadas.
• Tras la poda, regad vuestro naranjo, que de todos modos ha sufrido un estrés con esta operación. Podréis reanudar la fertilización para la temporada una quincena de días más tarde.

Al final, solo habréis eliminado como máximo un 15% de la vegetación, para no estresar el árbol, tanto si crece en maceta como en pleno suelo. Esta poda ligera será aún más importante si el naranjo es vigoroso. Podéis podar de forma únicamente más severa un naranjo que vaya mal o esté raquítico.

La poda de un naranjo adulto en pleno suelo

No es lo mismo, porque se vuelven mucho más grandes y suelen inclinarse por el peso de los frutos. Algunos naranjos envejecidos necesitan una poda de rejuvenecimiento, que aquí no abordamos. En cualquier caso, no se tocan las ramas maestras, porque los naranjos cicatrizan mal o muy lentamente después de cortes severos.

¡Importante! : si trabajáis en varios árboles, desinfectad siempre las herramientas entre un árbol y otro.

En los árboles cultivados, la poda requiere, todavía más que para un naranjo en maceta, una buena aireación para permitir que el aire circule bien y que la luz entre correctamente. Esto limitará las posibles enfermedades frecuentes del naranjo (mal secco, trips, phytophtora, tristeza…).

• Trabajad siempre por el interior del árbol, de abajo hacia arriba.
• Despejad la base del árbol, eliminando un tercio o cualquier parte de las ramas inferiores que crecen junto al tronco y tocan el suelo. Esto evitará problemas de propagación, de humedad y de posibles enfermedades. Tampoco podeis demasiado bajo para proteger la corteza del tronco de quemaduras solares en las zonas más calurosas.
• Eliminad los chupones que se reconocen por su porte erguido, y los brotes que existan.
• Proteged eventualmente el tronco con una manga de yute, como una “falda” para controlar posibles plagas y roedores. Las redes antihierrores protegen sobre todo frente a los topillos en invierno. Evitad los materiales plásticos que retienen la humedad.
• Como en el naranjo en maceta, airead y aclarad el interior del árbol: cortad las ramas muertas y dañadas, las que se cruzan, teniendo en cuenta aquí un volumen de poda inferior al 20%, porque el follaje proporciona la sombra necesaria al árbol para el verano.

• Eliminad las ramas verticales dominantes.
• Únicamente en naranjos muy productivos, cuyo peso de los frutos podría romper algunas ramas, se puede practicar una poda de reducción (o “drop-crotch”): como un despuntado razonado, recortando la rama justo por encima de una ramificación lateral sólida, para evitar roturas.
• Retroceded y comprobád el aspecto general del naranjo: debéis respetar su silueta natural.