Sisyrinchium, Ojo azul: plantar, cultivar y cuidar

Botánica

Los Sisyrinchium reúnen unas 200 especies de plantas anuales o vivaces, originarias de América del Norte y del Sur. Se encuentran en estado silvestre en medios variados: praderas, barbechos, claros, a orillas del mar, montaña, etc. La mayoría de las especies cultivadas son vivaces de vida corta, pero también hay especies anuales. Sisyrinchium striatum procede de América del Sur (Chile, Argentina…). Se cuenta entre los más resistentes, pues soporta hasta -15 °C en terreno drenante, lo que lo convierte en una buena planta de jardín. Sisyrinchium angustifolium, por su parte, se encuentra principalmente en prados húmedos, claros y en las orillas de los ríos… También se conoce como Sisyrinchium bermudiana, lo que le ha valido el apodo de Ojo azul, ya que es originario de las Bermudas, Canadá y el este de Estados Unidos.

Sisyrinchium pertenece a la gran familia de las Iridáceas (más de 2 300 especies), que reúne plantas herbáceas, a menudo rizomatosas o bulbosas. Además de los iris, en esta familia encontramos numerosas Plantas ornamentales: Crocus, Gladiolos, Freesia, Crocosmia, Ixia, Sparaxis, Watsonia, Chasmanthe…

Sisyrinchium angustifolium: ilustración botánica

En inglés, a Sisyrinchium se le apoda Blue-eyed grass: la gramínea de ojos azules o Golden-eyed grass: la gramínea de ojos dorados, según se trate de Sisyrinchium angustifolium, de flores azules, o de S. californicum, de flores amarillas. El nombre latino de Sisyrinchium procede del griego sys: cerdo y rhynchos: hocico, porque en su medio natural los cerdos salvajes hurgan el suelo en busca de los Sisyrinchium para consumirlos. El epíteto específico S. striatum alude a las pequeñas rayas que presenta en el revés de los pétalos, mientras que S. angustifolium significa «de hojas estrechas».

Los Sisyrinchium se desarrollan a partir de un rizoma corto y no rastrero. Son plantas de vida corta, pero tienden a sembrarse de manera natural, sin volverse invasivas. Además, si se quiere evitar la Siembra natural, basta con cortar las Flores marchitas.

Los Sisyrinchium forman matas abiertas compuestas de hojas erguidas y muy finas. Estas hojas están dispuestas en abanico. Los Sisyrinchium miden entre 15 y 90 cm de altura. Sisyrinchium striatum figura entre los más altos, pues forma bohordos floridos erguidos, bien verticales. Son plantas de crecimiento lento.

Sisyrinchium florece por lo general a partir de mayo-junio y a comienzos del verano, a veces hasta agosto. En Sisyrinchium striatum, la floración tiene lugar en junio-julio.

La floración de Sisyrinchium angustifolium, Sisyrinchium striatum y Sisyrinchium californicum (fotos The Marmot / Hectonichus / Tom Hilton)

Sisyrinchium ofrece flores estrelladas, finas y delicadas. Están formadas por tres pétalos y tres sépalos con el mismo aspecto (se habla por tanto de seis tépalos). Se prolongan en un tubo en la base. Las flores miden por lo general de dos a tres centímetros de diámetro. Son los insectos quienes polinizan las flores de Sisyrinchium.

Sisyrinchium striatum lleva espigas constituidas por flores reunidas en verticilios sucesivos (de 5 a 15 flores insertadas juntas). Se trata de una floración escalonada y bastante gráfica, lo que tiene la ventaja de aportar verticalidad a los macizos. Las flores son de color amarillo pálido y, por tanto, resultan bastante fáciles de combinar. El revés de las flores presenta pequeñas estrías purpúreas, lo que le da su nombre de especie, S. striatum.

Sisyrinchium californicum, por su parte, ofrece una floración en pequeñas estrellas de color amarillo vivo, muy luminosas. En muchas otras especies, las flores son azules o malvas, con el centro o la garganta de la flor de color amarillo intenso. Esto crea un bonito contraste que atrae la mirada. Incluso existe una variedad de flores rosadas: ‘Quaint and Queer’

Tras la floración, Sisyrinchium produce cápsulas que contienen semillas negras y redondeadas. Germinan con facilidad y pueden sembrarse de manera natural en el jardín.

Las hojas de Sisyrinchium son lineales, muy largas y finas, como hojas de gramíneas. No superan los 2 cm de anchura pero pueden alcanzar 40 cm de largo, y son de color verde azulado. Están dispuestas en abanico. Sisyrinchium striatum ‘Variegatum’ se caracteriza por presentar un follaje variegado. Las hojas de Sisyrinchium persisten en invierno cuando las temperaturas se mantienen relativamente suaves.

