Manzano ornemental Ola

El Malus 'Ola' es una variedad de manzano ornemental polaco poco común en cultivo, interesante por su pequeño desarrollo y sus hermosos colores. Este pequeño árbol ofrece una maravillosa floración primaveral, abundante, fragante y de un bonito rosa violáceo, que recuerda a la de los cerezos de Japón. Su follaje pasa del púrpura primaveral al verde oscuro brillante en verano, para terminar violáceo y marrón en otoño. Su fructificación otoñal, roja a púrpura, es tan abundante como duradera en las ramas. Es una variedad que se cultiva al sol, en una tierra de jardín no demasiado seca en verano.

Los manzanos ornementales provienen de diversas especies botánicas del género Malus pertenecientes a la familia de las rosáceas. Rústicos y a menudo adaptables, los manzanos en flor se conforman con un suelo ordinario, pero prefieren tierras francas, profundas, sueltas y frescas, así como exposiciones soleadas. Una vez establecidos, soportan perfectamente ser olvidados sin perder su carácter generoso. Numerosos cultivares han surgido en Europa y Estados Unidos, cada vez más atractivos y resistentes a enfermedades. 'Ola', por su parte, fue seleccionado por Jan Grąbczewski en Dąbrówka, cerca de Varsovia, a principios de los años 80, entre plantas de Malus purpurea. Es muy resistente a las heladas (zona 4a). Su resistencia a enfermedades fúngicas es media.

El manzano ornemental 'Ola' es un pequeño árbol de crecimiento más o menos rápido, dependiendo del portainjerto. En sus propias raíces, crece bastante lentamente. Con el tiempo, la corona se ensancha y redondea, y sus ramas se arquean ligeramente. Puede formar múltiples troncos pequeños, según esté injertado o no, lo que le confiere un encanto único. Sus dimensiones medias en madurez son de aproximadamente 3,50 m de altura por 3 m de envergadura. Mantiene una forma armoniosa sin necesidad de poda y desarrolla una madera cubierta de una corteza lisa de color marrón-rojizo oscuro. La floración ocurre en mayo, a veces a finales de abril según el clima, durante 2 semanas, en ramas desnudas o apenas cubiertas de hojas muy jóvenes. Consiste en numerosas flores simples, de 5 cm de diámetro, de color rosa violáceo mezclado con rosa más claro. Las hojas jóvenes son púrpuras, se vuelven cobrizas y luego se aclaran y adquieren un tono verde oscuro en verano. La floración, fragante y visitada por abejas, es seguida por la formación de una multitud de pequeñas manzanas redondas de 2 a 3 cm de diámetro, que cuelgan a lo largo de ramas de 2 años. En madurez, en septiembre, son de color rojo muy oscuro, casi púrpuras. Estas pequeñas manzanas son muy buscadas por los pájaros. Son comestibles y pueden usarse para preparar compotas o mermeladas. El follaje, caduco, se vuelve rojo, púrpura y marrón en otoño antes de caer. Está compuesto por hojas ovaladas, alternas y dentadas.

El Malus 'Ola', como muchos manzanos en flor, es un buen polinizador para los manzanos frutales de floración precoz. Su floración, abundante aunque menos duradera que la de un cerezo ornemental, se prolonga con la belleza de sus frutos hasta el invierno. Su porte añade encanto a esta variedad, dotada de una personalidad entrañable. Este manzano 'Ola' encuentra su lugar en un jardín de tamaño medio, aislado o en un seto libre. Puede asociarse con rosales trepadores, lilas, o incluso con grandes veigelas y espinos. Cuando se dispone de espacio, los manzanos ornementales, plantados en un gran seto sobre un talud que bordea un camino hundido, componen un cuadro casi mágico en primavera y otoño, ya que sus colores suelen ser espléndidos al final de la temporada.