6 cítricos que Resisten al frío
Cítricos más resistentes de lo que parece
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Los cítricos presentados en este artículo han sido probados en varias regiones francesas, desde el norte hasta el sur, y se citan en el libro de Olivier Biggio y Bertrand Londeix: «Cítricos resistentes al frío, para cultivar en terreno abierto». Estos apasionados de los cítricos cultivan desde hace más de 20 años muchos cítricos en terreno abierto, como algunos otros aficionados, y es su experiencia acumulada la que dio origen a este libro. En él se descubren cítricos más resistentes al frío de lo que uno se imagina.
Sin embargo, hay que hacer algunas aclaraciones: si estos cítricos se cultivan únicamente en terreno abierto, donde permanecen año tras año en invierno, es siempre en condiciones favorables: una situación bien resguardada de los vientos, con buena insolación, especialmente en invierno, donde se procura ofrecerles una amplitud de insolación adecuada desde primera hora de la mañana. La presencia de un muro suele ser beneficiosa tanto para protegerlos del viento como para la reflexión del calor y de la luz. Las rusticidades indicadas en este artículo son válidas para el árbol, no para los frutos. Por lo general, los frutos de los cítricos se hielan a partir de -5 a -6° C. En consecuencia, según la región, se debe prestar atención al periodo de recolección de los frutos para evitar al máximo las heladas, y en algunas temporadas se acepta perder una cosecha porque una helada más fuerte y más temprana o más tardía ha venido a echarla a perder.
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La Naranjo chino
El Kumquat o Citrus japonica o Fortunella margarita produce pequeños frutos redondos u alargados, que maduran a partir del mes de marzo y pueden permanecer varios meses en el árbol. Los más frecuentes en los mercados son los kumquats alargados, ácidos, pero si eliges una variedad de frutos redondos, descubrirás una fruta más dulce. Los híbridos suelen ofrecer un equilibrio entre azúcar y acidez. Forma un arbusto pequeño, de hasta 3 m de altura, con floración perfumada y remontante; por eso, los frutos permanecen en el árbol posteriormente en distintas fases de maduración. Para evitar las heladas primaverales sobre los frutos, se puede cubrir con una cubierta de invernada. Si se planta cerca de un muro resguardado, bien expuesto al sol, los frutos pueden sobrevivir hasta -8° C. El arbusto es rústico hasta -9° C.
La variedad Nagami presenta un fruto alargado, muy ácido. El kumquat puede plantarse hasta la zona USDA 8b.
kumquat Nagami
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¿Qué cítrico plantar según tu región?El yuzu
El Yuzu o Citrus juno es un cítrico de un aroma excepcional, que se utiliza por su piel y su jugo, sobre todo en cocina. Aunque contiene poco jugo y muchas pepitas, es una joya entre los cítricos por sus cualidades organolépticas. El arbusto produce frutos del tamaño de una mandarina, que se recolectan en noviembre, antes de las primeras heladas fuertes. Es bastante rústico, resistente hasta -10/-12°C. De porte erecto, es muy espinoso y su follaje es semipersistente. Su productividad es variable: una cosecha cada dos es menos abundante, pero aun así produce una cantidad interesante de frutos. Poco exigente, es poco sensible a las enfermedades, y el mandarino yuzu se muestra bastante resistente a la sequía una vez adulto. Originario de China, el Yuzu es un cítrico antiguo, importado al Japón en el siglo VIII. Forma parte esencial de la cultura culinaria japonesa, un país que es su primer productor mundial.
El Yuzu es uno de los cítricos más rústicos, y su cultivo puede contemplarse hasta la zona USDA 8a, una zona de clima oceánico francés, donde las temperaturas mínimas alcanzan -12° C.
El Citrus inchangensis
El Ichang Papeda o Citrus inchangensis se utiliza como sustituto del limón. Mucho más rústico que el limón, su interés es ornamental o gastronómico por la calidad de su sustitución del limón. Su cáscara, en cambio, es muy amarga; no ofrece el valor aromático de la cáscara del limón. Este cítrico produce flores rosadas y frutos de 5 a 6 cm de diámetro, amarillo o amarillo anaranjado al madurar, repletos de pepitas. Se recogen en noviembre. Este cítrico, cuya rusticidad está entre las mejores, ya que resiste las heladas hasta al menos -10 °C, pertenece a una familia primitiva de cítricos, de la que también procede el combava, que, a diferencia de este, no es rústico. Es originario del centro de China, donde los inviernos son muy marcados. Forma un arbusto espinoso, de follaje perenne, con porte extendido, de 3 a 4 m de altura.