El follaje de Sisyrinchium striatum (fotos Agnieszka Kwiecień / Cillas) y los frutos – cápsulas – de Sisyrinchium angustifolium, que contienen las semillas (foto Gmihail)

Las principales variedades de Sisyrinchium

Las variedades más populares

Nuestras variedades preferidas

Sisyrinchium striatum - Lirio Chileno Huilmo

El Sisyrinchium striatum es una especie sudamericana (Chile, Argentina) que lleva flores de color amarillo crema, reunidas en verticilios sobre espigas florales erguidas. Es más alta y tiene un porte más vertical que los demás Sisyrinchium.

• Periodo de floración Julio, Agosto
• Altura en la madurez 60 cm

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Sisyrinchium californicus

Originaria del oeste de Estados Unidos y de Canadá, Sisyrinchium californicum es una encantadora pequeña perenne rizomatosa que lleva flores estrelladas, de color amarillo vivo, formadas por seis pétalos finos y alargados. ¡Se aprecia la luminosidad que aporta!

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 15 cm

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Sisyrinchium angustifolium Lucerne

El Sisyrinchium ‘Lucerne’ lleva multitud de pequeñas flores de color azul malva, con pétalos estriados y marcados de amarillo vivo en el centro de la flor. Florece durante más tiempo y ofrece flores un poco más grandes que la especie tipo, Sisyrinchium angustifolium.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 35 cm

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Sisyrinchium angustifolium Devon Skies

El Sisyrinchium ‘Devon Skies’ es una magnífica variedad que ofrece flores compuestas por seis pétalos azul cielo, muy claros, cuyo tono se vuelve azul oscuro hacia el centro de la flor y rodea un corazón amarillo.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 15 cm

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Sisyrinchium bellum - Ojo azul

El Sisyrinchium bellum es una variedad pequeña, muy baja, que en verano lleva flores con pétalos azul malva y estriados, marcados de amarillo en el centro de la flor. También se encuentra bajo el nombre de Sisyrinchium idahoense.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 10 cm

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Plantación

¿Dónde plantar?

¡Los Sisyrinchium necesitan sobre todo calor y sol! Plántalos a pleno sol, en un suelo drenante y ligero. Soportan muy bien suelos pobres, corrientes, y aun así agradecen suelos frescos. En cuanto al pH, el suelo puede ser neutro o ligeramente calizo. Aconsejamos elegir un emplazamiento resguardado de los vientos fríos. Si tu suelo es pesado y tiende a retener agua, no dudes en plantar sobre una pequeña loma para permitir un mejor drenaje.

Si vives en una región de clima cálido, por ejemplo la cuenca mediterránea, puedes plantar el Sisyrinchium en media sombra. En otras regiones, mejor evitar la media sombra, porque el Sisyrinchium es más florífero cuando está al sol.

Los Sisyrinchium son perfectos en rocalla, pero también pueden encontrar su lugar en un macizo, o en el borde de la charca (atención a la humedad estancada: aconsejamos colocarlos más altos que el nivel de la charca). Es una planta que conviene muy bien a jardines a orillas del mar y que soporta calor y sequía.

Como se trata de una pequeña vivácea de flores delicadas, no dudes en plantarla en masa, instalando un gran número de plantas juntas. El efecto será mucho más impresionante.

Puedes sin problema cultivar el Sisyrinchium en macetas. Además, esto te permitirá resguardarlo del frío en invierno.

¿Cuándo plantar?

Aconsejamos plantar el Sisyrinchium en primavera, hacia abril-mayo. No obstante, si vives en una región de clima suave, donde el riesgo de heladas es bajo, puedes plantar en otoño.

¿Cómo plantar?

No dudes en instalar varias plantas de Sisyrinchium en un mismo macizo para lograr un efecto más bonito. Respeta al menos 50 cm de distancia entre las plantas de Sisyrinchium striatum, y más bien 30 cm de distancia para los demás Sisyrinchium.

1. Prepara un hoyo de plantación, de aproximadamente el doble del tamaño del cepellón.
2. Rellénalo con sustrato mezclado con un poco de grava o de arena gruesa para el drenaje.
3. Saca el Sisyrinchium de su maceta y plántalo.
4. Coloca tierra alrededor de la mata y presiona con la palma de la mano, pero procura no enterrar el collar.
5. Riega abundantemente.

Sigue regando regularmente en las semanas siguientes a la plantación, hasta que el Sisyrinchium esté bien establecido.

Cuidados

Una vez establecido, Sisyrinchium no necesita realmente cuidados. No es sensible a enfermedades ni a parásitos. Sin embargo, en suelo pesado, puede ocurrir que sus raíces se pudran; de ahí la importancia de un buen drenaje.

Aunque tolera la sequía, agradecerá algunos riegos en primavera y a comienzos de verano, lo que favorecerá su floración.

Te aconsejamos colocar en otoño una capa de acolchado alrededor de Sisyrinchium para protegerlo del frío. Asimismo, en verano el acolchado permitirá mantener por más tiempo la frescura del suelo.

También puedes cortar las flores o los bohordos floridos marchitos. Sin embargo, deja algunas en su sitio para permitir que Sisyrinchium se siembre de manera natural.

