Quenopodio: plantar, sembrar, cosechar

Botánica

El Chenopodium, Quenopodio o Anserina es una planta herbácea vivácea o anual de la familia de las Amarantáceas, originaria de Europa, Oriente Próximo y el norte de África, y naturalizada en numerosos países, donde crece en abundancia en zonas cultivadas, en tierras sin cultivo o a los bordes de los caminos. Entre las numerosas especies de quenopodios, se distinguen principalmente:

• el Quenopodio blanco (Chenopodium album), una especie anual invasora, considerada mala hierba, toda una plaga en jardines, ya que coloniza cultivos abonados y suelos trabajados con frecuencia en huertos, por ejemplo, o en montones de estiércol o de compost
• el Quenopodio de Buen Enrique (Chenopodium bonus-henricus) o espárrago de los pobres, que crece por toda Francia y ya se recolectaba y consumía en la Edad Media como planta medicinal o en sopas
• la Espinaca arbórea (Chenopodium giganteum) o quenopodio color amaranto, una magnífica especie anual muy ornamental capaz de superar los 2 m de altura en pocas semanas

Según las especies y las condiciones de cultivo, el Quenopodio alcanza en madurez de 20 cm a más de 2 m de altura. A partir de una raíz rastrera y gruesa, forma una mata con tallos erguidos y de Porte tupido. La planta tiende de forma natural a propagarse; es una planta invasora, capaz de producir hasta 100.000 semillas por pie y se siembra de manera natural.

El Quenopodio, conocido a veces como espinaca silvestre, se cultiva por sus hojas, que se consumen como las espinacas.

A lo largo de tallos vigorosos y estriados, el follaje se despliega. Numerosas hojas son pecioladas, alternas, con limbo entero, estrechadas en la base, en forma de rombo o de patas de oca, dentadas y crenuladas. De verde pálido a verde oscuro, presentan en el Quenopodio blanco un revés espolvoreado con una ligera textura blanca harinosa. La Espinaca arbórea ofrece Brotes jóvenes de color rosa magenta.

Los principales Quenopodios: Quenopodio blanco, Quenopodio de Buen Enrique y Espinaca arbórea

De junio a octubre, la floración aparece en forma de pequeñas flores verdes, a veces teñidas de rojo, reunidas en glomérulos puntiagudos y compactos. Las flores se convierten en pequeños frutos, aquenios negros que encierran numerosísimas semillas, que se siembran de manera natural en abundancia en jardines, sobre todo el quenopodio blanco.

Su nombre de «Quenopodio de Buen Enrique» haría referencia a Enrique III de Navarra, futuro rey de Francia Enrique IV, que apreciaba especialmente esta hortaliza, o al hada pagana de Europa Central «Guter Heinrich».

Principales especies y variedades

Espárrago de los pobres BIO

Es una planta vivácea muy resistente, que permanece en su lugar durante varios años. Plántala en abril-mayo o en septiembre-octubre. La cosecha se realiza en primavera y en otoño.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 50 cm

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Pata de ganso gigante Bio - Ferme de Sainte Marthe

Una vigorosa planta anual, muy ornamental y fácil de sembrar, cuyas hojas se consumen crudas en ensaladas o cocidas como las espinacas.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Plantación y siembra del quenopodio

¿Dónde plantarlo o sembrarlo?

El cenizo Bon-Henri es una planta vivácea muy resistente, que permanece en su sitio durante varios años, alrededor de 4 a 5, a diferencia de los cenizos blanco y gigante, que son anuales. Prefiere especialmente suelos ricos en nitrógeno y se desarrolla en suelos profundos, sueltos, ricos en humus y frescos. Le gusta una exposición más bien sombreada, aunque tolera bien las situaciones soleadas.

Una buena tierra rica en humus y siempre fresca le hará feliz: el cenizo teme la sequía.

Dale un lugar donde pueda desarrollarse a sus anchas, porque tiende a invadir a sus vecinas.

Con su Porte tupido, el cenizo encuentra naturalmente su lugar en el huerto ecológico, pero también se impone en los jardines naturales o silvestres.

El cenizo crece en suelos ricos en magnesio y nitrógeno: es un excelente bioindicador de estos elementos. Al permanecer en su sitio durante varios años, es una planta ideal en permacultura.

