Botánica

El gladiolo es una planta vivaz de la que se cuentan entre 270 y 300 especies botánicas, y más de 10.000 variedades hortícolas. La mayoría de las especies proceden de Sudáfrica. Otras crecen en otras regiones de África, en el oeste de Asia o en el entorno mediterráneo. El centro de diversidad de gladiolos es la región florícola del Cabo, en Sudáfrica. En Francia, en la naturaleza, se encuentran 7 especies, entre ellas Gladiolus italicus y Gladiolus byzantinus, dos especies a veces introducidas en jardines. Los gladiolos se han difundido ampliamente por el mundo gracias a su cultivo. Se separan los gladiolos en tres grandes grupos: grandiflorus, nanus y primulinus.

C’est au 18^e siècle que les glaïeuls originaires d’Afrique du Sud furent importés en Europe pour y être cultivés. On commença à les hybrider au début du 19^e siècle. Les variétés horticoles que l’on trouve aujourd’hui dans les jardins sont issues de 6 ou 7 espèces sud-africaines.

El gladiolo pertenece a la familia de Iridáceas, como los iris o los crocos! Esta familia cuenta entre 1 800 y 2 000 especies, entre las que numerosas plantas cultivadas por su aspecto estético: crocosmia, chasmanthe, dierama, dietes, freesia, ixia, tritonia… Son plantas monocotiledóneas, a menudo herbáceas, y que generalmente tienen órganos de reserva subterráneos: bulbos, cormos, rizomas… La mayoría de las veces, sus hojas son lineales, gruesas, erguidas, y con nervaduras paralelas.

Gladiolus grandiflorus : illustration botanique

El nombre del gladiolo proviene del latín gladius, que significa lancia, espada, en alusión a la forma de la hoja, fina, erecta y puntiaguda. Es una planta que simboliza la fuerza y la victoria, el heroísmo. En la época romana, se ofrecían flores de glaïeuls a los gladiadores que ganaban un combate.

Los gladiolos tienen una forma elegante, muy esbelta. Aportan verticalidad y dinamismo al jardín. Suelen ser bastante altos; por ello, se colocan más bien en el medio o fondo de los macizos para acompañar a plantas más pequeñas. Las variedades más altas alcanzan 1,50 m, incluso 1,80 m. Por el contrario, existen gladiolos enanos (Gladiolus nanus, Gladiolus colvillei, Gladiolus illyricus…), que no superan 50 cm de altura.

Los gladiolos tienen un aspecto rígido, muy rectos. Sus tallos son bastante gruesos y, en general, no se ramifican. Su falta de elasticidad los hace bastante sensibles al viento. Esto explica que las variedades más grandes necesiten tutorado.

El gladiolo florece en verano, entre junio y septiembre-octubre, durante aproximadamente 15 días, a veces más. El periodo de floración depende también del momento en que los haya instalado, por lo que se recomienda espaciar las plantaciones. Los gladiolos florecen normalmente entre dos meses y medio y tres meses después de su plantación. También existen gladiolos que florecen en primavera, como Gladiolus byzantinus. Los gladiolos nains, Gladiolus nanus, florecen ordinariamente a finales de la primavera, hacia el mes de junio.

La flor del gladiolo ofrece una floración en largos espigas muy rectas y rígidas. Están formadas por flores agrupadas de modo denso, todas de un mismo lado del tallo floral. Las espigas suelen portar entre diez y veinticinco flores – a veces menos en los gladiolos pequeños (Gladiolus nanus, Gladiolus papilio, etc.). Las flores no se abren todas a la vez: las que se sitúan en la parte inferior se abren primero, seguidas por las de la parte superior.

Generalmente, las flores del glaïeul son bastante grandes. De hecho, se han seleccionado variedades de flores grandes (híbridos de Gladiolus grandiflorus) que son las más comercializadas y las más comunes en cultivo. Las flores de las especies botánicas y de los glaïeuls papillon son más pequeñas. En términos generales, las flores de los glaïeuls suelen medir entre 2 y 5 cm de diámetro.

Tienen forma de embudo o de trompeta. A veces son alargadas y poco abiertas – los tépalos forman un tubo largo y fino – como en Gladiolus italicus, pero también pueden estar muy abiertas (Gladiolus callianthus). Están formadas por pétalos lisos o ondulados, rizados. Algunos gladiolos tienen pétalos finos y alargados, muy elegantes, que les dan un aire de flor de lirio, como en el Gladiolus colvillei ‘The Bride’.