Aunque son vivaces, las Sisyrinchiums tienen una vida corta. Por lo general, no se arraigan muy bien en el suelo y desaparecen al cabo de algunos años. Sin embargo, se siembran de manera natural, en particular Sisyrinchium californicum.

Sisyrinchium bellum (foto Dvortygirl)

Propagación

Aconsejamos multiplicar Sisyrinchium por siembra. ¡Las semillas germinan con facilidad! Además, algunas especies tienden a sembrarse de manera natural.

Siembra

Sisyrinchium se siembra fácilmente; sin embargo, la germinación de las semillas es bastante lenta: puede tardar entre uno y seis meses. Un periodo de frío (vernalización) facilita la germinación: puedes, a comienzos de la primavera, colocarlas dos o tres semanas en el frigorífico antes de sembrarlas, o bien sembrarlas directamente en maceta en otoño y dejar las macetas en el exterior para que sufran de forma natural el efecto del frío.

1. Prepara una maceta con un sustrato ligero, por ejemplo, tierra especial para sembrar.
2. Siembra las semillas.
3. Cúbrelas con una capa fina de sustrato (idealmente 6 mm de grosor).
4. Riega con una lluvia fina.
5. Coloca después las macetas bajo un chasis frío y procura que el sustrato se mantenga ligeramente húmedo hasta la germinación.
6. En cuanto las plántulas sean lo bastante grandes para manipularlas, puedes trasplantarlas de una maceta a otra, en macetas individuales.
7. Plántalas en el jardín la primavera siguiente.

Las plantas obtenidas por siembra pueden tardar de dos a tres años en empezar a florecer.

División de matas

Puedes dividir las matas de Sisyrinchium en primavera o a finales de verano, después de la floración. Puedes hacerlo cada dos o tres años.

1. Localiza una mata de Sisyrinchium bien desarrollada, bastante ancha, establecida desde hace varios años.
2. Cava con cuidado para desenterrarla sin dañar las raíces.
3. Retira, si es necesario, la tierra entre las raíces y elimina las flores marchitas, las hojas negras y las raíces muertas si las ves.
4. Sepárala en varios fragmentos, de manera que cada uno lleve al menos algunas hojas y raíces.
5. Vuelve a plantar de inmediato en un nuevo emplazamiento o en maceta.
6. Riega abundantemente.

Asociación

¡Con su tono muy suave, amarillo pálido, Sisyrinchium striatum es muy fácil de combinar en un macizo! Aporta verticalidad y un efecto delicado, ligero. Encontrará su lugar en cualquier parte. ¡Es ideal en un jardín naturalista, de aire campestre! Más aún porque se siembra de manera natural con facilidad. Plántalo en una zona del jardín donde intervengas poco, que dejes muy natural. Plántalo en compañía de otras floraciones delicadas, como las de la Verbena de Buenos Aires, la boca de lobo, el Gaura lindheimeri, las Sidalceas, campanitas, o la salvia Salvia pratensis. Integra también gramíneas, como Pennisetum o el Stipa pennata. ¡Eso dará a tu jardín un bonito aire de pradera silvestre!

Sisyrinchium es ideal en un jardín de estilo naturalista, silvestre, con otras floraciones muy ligeras. Escena con Epilobium angustifolium ‘Album’, Sanguisorba ‘Red Tip’, Penstemon y Pennisetum, Knautia macedonica (foto Epibase), Salvia pratensis (foto Lubaer), Sisyrinchium striatum (foto Ghislain118) y Linaria purpurea (foto C T Johansson)

Por el contrario, también puedes combinarlo con floraciones más llamativas, flores más grandes y más vivas: por ejemplo, las de los gladiolos, dalias, rosales… ¡Sisyrinchium aportará un toque de ligereza a su lado!

Sisyrinchium striatum se combina muy bien también con follaje plateado o púrpura: Stachys byzantina, artemisas blancas, Cynara cardunculus, Cotinus ‘Royal Purple’, Physocarpus, coralitos, Euphorbia amygdaloides ‘Purpurea’… Del mismo modo, con su floración delicada y natural, puede integrarse en un jardín de estilo romántico o en un jardín cottage. Combínalo, por ejemplo, con rosales, menta de gato, campanillas, alquemilas…

Puesto que aprecian las situaciones cálidas y bien soleadas, puedes integrar Sisyrinchium en un jardín de estilo mediterráneo, de dominante mineral. Te recomendamos en especial Sisyrinchium californicum, especialmente adecuado para jardines a orillas del mar. Plántalo junto a lavandas, Armeria maritima, lirios africanos, Festuca glauca, Eryngium, santolina y magueyes. También puedes componer un macizo de estilo exótico, con chispas, Kniphofias y Eucomis.

Como Sisyrinchium no es una planta muy alta y tiene una floración bastante discreta, piensa en instalarlo en la parte delantera de los macizos, delante de plantas más altas. Del mismo modo, ¡no dudes en plantarlo en masa para que el efecto sea más impresionante!