Este cítrico se puede cultivar hasta la zona USDA 8a, en clima continental atenuado, ¡hasta al menos -10 °C!
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Cítricos: Plantación y cuidadoEl Citrus reticulata Mandaríno Keraji
El Citrus reticulata ‘Keraji‘ es un mandarino de los más resistentes. Ofrece frutos de color amarillo anaranjado, con la cáscara lisa, de forma ligeramente aplastada. Si su cáscara desprende un olor desagradable, no ocurre lo mismo con el fruto: su pulpa de naranja pálido desarrolla un sabor cítrico y un perfume avinagrado. Contiene pocas pepitas. Puede permanecer mucho tiempo en el árbol y se recolecta entre noviembre y marzo. Al alcanzar la plena madurez, el fruto es dulce y azucarado, sin la acidez que aparece si se recoge antes. Muy florífero y fructífero, cada año, es un poco más resistente que un mandarino Satsuma y aguanta heladas del orden de -12 °C. Forma un arbusto de 3 a 4 m de altura, con porte compacto. Es originario de las islas del sur del archipiélago japonés.
Se puede cultivar hasta la zona USDA 8a.
El Citrus unshiu Mandaríno
El Citrus reticulata ‘Unshiu’ o Mandarino Satsuma es un arbusto bastante resistente, que aguanta las heladas hasta -9° C. Sus frutos son tempranos: se cosechan entre octubre y enero. Cuanto más temprano maduran los frutos, más interesante resulta en las regiones situadas más al norte, donde la insolación es más baja. El mandarino Satsuma produce muchísimos frutos con un aroma típico de mandarina. Su sabor es intenso y con carácter; puede resultar desestabilizante para quienes están acostumbrados a las clementinas dulces. El fruto es sin pepitas, dulce, con un poco de acidez bien recibida. Es la firmeza del fruto la que indica su madurez, y no su color. Los frutos duros no están maduros: deben estar un poco más blandos al tacto para poder degustarse. En cambio, no te fíes del color: las Satsumas primero son verdes y luego se vuelven naranjas a medida que bajan las temperaturas. Pero es precisamente la suavidad del fruto la que indica su madurez. Después, el fruto puede permanecer durante mucho tiempo en el árbol, y eso aumenta su contenido en azúcares mientras que su acidez disminuye. Depende de ti encontrar el punto de maduración que prefieras, pero no tengas miedo de un poco de acidez, ya que aporta sabor al fruto. El arbusto alcanza de 3 a 5 m de altura, con porte llorón y hojas grandes, persistentes hasta -10° C. Crece rápido. Las heladas anuales por debajo de -10° C, de forma repetida, debilitan el árbol.
Se cultiva hasta la zona USDA 8b.
Poncirus trifoliada
El Poncirus trifoliata es el cítrico más rústico, que se cultiva por sus cualidades ornamentales. Presenta un follaje caduco, verde botella, precedido de una floración primaveral blanca. En otoño, el follaje adquiere tonos anaranjados y, después, sus frutos amarillos permanecen en el árbol durante unas semanas tras la caída de las hojas. No se consume en crudo; su pequeño fruto amarillo se utiliza en polvo. China lo emplea como condimento y Inglaterra, en el té. Este cítrico resiste temperaturas de hasta -15°C. Muy espinoso, el arbusto alcanza 4 m de altura y puede utilizarse en un seto defensivo. Aprecia poco el calcarífero, pero se adapta a los suelos pesados. También se utiliza como portainjerto o para hibridaciones por su resistencia al frío.
Más pequeño y menos vigoroso, el cultivar ‘Flying Dragon’ ofrece bonitas ramas tortuosas, muy decorativas tras la caída del follaje en invierno. El Poncirus trifoliata se cultiva hasta la zona climática 6b.
Poncirus trifoliata ‘Flying Dragon’
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