Polypodium vulgare Bifido Multifidum - Helecho

El Polypodium vulgare Bifido Multifidum es una forma original del Polipodio común. Este pequeño helecho persistente se distingue por sus frondas más densas, compuestas de pínnulas ensanchadas en su extremo, mostrando curiosas bifurcaciones que le confieren un carpe muy particular. Crece sin cuidados casi en cualquier lugar, y colonizará poco a poco una zona de media sombra, mediante su rizoma vagabundo del que surgen frondas dentadas de un verde primaveral. De cultivo muy fácil en media sombra en cualquier suelo no demasiado calizo, húmedo a seco, no invasivo, es perfecto para aportar un toque original a un decorado campestre o crear una pequeña escena de inspiración japonesa.

El Polypodium vulgare forma parte de un amplio grupo de plantas que se denominan helechos polipodios, que son especies terrestres, epífitas, e incluso litófitas, muy extendidas en el hemisferio Norte templado, pertenecientes a la familia de las polypodiáceas. El Polypodium vulgare es común en Francia, hasta una altitud de 2200m. Se encuentra en Escandinavia, los Cárpatos y América del Norte. Su hábitat natural está constituido por sotobosques rocosos, viejos muros, grietas entre rocas, la base de ciertos troncos de árbol sobre los que a veces se vuelve epífito, pero raramente en suelo calizo.

El polipodio común 'Bifido Multifidum' es un helecho vivácea muy resistente, que se desarrolla a partir de un rizoma rastrero, carnoso, curiosamente dulce, bastante grueso, cubierto de escamas rojizas, capaz de extenderse sobre soportes muy diversos como la piedra, la corteza de los árboles o el suelo. Su crecimiento es bastante lento, una planta adulta formará un tapiz de frondas de unos 25 cm de alto, implantado sobre una superficie de 0.5 metros cuadrados. El follaje, de un verde intenso, está compuesto de frondas divididas, más anchas que las del tipo, muy segmentadas en 20 a 25 segmentos confluyentes en la base y repartidos a ambos lados de un raquis delgado. Cada pínnula presenta un extremo ensanchado en forma de espátula subdividida en 2 a 4 lóbulos. La planta produce soros (pequeños sacos que contienen las esporas) durante todo el año. Tienen forma de pequeñas verrugas de 2 mm de diámetro, de color anaranjado, situadas en el envés de las hojas.

Entre los helechos de las zonas templadas del mundo, el polipodio común es sin duda el helecho más fácil de cultivar. Sin dar más preocupaciones que la de plantarlo, tiene su lugar en el jardín, para bordear un seto campestre junto a Meconopsis cambrica, o en un talud sombreado donde nada crece, acompañado de una bonita hiedra abigarrada (Hedera helix variegata). También puedes asociarlo a la soleirolia, los eucomis, los hostas, hortensias y fuscias arbustivas, siempre en luz tamizada o a la sombra. También puedes componer un minúsculo jardín con un espíritu japonés muy refinado, combinando esta variedad 'Bifido Multifidum', entre piedras redondeadas, con musgos, o incluso con un helecho pintado de Japón (Athyrium niponicum ‘Pictum’). Si consigues implantarlo en un hueco fértil, lleno de humus, entre las ramas de un árbol forestal, formará un cuadro de aspecto exótico, evocando la exuberancia de los bosques tropicales.