Serpentina: plantar, cultivar y multiplicar

Descripción y botánica

La Serpentina es una vivácea rizomatosa resistente y persistente perteneciente a la familia de las liliáceas (Asparagaceae) y originaria de Asia, en particular de China y Japón, donde crece en bosques húmedos, claros y bambusales.

El género Liriope cuenta con unas 6 especies, de las cuales la más conocida es la Liriope muscari, que ha dado lugar a numerosos cultivares que amplían la paleta de colores, como Liriope muscari ‘Ingwersen’ y Liriope muscari ‘Monroe White’. Menos difundida, Liriope spicata se distingue por un follaje más fino y estrecho, flores malva muy pálidas y un porte más bajo.

De crecimiento más bien lento, forma pequeñas matas bajas y compactas de 30 a 45 cm en todos los sentidos. Por su crecimiento cespitoso, nunca resulta invasiva. La serpentina se naturaliza con facilidad para cobrar el suelo en media sombra. Como Ophiopogon, con el que está muy emparentada, sabe imponerse en Bordillos y bajo árboles, en zonas a menudo desatendidas por otras plantas.

Esta planta forma un Cubresuelo perenne con un bonito follaje en tiras que, por su finura y estrechez, recuerda al de las gramíneas. Las finas hojas lineales, acintadas y coriáceas miden de 8 a 15 cm de largo por 1 a 2 cm de ancho y se pliegan por el medio. Surgen en matas apretadas sobre un rizoma corto. De verde medio a verde oscuro muy brillante en la Especie tipo; según las variedades, pueden abigarrarse o marginarse de verde y crema o de amarillo dorado (‘Variegata’).

Durante todo el verano, de junio a octubre según el clima, de esa mata de follaje gráfico surgen Bohordos floridos sostenidos por largos tallos filiformes y tubulares. La Serpentina luce hermosas espigas erguidas reunidas en racimos terminales cortos. Están formadas por numerosas campanillas con 6 tépalos de aspecto ceroso, agrupadas de 3 a 8 en pedicelos cortos.

Presentan matices de azul violáceo, malva lila y lavanda violácea en Liriope ‘Gold Banded’. Liriope muscari ‘Monroe White’ destaca por una floración blanca que contrasta con el Follaje oscuro. Estas espigas recuerdan a las de los muscaris, de ahí el nombre de la especie.

Bonito efecto de masa con olas de Liriope muscari

Muy visitadas por mariposas y abejas, tras la polinización estas minúsculas campanillas producen bayas carnosas verdes que, en la madurez, se vuelven púrpura-negras, de 6 a 7 mm de diámetro, y se resiembran con mucha facilidad.

Muy resistente, soportando sin inmutarse hasta -20 °C, la Serpentina puede cultivarse en todas las regiones. Es una planta muy acomodadiza, casi sin mantenimiento, que se complace en un Suelo drenado, de medio seco a fresco, no muy calizo, a Sol tenue, en media sombra o incluso en sombra seca.

Es una excelente planta para la media sombra que desempeñará plenamente su papel de Cubresuelo perenne en Bordillos de un macizo de arbustos, al pie de setos frondosos, en sotobosque fresco, en Rocalla, para remarcar el trazado de un sendero e incluso en maceta en una ventana o un balcón.

Su raíz con tubérculos se consume en Asia en sopas o para acompañar el arroz.

Principales especies y variedades

Las más populares

Nuestras preferidas

Liriope muscari - Serpentina

¡He aquí la Especie tipo! No tardará en formar un magnífico tapiz siempre impecable a lo largo de un sendero en semisombra, al pie de un seto o bajo árboles grandes.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 30 cm

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Liriope muscari Ingwersen

Una variedad particularmente florífera que ofrece espigas más densas que las de otras serpentinas. Adornará con elegancia el pie de los árboles, los bordillos y las macetas.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 35 cm

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Liriope muscari Monroe White

Nos encanta esta forma blanca de Liriope muscari. Iluminará un sotobosque, una rocalla. También se cultiva muy bien en macetas, en una ventana o un balcón.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 40 cm

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Liriope muscari Gold Banded

Esta variedad de Liriope muscari se distingue por un follaje verde brillante, marginado de amarillo dorado y una floración de lavanda violácea, más larga y más generosa que la de otras variedades.

• Periodo de floración Agosto a Noviembre
• Altura en la madurez 30 cm

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Plantación

Dónde plantar Serpentina

Fácil de cultivar, con muy buena rusticidad (por debajo de -15 °C), la Serpentina se dará bien en toda Francia. Una vez bien establecida, también ofrece buena resistencia a la sequía. Si se adapta a todo tipo de suelos, prefiere un suelo fértil, drenado y más bien fresco, no demasiado calizo, más bien ácido. Necesita un suelo bien drenado, sobre todo en invierno, porque sus raíces sufren con la humedad estancada.

Es una planta vivácea de sombra y de media sombra, pero se adapta a algo de sol, siempre que el suelo se mantenga fresco.