Los gladiolos ofrecen floraciones diversificadas ! En orden, Gladiolus ‘Priscilla’ (foto Pharaoh Hound), Gladiolus papilio ‘Ruby Free’, Gladiolus ‘Carl Lewis’, Gladiolus byzantinus, Gladiolus callianthus (foto Leonora Enking)

Las flores de gladiolo están formadas por seis tépalos (tres pétalos y tres sépalos, con el mismo aspecto). Se encuentran dos brácteas en la base de cada flor. Los tépalos forman un tubo en la base. El tépalo central, situado encima, suele ser el más grande. Se sitúa por encima de tres estambres. Los tres tépales externos suelen ser más pequeños. Las flores son bisexuales: tienen órganos masculinos (estambres) y femeninos (pistilos). Los estambres a veces son decorativos, como en Gladiolus colvillei ‘The Bride’, donde son de color púrpuro y aportan un tono a la flor con un blanco puro. La flor del glaïeul es de tipo 3: se encuentran tres sépalos, tres pétalos, tres estambres, un estilo dividido en tres ramas. Y más tarde, las cápsulas (fruto) se abrirán en tres partes.

Si los glaïeuls suelen tener aspecto muy rígido e imponente, algunas especies presentan formas mucho más delicadas, más ligeras, más flexibles, como suele ocurrir con glaïeuls botánicos, y especialmente Gladiolus carryophyllaceus, Gladiolus papilio o Gladiolus byzantinus.

Los glaïeuls ofrecen una amplia paleta de colores, ya que sus flores existen en casi todas las tonalidades, desde las más suaves hasta las más vivas. ¡Algunas variedades destacan, mientras que otras son más pastel, delicadas… Y también existen glaïeuls con tono rojo intenso casi negro. Pero no se encuentran realmente variedades con flores de un azul verdadero.

Las flores pueden ser uniformes, pero a veces están tonalizadas, con una garganta más clara o más oscura. Los glaïeuls papillon suelen tener flores bicolores, con manchas de color vivo que evocan alas de mariposa. Algunas variedades de Gladiolus nanus ofrecen una floración original, blanca con tres o cuatro marcas ovaladas rosadas en los pétalos de un lado de la flor (Gladiolus nanus ‘Impressive’ o ‘Nymph’). En Gladiolus primulinus Atom, los pétalos son rojos pero resaltados por un fino borde blanco en el borde.

Las flores de glaïeuls se utilizan muy a menudo como flores de corte, para hacer ramos! Tienen buena duración en un jarrón (alrededor de 15 días).

La acidanthera, o Gladiolus callianthus, es apreciada por su perfume!

El gladiolo porta hojas erguidas, alargadas, bastante estrechas. Se disponen en forma de lanca, lo que da a la planta su nombre de Gladiolus (de Gladius : espada). Miden entre 20 y 60 cm de longitud. Son hojas relativamente características de las Iridáceas. Tienen nervaduras paralelas, longitudinales, y son bastante gruesas, coriáceas. Las hojas parten de la base y se disponen en abanico, de forma envainante.

Las hojas del glaïeul son verdes, a veces ligeramente azuladas.

El follaje es caduc; se marchita en otoño. Es importante dejarlo en su sitio hasta que se sequen por sí solos, ya que juegan un papel esencial para permitir que el bulbo reconstitya sus reservas. Podrás cortarlo una vez que esté totalmente seco.

El follaje de glaïeul (foto Wouter Koppen – iBulb)

El gladiolo posee órganos subterráneos a menudo llamados « bulbos », aunque en realidad se trata de cormos. Son redondos y aplanados, rodeados por una tunica parda y fibrosa. Se trata de la base de la vara que se ha ensanchado para acumular reservas nutritivas. El corme se agota durante la floración, y luego produce otro corme, justo encima, que viene a reemplazar al anterior. Los bulbos más grandes garantizan las mejores floraciones, las flores más grandes. Por ello, se recomienda escoger bulbos de calibre importante, al menos 12 o 14. Alrededor del corme, el glaïeul produce pequeños bulbillos, o bulbilillos, que pueden separarse y replantarse en otro lugar para multiplicar la planta… pero requieren varios años para engrosar y ser capaces de ofrecer flores.

El glaïeul papillon, Gladiolus papilio, posee estolones subterráneos que le permiten extenderse.

Los cormos de glaïeuls (foto Wouter Koppen – iBulb)

El fruto del glaïeul es una cápsula que alberga numerosas semillas marrones y aladas (salvo Gladiolus italicus, que tiene semillas lisas). Cuando las cápsulas están maduras, se abren en tres partes.

