Morus alba Pendula - Morera blanca

El Morus alba 'Pendula' es una variedad de Morera blanca con un porte llorón. Sus largas ramas flexibles y colgantes están cubiertas de un follaje verde claro caducifolio, denso y exuberante, formando un auténtico cortinaje vegetal alrededor del tronco. Este pequeño árbol frutal ofrece una fructificación típica de la especie, en forma de frutos blancos rosados a rojo violáceo, incluso negruzcos, que se recolectan a finales de primavera. Son comestibles, pero de sabor algo insípido, jugosos y dulces. Muy resistente (hasta -28°C), tolerante al calor y a la sequía, este árbol con un sistema radicular potente prefiere suelos profundos pero drenados. Sus hojas sirven de alimento a los gusanos de seda desde tiempos inmemoriales. Este cultivar de desarrollo limitado será un excelente árbol ejemplar, incluso en un jardín pequeño.

El Morus alba, también llamado morera de China común, pertenece a la familia de las moráceas. Produce en sus tejidos un látex, como todos los miembros de su familia. Originario de Mongolia y la India, fue introducido en Francia a finales del siglo XV, permitiendo el desarrollo de la sericicultura.

El cultivar 'Pendula' forma un pequeño árbol con un tronco corto y grueso, coronado por una copa redondeada y claramente colgante, gracias a sus largas ramas lloronas. Su crecimiento es rápido durante los primeros años, luego se ralentiza. Su altura está determinada por la posición del punto de injerto, no obstante, el Morus a. 'Pendula' rara vez supera los 3 m de altura por 5 m de envergadura. Su corteza, gris clara, se agrieta volviéndose más gruesa, luego adquiere un tono gris parduzco. Las hojas, caducas, son polimórficas, es decir, su aspecto puede variar según su posición en las ramas. Miden 6 a 8 cm de diámetro, 10 a 15 cm de longitud, y son alternas, pecioladas, ya sea simples y cordiformes, o divididas en 3 a 7 lóbulos más o menos profundos y presentan un margen irregularmente dentado. La lámina foliar, brillante en la cara superior, es de color verde pálido que vira al amarillo dorado en otoño. La Morera blanca desarrolla, en abril, flores masculinas o femeninas en lugares diferentes de un mismo pie. Su discreta floración está constituida por gatitos masculinos o femeninos compuestos de diminutas flores verde-amarillas. En junio-julio, las flores femeninas dan frutos ovoides carnosos, blancos luego rosa violáceo al madurar, de 2 a 3 cm, comestibles, algo gomosos, muy codiciados por los pájaros. Su sistema radicular, tanto pivotante como traccionante, aprecia poco los trasplantes. Su potencia implica que se debe plantar a una distancia respetable de las construcciones.

El Morus alba 'Pendula', muy resistente, crece en un suelo fértil, bien trabajado y bien drenado, en situación cálida y soleada. Tolera bien la contaminación pero teme la cercanía al mar y los rocíos salinos. Las tierras incultas se beneficiarán de su presencia, pues sus hojas enriquecen progresivamente el suelo cada otoño. Será un hermoso ejemplar, plantado aislado en medio del césped o en un rincón soleado de un patio o jardín, incluso pequeño. Sus hojas sirven de alimento a los gusanos de seda. Tolera muy bien la poda.

Los frutos de la morera blanca se consumirán frescos o secos.