Cornus kousa Couronne

El Cornejo japonés 'Corona' es una selección hortícola reciente con múltiples atractivos. Este arbusto de tamaño mediano con forma de pagoda, mucho más alto que ancho, a diferencia de la mayoría de las otras variedades que tienden a extenderse en anchura. Su floración también es muy distintiva, con hermosas brácteas blancas curvadas que evocan una corona real inmaculada. Su hermoso follaje adquiere cálidos colores otoñales que permiten crear escenas maravillosas en el jardín. Muy resistente, menos exigente en su cultivo que su primo el Cornus florida, este hermoso arbusto merece indudablemente ser plantado más, especialmente porque sus dimensiones son adecuadas incluso para los espacios más pequeños.

El Cornejo forma parte de la pequeña familia de las Cornáceas, que, tras varios cambios en la clasificación, ahora solo incluye los géneros Cornus y Alangium. En la naturaleza, el Cornus kousa es un árbol de pequeño desarrollo o un arbusto grande, originario de Japón, China y Corea. Su silueta gráfica, sostenida por ramas escalonadas y horizontales, le otorga un aspecto de influencia japonesa. La especie botánica ha dado lugar a varias variedades hortícolas fruto del trabajo de los seleccionadores. 'Corona' es una obtención reciente con características originales. De crecimiento bastante lento, el arbusto alcanzará los 3 m de altura, e incluso un poco más, pero rara vez superará 1 m de ancho. Estas proporciones inusuales y su forma de pagoda le confieren un aspecto gráfico muy interesante, ideal para jardines de estilo contemporáneo, japonés o exótico. Su floración, que aparece en mayo y se prolonga hasta junio, también es muy original por su forma inédita. Las inflorescencias están compuestas clásicamente por un glomérulo central de pequeñas flores, aglutinadas unas contra otras, formando una especie de pequeño cono verdoso que se asemeja vagamente a una mora. Cuatro brácteas blancas se insertan en él, cada una de 5 o 6 cm de longitud, que admiramos erróneamente como flores (en realidad son hojas transformadas). La novedad radica en la forma curvada hacia abajo de las brácteas, que parecen formar la estructura de una corona sobrealzada por el glomérulo, este último sobresaliendo en la cima como un diamante. Muy florífero, el arbusto ofrece un espectáculo sorprendente que atrae todas las miradas en primavera. Tras las flores, aparecen frutos de 2,5 cm de diámetro, de color rojo o anaranjado. Cuanto más altas hayan sido las temperaturas estivales, más generosa será la fructificación. Por el contrario, si el verano es frío y húmedo, la floración se verá afectada al año siguiente... El follaje de este cultivar es bastante similar al de otras variedades, con hojas de forma elíptica y extremo puntiagudo. Las venas son claramente visibles y la superficie de la lámina foliar, de un verde bastante oscuro, ligeramente brillante. En otoño, con la llegada de los primeros fríos, las hojas se tiñen de rojo, naranja, púrpura y otros tonos cálidos muy ornamentales.

El Cornejo japonés 'Corona' prefiere climas continentales, con veranos e inviernos marcados, pero se adapta muy bien a zonas más templadas. En regiones cálidas, debe colocarse al abrigo del sol ardiente, y en todas partes, protegido de vientos fuertes. Este cornejo japonés es especialmente interesante para los pequeños jardines debido a su forma estrecha. Será fácil encontrarle un lugar en un macizo vegetal variado, junto a otras plantas ornamentales que compartan las mismas necesidades. Las Azaleas de China le permitirán crear magníficos contrastes de color, especialmente con la Azalea mollis Koster's Brilliant Red y sus racimos de trompetas rojo anaranjado en primavera. Para extender la temporada de floración de su macizo hasta principios de primavera, regálese el increíble Magnolia x soulangeana Megalonia, con gigantescas flores rosa púrpura de hasta 30 cm de diámetro en marzo-abril. Y para florecer en verano, nada mejor que las Hortensias disponibles en una increíble gama de colores y tamaños. Las variedades de Camelia sasanqua le ofrecerán sus floraciones románticas a finales de temporada e incluso durante el invierno en algunos casos.