El fruto del Gladiolus común (foto Meneerke bloem) / El fruto maduro del Gladiolus italicus (foto Meneerke bloem) / Las frutas y semillas del Gladiolus illyricus (foto Roger Culos – Museum Toulouse)

El glaïeul no es una planta totalmente rústica. Es preferible desenterrar su corme en otoño para guardarlo en un refugio antiheladas. Sin embargo existen algunas especies relativamente rústicas: Gladiolus italicus, Gladiolus byzantinus, Gladiolus papilio…

Las variedades principales

Las variedades más populares

Nuestras variedades favoritas

Otras variedades para descubrir

Gladiolo de Abisinia - Gladiolo callianthus

También llamado Acidanthera, este gladiolo presenta elegantes flores blancas, manchadas de negro purpuráceo en el centro. El contraste es magnífico, y los pétalos son más finos que en los demás gladiolos. ¡Además, las flores son fragantes!

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Gladiolo italicus

El gladiolo de Bizancio ofrece una floración delicada, rosa-violeta. Las flores son alargadas, bastante finas, y tienen un aspecto muy natural. Además, es bastante resistente. Ha recibido el galardón Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo de floración Mayo a Agosto
• Altura en la madurez 60 cm

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Gladiolo White Prosperity

Un gladiolo que ofrece una hermosa floración de blanco inmaculado. Muy elegante, puede encontrar su lugar en un jardín romántico o un jardín de estilo cottage.

• Periodo de floración Agosto a Octubre
• Altura en la madurez 1,20 m

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Gladiolo Atom

Esta variedad ofrece una floración deslumbrante, con pétalos de un rojo intenso, acentuados por un fino ribete blanco en el contorno!

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 60 cm

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Gladiolo colvillei The Bride

Una floración muy elegante, con pétalos largos y finos. Las flores son blancas, ligeramente manchadas de amarillo crema en el centro. Los estambres púrpuras también decorativos.

• Periodo de floración Julio
• Altura en la madurez 45 cm

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Gladiolo Violetta

Este gladiolo se aprecia por sus grandes flores de un violeta profundo, bastante intenso. Los pétalos están rematados por un ribete blanco en su contorno.

• Periodo de floración Agosto a Octubre
• Altura en la madurez 1 m

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Gladiolo colvillei Robinetta

Se trata de un gladiolo enano que ofrece una floración de un rojo deslumbrante. Ha sido galardonado con el Award of Garden Merit por la Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 50 cm

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Gladiolo Lorena

Se trata de un gladiolo. Las flores son blancas y acentuadas por dos pétalos laterales, rojos y amarillos, evocando alas de mariposa.

• Periodo de floración Agosto a Octubre
• Altura en la madurez 1 m

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Gladiolo colvillei Nymph

Las flores de esta variedad son blancas, con los pétalos inferiores manchados de rosa-rojo... ¡Una floración a la vez delicada y original!

• Periodo de floración Julio, Agosto
• Altura en la madurez 50 cm

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Gladiolo Espresso

Este gladiolo ofrece grandes flores de un rojo muy intenso, con reflejos negros y aterciopelados. Una floración oscura, sensual y elegante.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 1,20 m

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Plantación de Gladiolos

¿Dónde plantar?

Plante el gladiolo a pleno sol para asegurarse de disfrutar de una hermosa floración. Florecen peor cuando se instalan a la sombra. En un jardín del sur de Francia, pueden plantarse a media sombra si hay suficiente luminosidad.

Los gladiolos no aprecian suelos que retienen agua en invierno, porque podrían pudrirse los bulbos: por ello es importante cultivarlos en un sustrato ligero y drenante. Si su suelo es arcilloso, compacto, habrá que mejorarlo aportando arena gruesa o grava. A los gladiolos les gustan los suelos arenosos. El gladiolo de pantano, Gladiolus palustris, es una excepción, ya que prospera en suelo húmedo.

El gladiolo aprecia suelos fértiles, ricos en materia orgánica. Le recomendamos aportar compost bien descompuesto. Evite, eso sí, fertilizar con estiércol porque podría hacer pudrir los bulbos.

Colóquelo preferentemente en una situación protegida del viento, porque éste podría dañar las largas espigas florales. Si está expuesto al viento, necesitará un tutor.

Los gladiolos son sensibles a varias enfermedades criptogámicas: para limitar los riesgos de transmisión, evite replantar bulbos en el mismo lugar año tras año.

¿Cuándo plantar?

Los gladiolos se plantan en primavera, a partir de abril y hasta mayo-junio. Con un clima templado pueden plantarse incluso a partir de marzo, mientras que en las regiones frías será mejor esperar al mes de mayo. Puede escalonar las plantaciones instalando bulbos cada dos semanas.

