Cornus florida - Cornejo florido

El Cornus florida, también llamado Cornejo florido de América, es un gran arbusto o pequeño árbol ornamental, interesante por múltiples razones. Aunque su cultivo requiere algunas especificidades, donde se encuentra a gusto, en un suelo no calcáreo, ofrece la magia de su floración blanca en primavera que viste unas ramas extendidas con aires japoneses, y regala el espectáculo de un follaje metamorfoseado en otoño, invadido de tonos escarlatas a violetas. Constituye un ejemplar muy bello aislado, en un pequeño jardín, o asociado en un gran conjunto como un seto libre o un bosquete de arbustos.

El Cornus florida es un gran arbusto florido originario de las regiones situadas al noreste de América del Norte, perteneciente a la familia de las cornáceas. Alcanzará en nuestros climas 6m de altura por 5m de envergadura. Su porte es más bien cónico ensanchado, formado por una corona de ramas laterales que crecen horizontalmente a partir del tronco único, a menudo torcido. A partir del mes de mayo en nuestras regiones frescas, a veces antes en climas benignos, se forman racimos de pequeñas flores verde musgo con puntas amarillas de 0.5 a 2 cm de largo, un poco antes de la aparición de las hojas, o simultáneamente. Están reunidas en ramilletes (glomérulos) y están rodeadas de 4 grandes brácteas de 4 cm de largo, similares a pétalos, de color blanco a ligeramente rosadas. Esta floración, más abundante si las temperaturas son elevadas en verano, es seguida en septiembre-octubre por la formación de frutos dispersos, rojos, no comestibles, de 1 cm de diámetro. El follaje, caducifolio, está compuesto de hojas verdes marginadas de blanco, adquiriendo hermosos colores otoñales. Las hojas miden de 10 a 15 cm de largo y son anchas, ovaladas y puntiagudas. A menudo están retorcidas o enrolladas. La corteza de los jóvenes brotes y ramas es verdosa, teñida de rojo en su lado expuesto al sol. Con la edad, adquiere un color gris y se agrieta.

El cornejo florido es una especie muy resistente (-20°) que se adapta mejor a climas húmedos, aunque con veranos bastante cálidos. Es interesante aislado para pequeños jardines, pero también luce en macizos y setos libres. Puedes asociarlo con otros arbustos de floración más temprana (Avellano mágico, Magnolia stellata), con lilas perfumados y trepadores de la serie Bloomerang o incluso con seringats. En un macizo de tierra de brezo, es un compañero perfecto para los rododendros y las azaleas caducifolias.

El sistema radicular muy superficial de este cornejo se encuentra justo debajo de la superficie del suelo, lo que lo hace sensible al endurecimiento y compactación del suelo, las inundaciones y los golpes de pala o maquinaria. Por lo tanto, convendrá aportar regularmente mantillo orgánico bajo la copa de este arbusto, y evitar cualquier plantación a sus pies.