Las flores marchitas decorativas en invierno

Las Hortensias

¡Qué bonito es darle a las Hortensias una segunda vida en el jardín durante el invierno! Si algunos jardineros son partidarios de una poda corta de las hortensias americanas (Hydrangea paniculata y Hydrangea arborescens) desde el otoño, es preferible dejar en su sitio las bonitas cabezas que a menudo se vuelven beige u ocre, para poder disfrutarlas durante largos meses. Entonces llenan los espacios, sobre todo cuando se plantan en grandes macizos, y quedan aún más realzadas bajo el sol o la helada invernal.

En cuanto a las hortensias clásicas, de grandes bolas, las Hydrangea macrophylla, con frecuencia han adquirido unos tonos verdes a violáceos que mantendrán un tiempo en otoño. También sería una pena privarse de ellas en el jardín, incluso si nos hemos tomado la molestia de preparar con las más bonitas unas ramos de flores secas, aportando un toque encantador a la casa. No cortarlas protege además de forma igual de eficaz las yemas primaverales.

Las Hydrangea paniculata ‘Annabelle’ contrastan de manera preciosa con un romero (©Gwenaëlle David)

Las gramíneas

Las gramíneas son de los grandes valores de un jardín en otoño, en el punto álgido de su belleza, pero también ¡en invierno! Aportan una elegancia infinita gracias a su resplandor y su suavidad, por sus colores traslúcidos, blancos o marfil, y su textura, espiguillas sedosas o bien vaporosas, en penachos danzantes con el viento o en espigas decorativas. Todas captan la luz como ninguna otra en invierno y tienen una conservación notable. Son los complementos poéticos de los jardines de invierno o «winter garden».

Las gramíneas indispensables que conviene recordar: Miscanthus sinensis y sus numerosos cultivares de alturas variadas, Calamagrostis , entre ellos la maravillosa Hierba de caña de plumas, Andropogon gerardii ‘Prairie Sommer’ en tonos rojo cobrizo…

Miscanthus sinensis y Calamagrostis brachytricha

Los Sedum o orpins

Entre las últimas floraciones de finales de verano, los Sedums o orpins forman parte de los más destacables, por la duración de su floración, la forma de sus corimbos compuestos por diminutas flores, sus tonos suaves, rosa claro o más oscuros, y su carácter melífero.

Una vez que el hermoso follaje carnoso ha desaparecido, a lo largo de noviembre o diciembre, las flores, si se ha tenido el cuidado de dejarlas en su lugar, toman con las lluvias y el frío un tono pardo, como de pan quemado. Este color oscuro no gusta a todos los jardineros, y sin embargo aporta, como los Phlomis, un contrapunto de interés en un macizo donde las demás vivaces estarán en reposo. Los sedums oscuros se verán realzados por una fina película de escarcha o de nieve.

Aquí hablamos de los grandes Sedums, los Sedum spectabile, como los populares Sedum ‘Matrona’ o ‘Autumn Joy’, que crecen todos en un suelo muy drenado y a pleno sol, o en una semisombra muy ligera.

Sedum spectabile ‘Autumn Joy’ (© Rosewoman)

La Zanahoria silvestre (Daucus carota) y la Viznaga (Ammi visnaga)

Las flores silvestres de la familia de las umbelíferas quedan de maravilla en los jardines naturalistas. Sus flores en umbela aplanadas o abombadas, a la vez mullidas y aéreas, aportan un estilo muy natural a praderas o jardines campestres. A menudo son de color blanco, o amarillo, como el hinojo silvestre, por ejemplo. Al crecer al sol, además se adaptan a suelos pobres y secos, incluso arcillosos.

Además de su interés melífero y su aire de campo, son espectaculares una vez que se marchitan, porque entonces las flores se repliegan sobre sí mismas, como dentro de una pequeña bolsa cónica; al mismo tiempo, se lignifican y adquieren una tonalidad caramelo ligeramente tostada. Entre las hermosas flores que conviene dejar tranquilas durante el invierno, están la zanahoria silvestre o Daucus carota ‘Dara’, especialmente ornamental con sus flores rosadas en verano, y la Ammi visnaga, alta y orgullosa. Estas flores son igual de bonitas en el jardín que para aportar ligereza a los ramos campestres, tanto frescos como secos.

