Huerto en balcón

Buena exposición

La mayoría de los planters y semilleros de hortalizas necesitan calor y al menos 6 horas de sol al día para desarrollarse. Tomates, calabacines, pimienta, pimiento, berenjenas… deben situarse al sol, mientras que otros vegetales, como la acelga y el agracejo y las plantas aromáticas en general, preferirán media sombra, especialmente en el sur de Francia. Observa bien el espacio previsto antes de empezar, ya que en la ciudad las sombras proyectadas por los edificios vecinos pueden ser importantes.

La mayoría de los vegetales necesitan sol: tu balcón deberá recibir suficiente exposición al sol y calor

Recipientes adaptados

Aunque casi todos los recipientes sirven, algunos son más adecuados que otros.

Cualquiera sea su elección, el recipiente ideal es:

• lo suficientemente grande, pero también lo suficientemente profundo (30-40 cm) para contener un volumen de sustrato suficiente y permitir un cultivo eventual de hortalizas de raíz (zanahorias, nabos…)
• perforado con agujeros para que el exceso de agua drene fácilmente,
• ligero, sobre todo en balcón, evitando sobrecargarlo (en general, no más de 350 kg por metro cuadrado, pero es prudente consultar con el fabricante si se contempla un cultivo extenso),
• idealmente, transpirable para que las raíces de las plantas se desarrollen bien de forma armoniosa, sin dar vueltas alrededor del recipiente.

Las macetas y recipientes de plástico son económicos, especialmente si son reutilizados, pero tienden a calentarse bajo el sol. Las grandes macetas de barro son una buena alternativa, pero son pesadas y hay que guardarlas en invierno, ya que suelen temer al gel. Las bolsas de cultivo (de tipo Bacsac® o Smartpot) son muy prácticas y tienen la ventaja de ser ligeras. Por último, en el comercio se encuentran numerosas jardineras y bancales elevados específicamente destinados al huerto urbano.

Jardinera, macetas… no importa, pero los recipientes deben estar perforados en su fondo.

Sustrato de calidad, fertilizado regularmente.

Ya sean exigentes o no, las hortalizas necesitan un Sustrato de calidad. En lugar de sustrato de bajo coste, opte por un sustrato de calidad, rico en elementos nutritivos, pero también retenga el agua, sin exceso.

Como el sustrato se agota rápidamente, para mantener su eficacia, recomendamos:

• para hortalizas exigentes, realizar un aporte de abono líquido durante el cultivo,
• para mantener la calidad y la fertilidad (el sustrato podrá entonces conservarse durante varios años) mediante aportes regulares de compost.

Para ello, la utilización de un lombricompostador es ideal: el «té de vermicompost» servirá como fertilizante líquido, mientras que el compost proporcionará la fertilización de base. También puedes usar cubos Bokashi, muy prácticos en apartamentos.

⇒ Descubre nuestra ficha de consejo para elegir adecuadamente sustratos y fertilizantes adaptados a balcones, terrazas y pequeños jardines.

¡Riego: bajo vigilancia constante!

En macetas o en recipientes, la tierra tiende a secarse mucho más rápido que en terreno abierto. Los riegos, por lo tanto, deben ser regulares: No permitas que el sustrato se seque por completo (se volvería muy difícil volver a hidratarlo), pero evita encharcarlo. En resumen, riega con moderación, pero con más frecuencia que en terreno abierto. Como en el huerto del jardín, el mantillo es interesante porque mantendrá la humedad: el pellet de cáñamo, las cáscaras de alforfón o de cacao son a la vez eficaces y ornamentales.

El riego se controla aún más en superficies pequeñas y en contenedores.

¡Hortalizas adecuadas, pero también flores!

Todas las hortalizas y plantas aromáticas (o casi todas) pueden cultivarse en maceta o en bolsa, siempre que la cantidad y la calidad del sustrato sean suficientes para su correcto crecimiento. Para beneficiarse de una amplia gama de planteros y semilleros de hortalizas en un espacio reducido, resulta interesante orientarse hacia variedades de crecimiento compacto y especialmente bien adaptadas al cultivo en maceta.

Finalmente, para completar su huerto, le invitamos a añadir algunas flores (cosmos enanos, capuchinas, zinnias pequeñas) que darán a su balcón o terraza un bonito aspecto mientras atraen a polinizadores valiosos.

Para ir más allá

• El equipo imprescindible para cultivar en tu balcón
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