Aguaymanto Goldita

El Physalis Goldita - Linterna china del Perú (Physalis peruviana), también llamado Tomate verde o Aguaymanto, es una planta vivácea cultivada principalmente como anual en nuestros climas. Produce pequeñas bayas anaranjadas, de 1,5 a 2 cm de diámetro, encerradas en un cáliz en forma de linterna. Estos frutos decorativos y comestibles son un poco más grandes que los de la Linterna china. Las plantas del Physalis Goldita se instalan al sol en abril y mayo para una cosecha de agosto a octubre.

La Linterna china del Perú pertenece a la familia de las Solanáceas y al género de los Physalis, como la Linterna china o los Tomate verde. Originaria de América del Sur, esta planta vivácea teme las heladas y se cultiva principalmente como anual en nuestros climas. Instala la Linterna china del Perú en un lugar muy soleado ya que necesita calor para que los frutos puedan alcanzar la madurez. Con sus frutos a la vez decorativos y comestibles, puede cultivarse en el huerto o en el jardín ornamental. Prevé un espacio suficientemente grande ya que la Linterna china del Perú se desarrollará hasta 80 cm de altura y anchura. Presenta un porte tupido, con grandes hojas vellosas. En verano, aparecerán flores amarillas con corazón negro que luego darán paso a los frutos. Son pequeñas bayas de color amarillo anaranjado, contenidas en un cáliz en forma de linterna. Al principio verde, el cáliz se secará y tomará un tono beige cuando los frutos estén maduros.

En cuanto a la cocina, los frutos de sabor dulce y ácido se consumen crudos, en el aperitivo o en el postre. Un pequeño capricho: sumerge las bayas en chocolate fundido y déjalas enfriar antes de morder. Los frutos también pueden cocinarse, para hacer mermeladas, compotas o jaleas. También puedes simplemente decorar tus platos colocando la 'linterna' ligeramente abierta.

La cosecha: se realiza de agosto a octubre. El cáliz en forma de farolillo se seca y toma un tono beige. Recolecta los frutos con su envoltura, 2 a 3 veces por semana. Cosecha únicamente los frutos bien maduros ya que, como todas las Solanáceas, la planta y los frutos inmaduros son tóxicos.

La conservación: deja la envoltura alrededor de los frutos. Consérvalos varias semanas, extendidos en cajas sin contacto entre ellos, a temperatura ambiente.

El truco del jardinero: para mantener la frescura del suelo en verano, te recomendamos instalar un mantillo con finas capas sucesivas de césped cortado, si es posible mezclado con hojas secas. Esta protección, que permite al suelo mantenerse húmedo, también reduce el deshierbe.