La zanahoria silvestre, en invierno y a la derecha en primavera, en botón y abierta, toda blanca

Las Phlomis

Con sus flores amarillas en pompones en rosetas apiladas (se habla de verticilos) sobre tallos altos y sólidos a finales de primavera, los Phlomis aportan un toque solar innegable y un follaje verde tierno ligeramente grisáceo según se trate del Phlomis russeliana o del Phlomis fruticosa.

Una vez que el otoño ya está bien instalado, la planta pierde su follaje y se vuelve de un color marrón oscuro, como si fueran pequeñas antenas. Es la silueta de los Phlomis y su fructificación (se habla de «seedheads» en inglés, un término muy comprensible para el Phlomis en particular) regularmente espaciada en los tallos erectos lo que hace que esta planta perenne tenga tanto encanto en el jardín. Este color oscuro contrasta maravillosamente con gramíneas claras y vaporosas, como en el ejemplo de abajo. Por lo tanto, conviene limpiar el Phlomis a finales del invierno para disfrutar de su belleza enigmática durante el pleno invierno, aún más conmovedora cuando se cubre con un fino velo de nieve.

Salvia de Jerusalén

Las clemátides

Las clymátides son quizá las flores más sorprendentes de esta selección: después de su magnífica floración veraniega, algunas sufren una última metamorfosis, y no de las menores. La flor se transforma en un pompón despeinado, blanco como la nieve, dulce y sedoso como en las Clemátides tangutica, las clymátides vitalba, la clymátide terniflora, o las clymátides koreana.

Se trata de la última fase de la floración, la muda hacia el fruto, los aquenios, que una vez maduros dejan paso a estas pequeñas bolas plumosas, extrañas y muy gráficas. Su textura ligera como una pluma se realza con los rayos de luz que se filtran a través de ellas.

Clematis koreana

Las Equinácea

Las Equináceas, igual que las Rudbeckia, encantan los jardines hasta comienzos de otoño con sus tonos cálidos. Una vez marchitas, con los pétalos caídos, conservan su capitulo, el centro de la flor, a menudo un gran cono que emerge, que se ha vuelto completamente negro. Plantadas en masas, estas flores ofrecen un aspecto encantador en invierno, cuando todos estos apéndices forman una miríada de pompóns negros. También se realzan con la luz invernal y con los días de nieve, coronando los conos con bolas todas blancas.

Magia del invierno sobre los conos negros de la Equinácea purpúrea

El Physalis o Linterna china

El Physalis peruviana tiene dos sobrenombres reveladores de su belleza singular: amor en cage o linterna japonesa. Se refieren a la fructificación que nace a finales de verano a partir de unas flores blancas, bastante comunes. Por eso, lo que aquí nos interesa son más los frutos que las flores, pero los mencionamos en esta selección por su coloración absolutamente extraordinaria, única en el jardín en otoño: esta cápsula con forma de linterna asiática luce un color rojo anaranjado de lo más ornamental. Sin embargo, como la membrana es muy fina, se estropea y se marchita con bastante rapidez si las lluvias de otoño son abundantes.

El Physalis resulta, por tanto, interesante en el jardín en otoño, y sobre todo conviene podarlo y utilizarlo en ramos secos o como decoración navideña sobre la mesa, junto a piñas, para crear un ambiente de cuento.

Las pequeñas linternas del Physalis en el punto álgido de su belleza

Monedas del Papa o Lunaria annua

Muy conocida en los jardines de estilo cottage, la moneda del Papa es una planta bienal (Lunaria annua) o vivaz (Lunaria rediviva) que también se aprecia por su fructificación en forma de silicuas, discos planos y alargados únicos, que aparecen ya a comienzos de verano, después de la floración primaveral blanca o malva. Se parecen a pequeñas monedas, pero son tan delicadas con su membrana translúcida color marfil, que deja ver las semillas en su interior.

