¿Qué cítrico plantar según tu región?

Vives en la Costa Azul y en Córcega

La Costa Azul es la parte oriental de la costa mediterránea, situada aproximadamente entre la frontera italiana y Cassis. Esta zona, a la que también podemos añadir el litoral de Córcega, disfruta de unas condiciones climáticas excepcionalmente suaves, correspondientes a la zona de rusticidad USDA 10.

Esta zona se caracteriza por un alto nivel de insolación, veranos calurosos y muy calurosos y secos, e inviernos especialmente suaves con una media de 5 °C. Solo hiela muy raramente. En cambio, durante las estaciones intermedias puede llover de forma abundante. Además, dentro de esta zona se puede distinguir la franja comprendida entre Menton y Niza, aún más favorable que la situada entre Niza y Cannes.

Si vive entre Menton y Niza y el litoral de Córcega, llamada la “zona del naranjo”, pertenece a la categoría de los afortunados que pueden, en su jardín y en terreno abierto, cultivar la mayoría de los Citrus, limoneros, naranjos, pomeleros… Y, en particular, los más sensibles al frío, como el limero, el cidrero y el muy apreciado caviar cítrico (Microcitrus).

En la Costa Azul y el litoral, todos los Citrus se cultivan

El limero o lima limón (Citrus aurantifolia) tiene, en cuanto a condiciones climáticas, exigencias concretas: necesita calor y humedad durante todo el año. Y las heladas por debajo de -3 °C serán fatales.

El cidrero (Citrus medica) que produce frutos que se parecen a grandes limones, con una corteza muy aromática, y que se consume únicamente en forma de mermelada o como cortezas confitadas, tiene exigencias más o menos similares. Sufre por debajo de 3 °C y prefiere una temperatura invernal alrededor de 12 °C.

En cuanto al caviar cítrico (Microcitrus), es, como el cidrero, muy sensible al frío, por debajo de 3 °C.

En la Costa Azul también puede disfrutar cultivando en terreno abierto un Combawa (Citrus hystrix), un arbusto que produce limas de piel verde rugosa.

El limero, el cidrero, el caviar cítrico y el combawa

En cambio, los que viven de Niza a Cannes pueden plantar un naranjo, un mandarino o un limonero. Pero el cultivo del cidrero, del limero, del combawa y del caviar cítrico resulta ya un poco más delicado.

Vives en un amplio entorno mediterráneo

El perímetro mediterráneo más amplio que se extiende desde Toulon hasta Perpiñán, al que también se puede añadir la región de Biarritz, corresponde aproximadamente a la zona del bigaradiero (Citrus aurantium). Este arbusto, fácil de cultivar, también llamado Naranjo amère o Naranjo de Sevilla, produce bigaradas. Son pequeños frutos amargos, demasiado ácidos para consumirse tal cual, pero deliciosos en mermelada.

El naranjo amargo o bigaradiero

También se puede cultivar en estas zonas el naranjo dulce (Citrus cinensis), aunque deberá plantarse a resguardo de los vientos dominantes, es decir, el mistral y la tramontana. En cuanto al naranjo ‘Corrugata’, variedad procedente del cruce entre un naranjo amargo y un naranjo dulce, es un gran árbol que ofrece frutos originales con la corteza ondulada y agrietada. Especialmente vigoroso, este naranjo puede resistir temperaturas que descienden puntualmente hasta – 7 °C.

Todas las variedades del limonero (Citrus limon) también pueden cultivarse en esta zona siempre que el árbol esté protegido de los vientos.

Vives en la franja atlántica… hasta el Morbihan.

Si vives en el litoral atlántico (hasta el Morbihan), pero también en una parte de la cuenca del Garona, en zonas clasificadas USDA 9a y 9b, aún podría ser posible hacer fructificar naranjos, bigaradiers y sobre todo los mandarinos y clementinos (Citrus deliciosa y Citrus reticulata). Sin embargo, la producción puede seguir siendo bastante impredecible de un año a otro. Es mejor plantarlos en un lugar muy resguardado de los vientos dominantes y orientado al sur.

Como estas regiones no están totalmente a salvo de una oleada de frío, cuya sensación puede intensificarse con el viento, conviene cubrir los árboles con un velo de invernada. Permite ganar alrededor de 3 grados, dejando pasar el aire y el agua. Evita ajustar demasiado el velo, colocando estacas en el perímetro del árbol, para que no toque demasiado las hojas. Asimismo, no dudes en abrir el velo en cuanto el sol brille.