¿Cuándo sembrar y plantar los cenizos?

El cenizo se planta en primavera, en abril-mayo, o en septiembre-octubre, fuera de los periodos de heladas y de altas temperaturas. La siembra se hace de marzo a abril para una cosecha a partir de mediados de mayo; también puede efectuarse una siembra en octubre para una cosecha desde abril.

¿Cómo plantar y sembrar los cenizos?

En terreno abierto

• Airear la tierra en profundidad
• Cavar un hoyo 2 a 3 veces el volumen de la maceta
• Espaciar las plantas 40 a 50 cm entre sí
• Colocar el cepellón, añadir un puñado de compost y cubrir con tierra
• Asentar, regar y acolchar para mantener la tierra húmeda

Siembra

La siembra se hace en su lugar definitivo (Germinación a 20 °C) tras las últimas heladas, en un suelo enriquecido con compost.

• Sembrar en claro las semillas de cenizo en surcos poco profundos (2 cm) separados unos 50 cm
• Cubrir con una capa fina de sustrato
• Asentar con el dorso del rastrillo
• Regar con una regadera de alcachofa fina y mantener el suelo húmedo hasta la emergencia
• Aclarar cada 40 cm
• Regar regularmente para facilitar el arraigo

Más información en nuestro tutorial: ¿Cómo sembrar el cenizo?

Una tierra rica en humus y que no se seque en verano será ideal para el cenizo

Mantenimiento y cuidado

Rústico, quenopodio apenas requiere cuidados una vez bien establecido.

Riega abundantemente todo el verano, sobre todo en caso de sequía prolongada, para mantener el suelo húmedo. Su única debilidad es su tendencia a espigar rápidamente durante los episodios de sequía. Acolcha en primavera con compost o con un mantillo de hojas secas para mantener suficiente frescura al pie y así limitar los riegos.

Durante la vegetación inicial, protege sus hojas jóvenes del apetito de los gasterópodos descubriendo nuestras 7 formas de combatir a las babosas de forma eficaz y naturlamente.

Aporta compost en otoño o a finales de invierno mediante escardado a 5 cm tras aflojar bien el suelo.

Recorta los bohordos floridos para favorecer la producción de hojas.

Identifica las siembras naturales; elimínalas para evitar que se vuelvan demasiado invasoras.

¿Cuándo y cómo recolectar los quenopodios?

Cosecha: Se cosecha de junio a octubre, según las necesidades.

Conservación: Las hojas se consumen el mismo día de la recolección, ya que no se conservan. Pueden congelarse tras escaldarlas 3 minutos en agua hirviendo con sal.

Consumo: El follaje del quenopodio es rico en vitaminas A y C, así como en sales minerales y posee propiedades vermífugas. Los brotes jóvenes pueden consumirse crudos en ensalada; con el paso de las estaciones se endurecen y es mejor consumirlos cocidos como las espinacas. El tallo del bohordo floral y los tallos jóvenes también pueden prepararse como los espárragos blancos.

Propagación

El quenopodio se multiplica espontáneamente por siembra. Es muy fácil multiplicarlo a partir de sus semillas recolectadas en otoño en el jardín si ya cuentas con una planta. La división de las matas en primavera u otoño también es sencilla y permite perennizar tus plantas.

Cómo dividir una mata de quenopodio

1. Empieza por extraer la mata con ayuda de una horca
2. Con una pala, separa secciones con brotes de tallo
3. Vuelve a plantar inmediatamente en el jardín, en un suelo bien mullido, espaciándolas de 40 a 50 cm
4. Riega y acolcha

Asociar

Con su porte de mata sencillo, el quenopodio encuentra su lugar en todo tipo de jardines naturales y silvestres, en macizos campestres, aunque por su naturaleza está más destinado al huerto.

Un ejemplo de asociación para deliciosas ensaladas remineralizantes: espárrago de los pobres, bledo y ensalada verde (Lechugas, batavia…)

Combina bien con rábanos, Lechugas y con otras de los Planteros y semilleros de hortalizas como el Bledo o incluso con Houttuynia cordata, también llamada Hierba del pescado o Hierba del pescado, una vivácea condimentaria de follaje muy aromático.

Para acompañarlo, descubre también nuestra gama de verduras antiguas y olvidadas: ¡vuelven con fuerza a nuestros platos!