Ilex verticillata Magical Berry Winterberry - Acebo

El Ilex verticillata Magical Berry Winterberry es una variedad femenina de acebo verticilado seleccionada por su compacidad y abundante fructificación roja viva, extremadamente decorativa hasta finales de invierno en sus ramas desnudas. Originaria de Canadá y del noreste de EE. UU., esta especie resistente tiene un follaje caduco, absolutamente no punzante como nuestro acebo europeo. Este arbusto pequeño crece en suelos no calcáreos, frescos a húmedos, preferiblemente a pleno sol, y encontrará su lugar en los jardines más pequeños. Esta variedad femenina deberá ser polinizada por una planta macho ('Southern Gentleman') para poder fructificar.

Los Acebos pertenecen a la familia de las Aquifoliáceas y se presentan en más de quinientas especies, árboles y arbustos, dispersos por todo el planeta, desde zonas tropicales hasta climas templados. El Ilex verticillata es un arbusto con chupones y muy ubicuo, que prefiere suelos ácidos y áreas frescas a húmedas, pero también se adapta a espacios abiertos como praderas o suelos ocasionalmente más secos en dunas. Se encuentra en gran parte del territorio norteamericano. Es bastante polimórfico, adoptando según su hábitat la apariencia de un gran arbusto extendido de 5 m de altura por 6 m de ancho, o la forma más modesta de un arborito estrecho que no supera los 2 m de altura. Esta especie es dioica, es decir, existen individuos machos y hembras.
Magical Berry Winterberry Kolmer es una selección del obtentor neerlandés Peter R. Kolster, conocido por cerca de treinta variedades arbustivas principalmente entre los géneros Baccharis y Hydrangea, pero también Philadelphus, Exochorda, Callicarpa y otros. Seleccionado inicialmente en 1997 mediante el cruce entre dos Ilex verticillata, este acebo fue protegido por una patente estadounidense en 2003 para ser comercializado. Forma un arbusto compacto de aproximadamente 1,50 m de altura por 80 cm de ancho, con vegetación erguida. El follaje, caduco en invierno, está compuesto por hojas obovadas o lanceoladas, largamente afiladas, que miden aproximadamente 6 cm de largo por 2,5 cm de ancho, con bordes finamente dentados. Las láminas foliares son de un verde medio a oscuro, con una superficie superior glabra, un poco rugosa y ligeramente barnizada. La floración tiene lugar a finales de primavera, e incluso en julio bajo el clima de los Países Bajos, en forma de pequeñas flores blancas o verdosas que no superan los 5 mm de diámetro. Solitarias o agrupadas de dos o tres, carecen de fragancia y no tienen interés ornamental. En presencia de un polinizador macho cercano, las flores femeninas fecundadas se convierten en pequeños frutos globulares y brillantes, de color naranja-rojizo, agrupados en pequeños racimos a lo largo de las ramas. Con un diámetro de 8 mm, estas drupas que aparecen aproximadamente 75 días después de la polinización persisten todo el invierno en la planta y son un festín para los pájaros. Resistente hasta -25°C, este acebo prospera en suelos frescos a húmedos, no calcáreos.

El Ilex verticillata 'Magical Berry Winterberry' es uno de los arbustos más hermosos con frutos decorativos en el jardín. Sus ramas también son excelentes adornos para ramos en interiores. Sus dimensiones compactas permiten encontrarle un lugar incluso en los jardines más íntimos, integrado en un seto libre o en un macizo variado. Su aspecto natural se combina bien con otros arbustos del mismo tipo para formar un seto campestre. Combínelo con el encantador Rosa rubrifolia (o Rosa glauca), un rosal botánico de follaje azulado que produce hermosas flores simples rosadas con un centro dorado en verano, seguidas de pequeños frutos decorativos rojo brillante. Con una vegetación un poco más alta, el Amelanchier alnifolia Smoky es también un arbusto con una silueta muy natural y abundante en cualidades ornamentales e incluso gustativas. Su floración blanca primaveral es notable y luego produce pequeños frutos comestibles azul-negros. En cuanto al follaje, los brotes jóvenes se tiñen de rojo y especialmente en otoño, la planta se vuelve amarilla y anaranjada. Y para mantener algo de vegetación en invierno, inserte un Troène du Japon (Ligustrum japonicum) con hermoso follaje verde oscuro brillante y floración blanca estival.