Anemia mexicana - Helecho rizado

La Helecho rizado mexicano, comúnmente conocido como Helecho de flores mexicano, es una especie realmente diferente que aún se ofrece poco a la venta. Si su follaje persistente, bastante extendido y compuesto por frondas una sola vez pinnadas, se asemeja al de los helechos Cyrtomium, nuestra Helecho rizado mexicano tiene una característica rara: la planta también produce foliolos fértiles decorativos, portadores de esporas, que se asemejan a las inflorescencias de los astilbes. En sus tierras de origen, se instala en los bolsillos fértiles entre las rocas calizas semi sombreadas. En nuestros jardines, este curioso helecho se instalará de la misma manera en las rocallas un poco sombreadas, incluso secas en verano. La cultura en macetas también es posible.

El Helecho rizado mexicano pertenece a la familia de las anemiáceas, compuesta por un solo género, las helechos rupestres Anemia. Se encuentra en América del Norte, específicamente en gran parte de México y en Texas en los mesetas de Edwards y Trans-Pecos. Su hábitat natural, en los bordes de zonas semi desérticas, está formado por barrancos, acantilados y laderas en bosques poco densos, grietas entre las rocas, siempre en suelo calcáreo. Aunque prefiere las zonas húmedas, la planta no desprecia los lugares más áridos. Según los jardineros estadounidenses, esta especie es resistente hasta la zona USDA 8 (aproximadamente -12°C) con protección invernal.

Este helecho vivaz se desarrolla en un mechón extendido. Cuando madura, alcanzará aproximadamente 25-30 cm de altura por 50 cm de ancho. Su cepa produce frondas coriáceas y arqueadas que pueden medir hasta 40 cm de largo. Cada una tiene de 4 a 7 pínnulas estériles de forma lanceolada, ligeramente velludas, de 4 a 6 cm de largo, de un verde vivo y claro. En primavera, en la base de cada fronda aparece un par de pínnulas o foliolos fértiles erguidos, similares a tallos, que sobresalen ampliamente del follaje. Llevan los órganos reproductores de la planta, los esporangios que contienen esporas. Su apariencia recuerda a la inflorescencia de los astilbes o amarantos, su color cambia sucesivamente de verde a amarillo, óxido y bronce dorado a medida que maduran las esporas. El Helecho rizado mexicano forma parte de los "helechos del desierto" y, como tal, sus frondas pueden enrollarse en caso de sequía para recuperar su aspecto normal tan pronto como el agua esté nuevamente disponible.

El Helecho de flores mexicano se planta principalmente en rocallas semisombreadas, en nuestras regiones no demasiado frías, o en una ladera muy bien drenada. Es una planta para coleccionistas que merece toda la atención: algunos la cultivan con éxito en macetas en una tierra muy bien drenada que se mantiene un poco húmeda, con aportes regulares de fertilizantes. Se puede asociar, por ejemplo, con pequeñas plantas de sombra seca que no la sofocarán: saxífragas (especialmente Saxifraga umbrosa 'Variegata'), Coralitos, Escolopendras, otros helechos como los escolopendras y el Blechnum spicant.