Smilacina: plantación y cuidados

Descripción y botánica

Smilacina racemosa (sinónimo Maianthemum racemosa), también conocida como «Falso Sello de Salomón», es una planta vivácea de la familia botánica de las liliáceas. A veces hoy se incluye en las Ruscáceas según las clasificaciones. También se encuentra bajo el nombre de Convallaria racemosa debido, sin duda, a su parecido con Convallaria majalis, más comúnmente llamado Lirio de los valles.

Esta planta típica del sotobosque crece de forma natural en zonas boscosas húmedas y sombreadas, y en praderas alpinas hasta 2000 m de altitud, en gran parte de Norteamérica y también en Canadá.

El género reúne 25 especies de vivaces rizomatosas, entre ellas Smilacina racemosa, la más extendida en cultivo. Cuenta con unos pocos cultivares. Está bien adaptada a nuestro clima y posee excelente rusticidad.

Al igual que su pariente el Sello de Salomón (Polygonatum), se extiende como planta cubresuelos de unos 50 a 90 cm de altura, con un ancho mínimo de 50 cm, gracias a sus rizomas. Algo lenta en establecerse, una vez bien asentada, se naturaliza fácilmente, formando con el tiempo una planta cubresuelos exuberante sin volverse invasora.

En primavera, de este tocón rizomatoso emerge un follaje caduco que recuerda mucho al del Sello de Salomón. Smilacina racemosa forma matas de tallos arbustivos, erguidos y frondosos que se arquean con gracia. Las hojas, de 12 a 15 cm de largo, se disponen en dos hileras opuestas a lo largo de los tallos. Presentan una forma basal en embudo y la lámina foliar está unida directamente al tallo, sin pecíolo. Son enteras, ovaladas a elípticas, puntiagudas y recorridas por nervaduras paralelas muy marcadas. Brillantes, son de verde vivo, a veces abigarradas, como en el cultivar ‘Variegata’. En otoño, el follaje adquiere un bonito tono amarillo antes de caer.

Un follaje acanalado magnífico

La floración tiene lugar en primavera y a principios de verano, en mayo y junio. Por su aspecto vaporoso, recuerda a la de la zarzaparrilla, en latín Smilax aspera, lo que le valió a la planta el nombre de Smilacina. Delicada, ligera pero abundante, aparece en el extremo de los tallos. Se compone de numerosas flores pequeñas con 6 pétalos, de 3 a 6 mm de ancho, reunidas en panículas tupidas y ramificadas de 10 a 15 cm de alto, que se abren por encima del follaje. Son blancas a blanco crema, a veces teñidas de verde. La planta recuerda un poco a un Lirio de los valles gigante.

Una vez polinizadas, estas espigas gráciles, notables por su frescura, se transforman en pequeñas bayas comestibles carnosas, redondeadas y bastante decorativas, primero verdes, que se vuelven rojo oscuro purpúreo a madurez. Sus frutos no son tóxicos como los del Lirio de los valles o del Sello de Salomón.

Aunque no se cultiva en nuestros jardines con fines alimentarios, conviene saber que prácticamente toda la planta es comestible: los rizomas pueden consumirse cocidos, sus tallos jóvenes pueden degustarse a la manera de los espárragos blancos, cuyo sabor recuerdan, y los frutos del bosque ricos en vitamina C revelan un ligero sabor agridulce.

Smilacina stellata, Smilacina racemosa y Smilacina japonica

Especie principal

Smilacina racemosum

Es la especie tipo. Muy resistente y robusta, evoca un lirio de los valles gigante.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 80 cm

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Plantación de Smilacina

¿Dónde plantarlo?

Auténtica planta de sotobosque, perfectamente resistente a menos de -15 °C, Smilacina se adapta a todas las regiones, evitando quizá el clima mediterráneo demasiado seco para ella, pues necesita una humedad constante al pie para prosperar bien. Puedes instalarla al pie de los árboles y arbustos, ya que no teme la Competencia radicular. Aprecia la frescura y crece a la sombra o en media sombra. Prefiere exposiciones soleadas pero tamizadas, no abrasadoras.

Crece en cualquier suelo ligero, de neutro a ácido, que se mantenga fresco y húmedo pero bien drenado. No obstante, una vez establecida, se acomodará muy bien a la sombra seca bajo la cubierta de los árboles y los arbustos.

