Quercus cerris Curly Head - Roble de Turquía

El Quercus cerris Curly Head es una variedad rara y decididamente atípica del Roble de Turquía, que se distingue tanto por el follaje como por la silueta y las dimensiones. Con un crecimiento mucho más lento que la especie botánica, permanece compacto, con un porte estrecho que no supera los 3 a 4 m de altura después de muchos años. Su follaje, en particular, es extremadamente original, con su aspecto arrugado debido a la sorprendente crispación de las hojas. De un hermoso verde oscuro con un aspecto barnizado, esta vegetación no deja de sorprender. En otoño, se tiñe de amarillo antes de secarse y permanece en la planta prácticamente hasta la aparición de nuevas hojas.

El Roble de Turquía pertenece a la familia de las Fagáceas, al igual que la Haya y el Castaño. Es originario del sureste de Europa, y se extiende desde la península de los Balcanes hasta la costa occidental del Mar Negro y Europa central. Se trata de una especie de clima templado cálido que aprecia los suelos calcáreos, pero teme las sequías demasiado prolongadas. La especie botánica, de crecimiento rápido, alcanza en promedio los 20 m de altura por 10-12 m de envergadura, pero muestra un porte muy variable, más o menos extendido, irregular. Este roble desarrolla una corona de forma ampliamente cónica que se redondea con el tiempo.
Curly Head es probablemente una de sus variedades más sorprendentes. Esta selección se debe al viverista neerlandés M.M. Bömer, de Zundert (ciudad natal de Van Gogh, en el sur de los Países Bajos, en la frontera con Bélgica). El pie original, identificado alrededor de 1989, medía solo 1,50 m en 2005, lo que ilustra bien su lento crecimiento... Este también es variable según el clima, pero en 10 años de crecimiento, se obtiene una planta de 2 m de altura por 80 cm a 1 m de ancho, su altura final a la madurez, después de algunas décadas, se estima entre 3 y 4 m. Con su porte estrecho, poco ramificado, con varios ejes verticales bien erectos alrededor de los cuales se agrupan hojas, y con pocas ramas laterales, Curly Head recuerda más a un Mahonia o un Boj que a un Roble.
Su follaje también es perfectamente atípico. Las hojas son un poco más pequeñas que la especie silvestre, midiendo de 8 a 10 cm de largo por 3 a 4 cm de ancho. La lámina foliar presenta cortes redondeados, más o menos profundos, lo que permite a un ojo experto reconocer una hoja de roble observándola detenidamente. Sin embargo, dado que la hoja está muy arrugada, su superficie fuertemente ondulada desconcertará a más de uno. De color verde oscuro, su superficie tiene un aspecto brillante muy decorativo. Las hojas se agrupan en manojos en las ramas, lo que refuerza aún más la singularidad de la planta. Las ramas son peludas, de un gris verdoso o marrón verdoso, mientras que la corteza es prácticamente negra y rugosa.
En abril-mayo, este pequeño Roble produce espigas amarillas doradas de 5 a 6 cm de largo, que darán bellotas ovoides de 2,5 a 3 cm, agrupadas de 1 a 4. Las cupulillas están ornamentadas con largas y delgadas escamas curvadas (de ahí el nombre de Roble de Turquía).
Cuando llega el otoño, la vegetación se vuelve amarilla y marrón, y las hojas secas casi marcescentes persisten en la planta hasta la aparición de las nuevas hojas del año.
Rústico hasta aproximadamente -24°C, este Roble crece bien en suelos calcáreos, así como en terrenos neutros ligeramente ácidos. Una vez bien enraizado, resiste relativamente bien la sequía, pero apreciará algunos aportes de agua. Por otro lado, no tolera el estancamiento del agua. Le conviene perfectamente una exposición soleada y también tolera una sombra ligera.

El Quercus cerris Curly Head es una de esas plantas con carácter que se adoran o se evitan. Fácil de cultivar, seducirá a aficionados y coleccionistas por su aspecto extraño e incluso fantasmagórico. Encajará perfectamente en un "bizarretum", una parte del jardín o un macizo dedicado a plantas con siluetas atípicas. Podrás plantar en segundo plano el sorprendente Cryptomeria japonica 'Araucarioides', un conífera con largas agujas filiformes, formadas por diminutas agujas entrelazadas unas en otras. Otro compañero posible es el Cercis canadensis Alley Cat, un Amor del Canadá con amplias hojas verdes salpicadas de blanco. Su floración rosa que aparece directamente en la madera desnuda y en las ramas a principios de primavera, siempre sorprende a los neófitos. También considera fructificaciones sorprendentes como los grandes frijoles azules del Decaisnea fargesii, un arbusto cuyos racimos de flores amarillas crema en forma de estrellas muy afiladas, también son poco comunes...