Algunas especies se plantan en otoño, hacia septiembre-octubre. Es el caso de Gladiolus byzantinus y de algunos gladiolos de floración primaveral.

¿Cómo plantar gladiolos?

Para un efecto más bonito, es preferible instalar los gladiolos en grupos de al menos 7 o 10 plantas. También puede dispersarlos en un macizo, para un aspecto bastante natural. A veces se recomienda plantarlos en línea, especialmente cuando se cultivan para flores cortadas. En todos los casos, respete aproximadamente 15 cm de distancia entre cada bulbo. Puede usar un plantador de bulbos.

Cuando compre sus gladiolos, le aconsejamos elegir bulbos de un tamaño al menos igual a 12. Sus flores serán más bonitas.

1. Trabaje el terreno para aflojarlo, elimine las malas hierbas, las piedras grandes y rompa los terrones. Aporte, si lo desea, un poco de compost bien descompuesto.
2. Cave un agujero. Si su terreno es pesado, puede colocar un poco de arena gruesa al fondo, para el drenaje.
3. Coloque el bulbo, en el sentido correcto (con la punta dirigida hacia arriba). Se planta a aproximadamente diez centímetros de profundidad.
4. Le aconsejamos colocar un tutor junto a cada bulbo, para mantenerlos cuando crezcan. Esto le servirá también de guía para recordar su ubicación y evitar dañar los bulbos si debe replantear pronto en el mismo macizo.
5. Cubra los bulbos de tierra y compacte.
6. Puede regar ligeramente si el tiempo está seco.

Los gladiolos florecerán entre dos y tres meses después.

Descubra también nuestra ficha de consejos sobre la plantación de gladiolos y 5 gladiolos en macetas

La plantación del gladiolo (fotos Wouter Koppen – iBulb)

Cuidados

Realice riegos regulares durante el verano y durante la floración. Riegue en la base para no mojar las hojas, porque el gladiolo es sensible a varias enfermedades criptogámicas, favorecidas por la humedad. Puede instalar una capa de acolchado para que el suelo permanezca fresco y para impedir que crezcan malas hierbas. Se desaconseja regar cuando la planta esté en reposo o recién empiece a crecer. Espere a que tenga varias hojas para empezar los riegos. Los gladiolos temen la humedad estancada, ya que puede hacer pudrir los cormos.

Puede aprovechar el riego para aportar un poco de abono líquido, especialmente en primavera, utilizando, si se desea, un abono « especial para bulbos ». Evite usar estiércol, ya que podría hacer pudrir bulbos.

Cuando los gladiolos comienzan a tomar algo de altura, puede instalar un tutor discreto para mantener las espigas florales de las variedades más altas, especialmente si están expuestos al viento.

Le recomendamos eliminar regularmente las flores marchitas y cortar las espigas florales una vez que todas las flores estén marchitas.

En todo caso, no corte las hojas hasta que estén completamente secas. Esto permite a la planta reconstituir sus reservas, almacenar nutrientes en el bulbo antes de entrar en periodo de latencia para poder volver a florecer al año siguiente.

¡No dude en recoger las flores para hacer ramos! Pero en ese caso, corte dejando las hojas en su sitio, ya que son importantes para que el bulbo pueda reconstituir sus reservas y florecer de nuevo al año siguiente. Déjelas que se marchiten y se sequen naturalmente.

La conservación de los cormos de gladiolos en invierno

Si vives en una región de clima templado, no dudes en dejar los bulbos en tierra! De igual modo, algunos gladiolos son mucho más rústicos que otros (Gladiolus papilio, Gladiolus nanus…). Pueden pasar el invierno en tierra abierta. Sin embargo, los gladiolos que permanecen varios años en el mismo lugar serán cada vez menos floríferos con los años, porque cada año producen bulbillos que al principio solo dan hojas. Es mejor renovar las macollas de vez en cuando.

Descubra nuestra ficha de consejos: Dividir, invernar y multiplicar sus gladiolos

Las enfermedades y parásitos del gladiolo

Gladiolo es sensible a Botrytis, una enfermedad criptogámica que se manifiesta por la aparición de un moho grisáceo.

Puede verse afectado por la septoriosis (pequeñas manchas marrones en las hojas) y la fusariosis (las hojas se marchitan y se vuelven amarillas). También puede ocurrir que el Gladiolo sea afectado por la roya. Para limitar los riesgos de transmisión de estas enfermedades, evite replantar gladiolos en el mismo lugar de un año a otro (lo ideal es esperar al menos cuatro años antes de volver a plantar gladiolos allí). Estas enfermedades también se ven favorecidas por la humedad: cultive gladiolos en un sustrato drenante, evite riegos excesivos y asegúrese de no mojar el follaje al regar.

