Gardenia: ¿cómo protegerla del frío e invernarla?

Un arbusto sensible al frío, de perfume embriagador

Conocida por sus flores perfumadas, la gardenia es un arbusto que coloniza los bosques tropicales y subtropicales de Asia y de Sudáfrica. Según las variedades, las flores oscilan entre blanco puro, marfil o crema y se abren entre mayo y septiembre. Para florecer, la gardenia necesita mucha luminosidad, es una planta de día largo. Es decir, necesita de 12 a 13 horas de luz al día para que las yemas florales alcancen la madurez. Así, en invierno, quizá veas formarse capullos, pero muy raramente llegarán a abrirse.

Flor de gardenia

→ Para saberlo todo, dirígete a la ficha de la planta: «Gardenia: plantación, cuidados, poda, riego«

Variedades más o menos resistentes

Algunas variedades de gardenia, como las variedades ‘Kleim’s Hardy’ y ‘Crown Jewel’ toleran hasta -12 °C. Estas últimas podrán cultivarse en terreno abierto, en las regiones más templadas. Los jardineros de las regiones con inviernos más fríos y húmedos deberán cultivarla en macetas. Lo mismo ocurre con las variedades menos resistentes, como Gardenia thunbergia, que no soporta temperaturas inferiores a -5 °C.

La variedad ‘Summer Snow’ es la más resistente.Bastante reciente, tiene la ventaja de soportar hasta -15 °C. Es incluso más tolerante en términos de sequía del aire y del suelo, sin privarnos de su perfume embriagador entre mayo y julio. Este arbusto forma una pequeña mata redondeada de aproximadamente 1 m de diámetro. Sus hojas son de color verde oscuro, lustrosas y alargadas. Las flores son algo menos numerosas que en otras variedades, pero algo más grandes. Semidobles, lucen un blanco claro que contrasta muy bien con el follaje. Como las demás gardenias, instálala a Media sombra, aprovechando el sol de la mañana. Encontrará su lugar en un macizo de tierra de brezo, al lado de las azaleas y otros rododendros.

Invernar una gardenia en maceta

¿Cuándo meter las macetas?

En cuanto se anuncien las primeras heladas, es decir, a partir de mediados de octubre en el norte de Francia; cuanto más al sur, más tardía será la fecha. Las macetas son especialmente sensibles a las heladas porque su superficie es reducida. La helada penetra por toda su superficie, que bordea de cerca el cepellón y las raíces. Por eso es imprescindible meterlas antes de estos episodios de heladas.

¿Dónde meter la maceta en invierno?

Las gardenias plantadas en maceta deben meterse en invierno. ¡Pero no en cualquier sitio! Tampoco conviene colocarla junto a la chimenea. Lo ideal es instalarla en invernadero o en veranda. Si no dispones de ello, opta por una estancia con una temperatura en torno a 17 °C, una atmósfera ideal para la gardenia. Puede soportar hasta 24 °C, pero entonces necesitará más humedad. Se evitan los lugares con corrientes de aire y se prioriza la luz, pero sin sol directo. En cuanto a la maceta, apuesta por barro cocido (terracota), para dejar pasar la humedad y el aire.

Gardenia en maceta

Cuidados de la gardenia en maceta en invierno

La gardenia no exige tantos cuidados si está bien ubicada. Es amante de la humedad. Se aconseja colocarla sobre una capa de bolas de arcilla o de cantos rodados empapados en agua. Así, la planta aprovecha el agua que se evapora. Además, se riega y se baña con regularidad durante la temporada cálida, siempre que las flores no se mojen. En invierno, se limita el riego a dos veces al mes. En cualquier caso, nunca riegues con agua calcárea; la gardenia la detesta. Mejor utiliza agua de lluvia. Espera siempre a que el sustrato se seque antes de volver a regar: este arbusto aprecia la humedad pero no el encharcamiento. La capa de cantos rodados o de bolas de arcilla debe mantenerse siempre con unos centímetros de agua para aportar humedad de forma continua.

Proteger la gardenia en terreno abierto

Unas acciones muy sencillas ayudan a la gardenia a soportar el frescor del invierno. Incluso si vive en una región de clima suave, más vale ser precavido y aportar estos cuidados a este arbusto.

He aquí algunas medidas que le ayudarán a pasar el invierno en el jardín:

1. Empiece por colocarla en un lugar resguardado del viento, idealmente junto a un muro. Los rayos de sol invernales templarán entonces la planta.
2. Después, aplíquele una capa de acolchado antes del invierno. Elija entonces cortezas de pino o hojas, lo que mantendrá las raíces abrigadas y acidificará el suelo al mismo tiempo.
3. Para protegerla de las heladas, se cubre con un velo de invernada, que también la protegerá de la lluvia, la nieve e incluso el granizo. Ventile regularmente en los días en que no hiele; levante entonces el velo durante unas horas, procurando volver a colocarlo por la noche. Hay que colocar el velo en cuanto se anuncien las primeras heladas.
4. Por el lado del riego, reduzca a una vez por semana, mejor por la mañana, para que no se hiele sobre la planta durante la noche.