Linaria purpurea - Boca de lobo

La Linaria purpurea, también llamada Boca de lobo para, es una planta vivácea llena de carpe que deberías ver más en los jardines. Florece durante todo el verano, en finas y largas espigas de un violeta claro, produciendo un efecto aéreo y colorido realmente notable en los macizos de flores campestres o, de manera más inesperada, mezclada con rosales. Es una planta muy robusta y económica en agua, que solo necesita una exposición soleada para prosperar. Si bien vive solo unos años, la boca de lobo se siembra con bastante facilidad en el jardín.

La Linaria purpurea (sinónimo Antirrhinum purpureum) pertenece a la familia de las Plantagináceas o de las Escrofulariáceas en las antiguas clasificaciones botánicas. Es prima de los antirrinos a los que se parece por su floración. Es originaria de Europa meridional (Italia) y de los Balcanes. Es una planta vivácea por su tocón, cuya vida es relativamente corta, especialmente en suelos pesados y arcillosos, muy húmedos en invierno: sus raíces son sensibles al frío húmedo que las pudre. En nuestros climas muy lluviosos y en tierra pesada, puede comportarse como una bienal. La boca de lobo se perenniza fácilmente por siembra natural, sin llegar a ser invasora. Su tolerancia al frío seco, al calcio y a la sequía estival es buena.

La boca de lobo forma primero una mata de tallos foliados con un porte grácilmente erguido, ligeramente abierto, alcanzando rápidamente unos 80 cm de altura por 40 cm de extensión en la base. Los tallos cilíndricos verdes y muy resistentes llevan hojas pequeñas alargadas que pueden recordar a las del lino por su forma (de ahí su nombre de boca de lobo). Distribuidas regularmente alrededor del tallo, este follaje de un verde azulado persiste más o menos en invierno. La floración ocurre en plantas de 2 años o más. Se renueva durante largas semanas en verano si te encargas de eliminar regularmente las inflorescencias marchitas. Está compuesta por largas y finas espigas donde se aprietan pequeñas flores de 2 labios de color violeta claro, provistas de un espolón curvado de un blanco brillante. Las flores miden 25 mm. A las flores, muy visitadas por insectos libadores, les suceden los frutos. Son cápsulas que contienen numerosas semillas pequeñas que se siembran espontáneamente en tierra ligera.

La boca de lobo da altura y ligereza a los macizos de flores y arbustos bajos. Combina bien con clemátides herbáceas, gramíneas (Eulalia, Stipa, Eragrostis) así como con rosales arbustivos. También se mezcla con lavandas, nepétas, gauras, cariopteris y con salvia arbustiva en una escena muy aérea que seguirá siendo interesante hasta tarde en la temporada. En un macizo con aspecto de pradera florida, combínala con nigelas, cosmos, amapolas, antirrinos y esparceta.