Los gladiolos son a veces atacados por los pulgones, que pinchan las hojas y extraen la savia de la planta. Utilice jabón negro para deshacerse de ellos. También pueden roer las hojas las babosas. Puede usar Ferramol o fabricar una trampa para babosas. Los trips también plantean problemas en el cultivo de gladiolos, provocando la aparición de manchas descoloridas en las flores o las hojas. Pueden provocar la deformación de las flores, o impedir que se abran. Los gladiolos también pueden verse atacados por la criocera, un insecto que hace agujeros en las hojas y en las yemas florales.

Cuando se almacenan, los bulbos pueden pudrirse. Hay que prestar atención a la humedad y conservarlos en buenas condiciones. Cuando están en terreno abierto, el problema es el mismo; hay que estar atento para evitar la humedad excesiva y la podredumbre de bulbos.

Propagación de Gladiolos: división y siembra

¡Los gladiolos se multiplican principalmente separando los cormos! También es posible sembrarlos, pero la división sigue siendo la técnica más simple y rápida.

Dividir Gladiolos

Los bulbos de Gladiolos producen bulbillos alrededor del bulbo principal. Son pequeñas esferas blancas pegadas a la base del bulbo. Puede separarlos fácilmente del bulbo de origen para obtener nuevas plantas. Lo mejor es hacerlo en otoño (una vez que el follaje se haya secado), a principios de noviembre, mientras se desentierran los bulbos para conservarlos fuera de la helada durante el invierno.

1. Desentiérrelos en otoño.
2. Separe los bulbillos situados alrededor del bulbo de origen. Elija los más grandes.
3. Guárdelos para el invierno, en una caja llena de arena.
4. Vuelva a plantarlos en la primavera siguiente, en abril-mayo.

Los bulbillos tardarán dos o tres años en empezar a florecer.

Sembrar semillas de Gladiolos

La siembra del gladiolo es un tanto delicada de lograr… Es más fácil y rápido separar los cormos. No obstante, si desea multiplicarlo por siembra, hágalo preferentemente a principios de la primavera.

1. Tome una maceta y llénela con sustrato fino, tamizado. Presione ligeramente y humedezca el sustrato.
2. Siembre las semillas distribuyéndolas sobre la superficie.
3. Cubra las semillas con 1 a 2 centímetros de sustrato.
4. Riegue con lluvia fina.

Coloque la maceta a una temperatura de aproximadamente 15 °C, en un lugar luminoso. Mantenga el sustrato ligeramente húmedo hasta la germinación. Habrá que esperar varios años para que los gladiolos empiecen a florecer.

Asociar gladiolos al jardín

El gladiolo se integra fácilmente en un macizo o en un borde mixto colorido! Colóquelo mejor en el fondo, detrás de plantas más bajas. Combínelo con otras plantas de pleno sol y floración estival : dalias, Chispas, rudbeckias, capuchinas… Los gladiolos se combinan perfectamente con otras floraciones impresionantes, con grandes flores de colores, majestuosas, como las de lirios o dalias… Además, obtendrás un macizo ideal para componer ramos!

Una asociación Gladiolus callianthus, agastache, phlox, Verbena de la Patagonia, pennisetum (foto Maayke de Ridder – iBulb) / Pennisetum setaceum / Gladiolus callianthus (acidanthera) / Phlox ‘Lilac Time’ (foto Uleli)

Como tienen porte rígido y muy recto, le recomendamos plantar gladiolos junto a plantas mucho más suaves, aéreas y vaporosas: gramíneas, cosmos, Niéspolas, Gaura, Verbena bonariensis… Ellas aportarán ligereza y dulzura! También puede dispersar algunos gladiolos en un macizo, en medio de plantas más bajas: sus largas espigas florales aportarán verticalidad, dinamismo y estructura.

Una asociación Gladiolus callianthus, agastache, phlox, Verbena de la Patagonia, pennisetum (foto Maayke de Ridder – iBulb) / Pennisetum setaceum / Gladiolus callianthus (acidanthera) / Phlox ‘Lilac Time’ (foto Uleli)

Aunque los gladiolos suelen tener una imagen de plantas rígidas con grandes flores exuberantes, algunos de ellos son mucho más delicados y naturales, lo que les permite entrar en la composición de un jardín naturalista o campestre. Privilegie gladiolos botánicos: Gladiolus byzantinus, Gladiolus callianthus, Gladiolus illyricus … Puede plantarlos junto a algunas tufas de pennisetum y Stipa, así como a Verbena de la Patagonia, Gaura o Agastache.

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