Entre los mandarinos, el Satsuma es el más rústico, ya que resiste hasta -7 °C. Solo las temperaturas estivales podrían limitar su fructificación, pero con el calentamiento climático que ya está en marcha, ¿por qué no… ?

Clementinier, mandarinier Satsuma y kumquat

También es una zona donde se puede plantar el kumquat (Fortunella japonica), un arbusto que no pertenece al género de los Citrus, sino al de Fortunella. Este arbusto tiene la particularidad de producir pequeños frutos, bastante parecidos a las naranjas por el color, que se comen íntegramente. Una vez más, para aumentar tus probabilidades, planta tu kumquat en un lugar muy soleado, orientado al sur, y resguardado de los vientos. El árbol presenta una rusticidad de -8 °C, pero los frutos se hielan a -5 °C. ¡Por tanto, velo de invernada obligatorio!

Si el Fortunella margarita es el más comercializado y apreciado en Francia (quizá por su floración muy nectarífera y de perfume suave), también puedes descubrir el kumquat Fukushu o Jiangsu, por su mayor resistencia al frío.

Si vive en un Clima oceánico o semi-continental (fuera de las regiones montañosas)

Si te empeñas en cultivar un cítrico en terreno abierto, mientras vives en un clima oceánico o semi-continental (fuera de las zonas de montaña), un árbol hecho para ti es Poncirus trifolata o naranjo trifoliado. Soporta -15 °C y, de forma excepcional, hasta -25 °C, y tiene todas las cualidades con encanto para conquistar a los amantes de los cítricos: es un arbusto de porte erguido que alcanza 3 a 4 metros y que produce flores blancas muy aromáticas en primavera. Los frutos, no comestibles crudos, pero deliciosos cocinados, tienen un tamaño intermedio entre el kumquat y la mandarina. Plantarlo a pleno sol, en un suelo fresco, perfectamente drenado y no calcáreo.

El Poncirus trifolata

Para saber más sobre este cítrico tan sorprendente:

• El Poncirus : plantar, entre tener y recoger los frutos
• Poncirus trifolata, un cítrico ornamental que no le falta picante

¡Vives en cualquier otro lugar!

Si vives en una región distinta de esas bendecidas por el dios del sol, ¡no te desesperes por ello! En efecto, tienes la suerte de estar sometido a climas variados, con episodios regulares de heladas e incluso nieve, con un gran frío acentuado por un persistente viento del norte, así como lluvias de primavera y de otoño…

No vale la pena que te esperes para intentar hacer crecer naranjos (¡“Un naranjo en el suelo irlandés, nunca se vería” cantaba Bourvil en su época!), ni mandarinos, ni limoneros, ni ningún otro cítrico en plena tierra. Es imposible.

Sin embargo, si dispones de una veranda, de un invernadero frío o de cualquier refugio sin heladas, puedes cultivar todos los cítricos en maceta o en banqueta. En efecto, en invierno podrán encontrar allí refugio para pasar su periodo de dormancia. Idealmente, en invierno, los cítricos deben instalarse en una estancia luminosa, a una temperatura comprendida entre 8 y 10 °C. Si existe el riesgo de que las temperaturas sean más bajas, aísla tus macetas del suelo o eleva las banquetas, y después envuélvelas con una cubierta de invernada o con plástico de burbujas. Y el árbol quedará protegido con una cubierta de invernada. Lo esencial es que tu árbol disponga de suficiente luz. En cambio, la invernada en un garaje o en una bodega no es adecuada por falta de luz, igual que en una vivienda, donde el aire está demasiado caliente y demasiado seco.

En regiones menos frías como Bretaña, o en regiones con clima oceánico, al oeste del país hasta el centro, fuera de las zonas montañosas, los cítricos pueden permanecer en el exterior, protegidos por una cubierta de invernada, y alineados a lo largo de un muro orientado al sur.

En primavera, los cítricos vuelven a salir en cuanto ya no haya que temer las heladas nocturnas.

• Para saberlo todo sobre la invernada de los cítricos: La invernada de los naranjos, limoneros y otros cítricos: nuestros consejos para protegerlos del frío.
• ¿Qué cítricos cultivar en maceta en una terraza?