Serpentina es la planta cubresuelos perfecta para las zonas sombreadas del jardín, a las que aporta ligereza y luz. Polivalente, se utiliza en numerosas situaciones. Se establece tanto en un macizo fresco, en rocalla, como en sotobosque al pie de los árboles donde nada crece, o bien dispersa en praderas poco segadas y en jardines de inspiración japonesa. Florece en todos los rincones del jardín, también en balcones. Su tocón denso también permite estabilizar los suelos en taludes o pendientes y limitar los fenómenos de escorrentía.

Se integra en cualquier parte, entre plantas ya establecidas, y rellenará los huecos en un macizo. Con el tiempo, se expande lentamente hasta formar grandes masas de follaje: será una excelente planta alternativa al césped en las zonas de sombra de difícil acceso del jardín, evitando así el desherbado.

Cuándo plantar Serpentina

Plantar la serpentina en primavera, de marzo a junio, para disfrutar de su bonita floración de verano, o bien a comienzos de otoño.

Cómo plantar Serpentina

En terreno abierto

Si el suelo es calizo, aportar tierra de brezo o compost. Plantar la Serpentina en matas escasas o en grupos de 7 a 8 plantas por m², espaciadas de 30 a 60 cm, para un bonito efecto de planta cubresuelos decorativa todo el año. En suelos demasiado arcillosos, incorporar arena gruesa o grava para mejorar el drenaje.

• Cavar un hoyo dos a tres veces más ancho que el cepellón
• Mezclar la tierra extraída con compost
• Plantar el cepellón y rellenar
• Asentar ligeramente
• Regar generosamente

En macetas

Drenar bien la tierra para evitar la humedad estancada en las raíces.

• En el fondo del recipiente, extender una buena capa de drenaje (grava o bolas de arcilla expandida)
• Plantar en una mezcla de sustrato universal, Tierra franca, tierra de brezo y 1/3 de arena gruesa
• Regar en abundancia

Algunas Serpentinas presentan un follaje variegado… ¡descubre la magnífica variedad ‘Gold Banded’!

Cultivo y cuidados de la Serpentina

Una vez instalada, Serpentina casi no requiere mantenimiento. El primer año, proporciónale un riego regular pero sin excesos mientras no esté establecida. Una vez bien enraizada, ya no necesita riego porque soporta bien la sequía. Será más exigente en agua si está plantada a pleno sol.

En verano, en las regiones más secas y calurosas, riega una o dos veces al mes y en caso de sequía prolongada.

En macetas, deja secar el sustrato en superficie entre dos riegos y detén casi por completo los aportes de agua en invierno.

En otoño, en todo caso antes de la floración, realiza si es necesario un aporte de compost bien descompuesto mediante escardado al pie de las matas.

Serpentina no se poda: elimina simplemente las espigas marchitas.

A comienzos de la primavera, elimina las hojas amarillentas, secas y dañadas; limpia las matas para conservar un aspecto elegante.

Casi nunca enferma, Serpentina rara vez se ve amenazada salvo en primavera por los ataques de babosas y caracoles, que sienten debilidad por su follaje joven. Sigue nuestros consejos para alejar de forma natural estos gasterópodos ¡o fabricar trampas!

Propagación

El método más rápido y seguro para multiplicar la serpentina sigue siendo la división de las matas en primavera en matas bien establecidas.

1. Desentierra algunas matas a mano o con una pala, levántalas para poder extraer trozos bien frondosos
2. Vuelve a plantar enseguida los trozos extraídos en un suelo bien preparado, enriquecido con compost

Asociar la Serpentina en el jardín

Serpentina es una planta discreta pero elegante, que se presta a múltiples usos aportando ligereza al jardín. Cubre lentamente las zonas de sombra desatendidas del jardín. Imprescindible en jardines sin mantenimiento, donde forma todo el año tapices de hojas persistentes sin pedir ni atención ni riego. Con su floración en tonos pastel, se da bien en muchas situaciones como tapiz florido, en el Borde de sotobosque al pie de los árboles, salpicada en el césped, para vestir el bordillo de un sendero o una Rocalla sombreada, o incluso en jardines de estilo japonés alrededor del pie de un arce japonés.

Un ejemplo de asociación: Liriope muscari (la variedad ‘Ingwersen’, por ejemplo), Heuchera ‘Amethyst Mist’, Dryopteris erythrosora a la sombra de un Callicarpa bodinieri ‘Profusion’

En el corazón de un macizo de arbustos de tierra de brezo, en compañía de brezos, también vestirá el pie de hortensias, rododendros y de magnolios.

Es la planta cubresuelos indispensable para aportar luminosidad en zonas en penumbra y frescas de un jardín de sombra junto a pequeños bulbos de primavera (muscaris, campanillas de invierno, narcisos botánicos…)

En sotobosque o en Rocalla, se mezclará de forma natural con otras Plantas cubresuelos viváceas para la sombra como hostas, pachysandra, Geranium macrorhyzum ‘Olympos’, Hepatica nobilis ‘Red Forest’, bergenias, epimedios, vinca minor, coralitos, todas igual de fáciles y que aceptan las mismas condiciones de cultivo.