Ellos también son muy frágiles y están presentes en el jardín desde hace ya varios meses. Serán preciosos si los conservas en exterior hasta el otoño, en una zona soleada donde el sol juegue con sus reflejos nacarados, bien resguardada del viento y de la lluvia, o bien, como el Physalis, utilizándolos en magníficos ramos secos para el hogar.

La moneda del Papa, sublime transformada en fruto, pero frágil

Las amapolas y la nigela

Verdaderos pequeños tesoros de la naturaleza, ¡fotogénicas como pocas!… No se les puede dedicar más elogios a las cápsulas de los amapolos de Oriente y de las nigelas, dos plantas vivaces que no pertenecen a la misma familia botánica, pero que se muestran casi igual de atractivas después de la floración (en julio para la primera, en septiembre para la segunda). Sus flores merecen conservarse para que se transformen en auténticas obras de arte floral sobre tallos. ¡Las flores de amapolo, magníficas, con ese aspecto todo arrugado y en tonos pastel o intensos, hacen que su cápsula pase del verde celadón al malva, luego al beige grisáceo y al marrón! La nigela, en cambio, lo ve de todos los colores: tras la floración azul o blanca, la cápsula despeinada se tiñe de verde, con estrías de burdeos, hasta alcanzar un tono a café con leche cuando queda completamente seca.

Estas dos siguen siendo delicadas, a pesar del tallo firme de los amapolos. Así, se mantendrán en el jardín hasta finales de otoño en las regiones con poca lluvia, pero sobre todo piensa en utilizarlas para crear ramos secos, ¡sublimes, para el hogar!

Cápsulas de amapolo y nigela

La cardera o Dipsacus y los cardos

La cardère sauvage y los cardos ya son muy gráficos en verano con sus cabezas espinosas y su color malva. Quedan de maravilla en jardines naturales y un poco salvajes. Evolucionando hacia un color paja, la cardère, por su porte (a menudo mide 1,50 m), se convierte en un ejemplar predilecto en invierno porque se recorta con elegancia sobre el paisaje. Los cardos también –Eryngium y Echinops– son especialmente reseñables en la estación muerta, sobre todo los más grandes o atípicos como el Eryngium yuccifolium o el Eryngium planum. Eso sí, hay que tener cuidado con ciertos Echinops, cuya esfera se deshace demasiado rápido si no se mantiene la consistencia deseada para el jardín de invierno.

La cardère y su silueta característica

Los alliums, la angélica y la agapanthe

Las floraciones en umbélulas de forma esférica típicas de las Lirio africano, de las angélicas y de los agapantos, también crean bellas siluetas cuando, ya marchitas, resplandecen en el sol de sus rayos perfectos.

Las Lirio africano son más bonitas cuando han dejado caer sus semillas, mostrando sus pedúnculos muy finos; las angélicas (Angelica archangelica) tienen un encanto increíble cuando aún conservan sus semillas adheridas, que han tomado un color marrón y resisten las últimas heladas. En cuanto a los Alliums, como florecen en gran medida en primavera, sus bonitas cabezas han tenido tiempo de aguantar muchas travesuras… Prioriza los más robustos y de flores grandes, como elAllium christophii o la Allium ‘Ambassador’, por ejemplo. Mantén también algunos Alliums para los ramos secos…

→ ver también 10 plantas con flores en umbélulas: las variedades más bonitas,

Ángeleica, Alliums y Lirio africano marchitos

¡... y muchas otras bellezas!

Pensar en ello menos, pero muchas otras inflorescencias se transforman y ofrecen bonitos efectos visuales en el jardín, sobre todo con tiempo de heladas o nieve: Acoro, Veronicastrum, Geranium, Solidago, Pulsatillas, Farfugium, bardana, statice, inmortal de plata, achillées…

¡Descubre también el jardín de Pierre en invierno, con sus seedheads, tan poético!

Solidago, Pelargonium, Pulsatille, Veronicastrum virginicum y Farfugium