Smilacina racemosa es perfecta para aportar luminosidad en el Borde de sotobosque claro, allí donde el suelo permanece fresco de forma permanente o para colonizar rápidamente macizos de arbustos o los bordes de ribera. Constituye una excelente planta cubresuelos en las zonas olvidadas del jardín, donde pocas plantas aceptan crecer.

Smilacina racemosa (© Dave Bonta)

¿Cuándo plantarlo?

Planta en primavera, en marzo-abril, o en otoño, de septiembre a noviembre, fuera del periodo de heladas.

¿Cómo plantarlo?

En terreno abierto, para obtener una cubierta densa de plantas cubresuelos, planta 5 plantas por m², espaciadas de 50 a 60 cm. Smilacina racemosa se desarrolla mejor en un suelo rico en humus.

• Excava un hoyo 2 a 3 veces el tamaño del cepellón
• Afloja bien la tierra
• Aporta una buena palada de compost
• Planta tu Smilacina procurando que el collar quede justo al nivel del suelo
• Rellena con una mezcla de sustrato, tierra de jardín y compost
• Compacta ligeramente
• Riega abundantemente y luego de forma regular hasta el arraigo
• Puedes instalar un acolchado orgánico hecho, por ejemplo, de hojas secas

Cuidados y mantenimiento

Si tarda un poco en establecerse, una vez bien enraizada, Smilacina requiere poca atención. El suelo debe permanecer lo bastante fresco todo el verano, sobre todo durante los primeros años tras la plantación. En verano, el primer año, riega regularmente, cada 5 días aproximadamente. Acolcha la mata desde la primavera con una capa de turba, por ejemplo, para mantener las raíces frescas durante el verano y reducir los riegos.

Como es muy resistente, no necesita protección contra el frío en invierno.

Prefiere suelos ricos en humus: cada año a comienzos de la primavera, incorpora una buena capa de compost bien descompuesto o un poco de cuerno triturado mediante un escardado ligero.

A finales de otoño, puedes podar severamente la mata a ras del suelo.

Smilacina rara vez se ve afectada por enfermedades. No obstante, cuidado con babosas y caracoles en primavera. Para proteger tus plantas de su apetito, puedes descubrir nuestras soluciones naturales.

Smilacina racemosa : planta y frutos (© Andrey Zharkikh)

Propagación de Smilacina racemosa

La división de rizomas cada 4-5 años para asegurar la perennidad de la planta es un buen método cuando empiezan a envejecer.

• Con la ayuda de una horca, levanta parte de la mata haciendo palanca
• Corta un rizoma con un cuchillo bien afilado y limpio
• Debe llevar al menos una yema
• Vuelve a plantar enseguida en terreno abierto en una mezcla de arena y compost ligero
• Riega regularmente, pero sin exceso, para favorecer el arraigo

Asociar

El magnífico Smilacina racemosa es imprescindible en los jardines de sombra, en macizos o en sotobosque. Resulta ideal para aportar luminosidad a todos los espacios frescos y sombreados del jardín. Es una planta cubresuelos muy fácil de cultivar en jardines de aire silvestre y boscosos.

Para crear una escena fresca, instala el Smilacina racemosa con otras Perennes de sotobosque y vivaces para sombra seca como Omphalodes, geranios vivaces cantabrigiense, o Geranium nodosum, Epimedium o flores de los elfos y con su primo el lirio de los valles. Resulta fácil de combinar bajo los árboles con el follaje decorativo del Coralito, de las Heucherellas y Tiarelas. En el borde de un sotobosque fresco, es perfecto con compañeras de sombra como helechos, ligularias, velas de plata.

En un sotobosque algo silvestre, se naturalizará fácilmente, en compañía de pequeños bulbos de primavera para naturalizar como muscari, anémonas, jacintos silvestres, escilas, ipheions, narcisos.

Piensa también en otras plantas cubresuelos para sombra como las aguileñas o los Asarums con sus flores delicadas.

En macizo sombrío, vous pouvez asociarlo con el Sello de Salomón al que se parece bastante estéticamente, y con Corazones de María, arums y Ophiopogon.

En el borde de una charca, combina bien con el Rodgersia.

Smilacina racemosa en encantadora compañía: Geraniums nodosum, Tiarellas y anémonas de bosque