Penstemon de las montañas rocosas, Chelone obliqua: plantación, cultivo

Descripción y botánica

La Penstemon de las montañas rocosas o Chelone es una perenne herbácea perteneciente a la familia escrofulariáceas como el Penstemon de la que está muy cerca. Originaria de las zonas templadas de Estados Unidos, crece naturalmente al borde de arroyos, en bosques y praderas húmedas o en zonas pantanosas. El género comprende seis especies de vivaces, entre ellas Chelone glabra, Chelone lyonii, muy alta (80 cm) y sobre todo Chelone obliqua, la Cabeza de tortuga, con floración rosada, que es la especie más representada en nuestros jardines. Esta especie se considera amenazada en su medio natural. Se presenta en algunas variedades, con flores blancas, como Chelone obliqua ‘Alba’ o Chelone glabra.

Con un desarrollo bastante rápido, se forma a partir de un tocón rizomatoso poderoso, fibroso y pivotante, una mata tupida de porte recto que se eleva de unos 60 a 80 cm de altura. La Cabeza de tortuga alcanzará su tamaño adulto en dos años de cultivo.

Los tallos, muy rectos y de sección bastante redondeada, llevan un follaje caducifolio muy denso compuesto por grandes pares de hojas triangulares y oblongas con bordes levemente dentados y nervaduras marcadas. Su forma recuerda fuertemente a la ortiga blanca. Sostenidos por un pecíolo muy corto, miden entre 5 y 20 cm de longitud y presentan un verde intenso y lustroso.

Este follaje abundante permanece bello hasta el otoño, ofreciendo un écrin de verdure luxuriant a la larga floración que comienza en agosto y no toma fin hasta las primeras heladas. En la extremidad de los tallos, espigas de flores cortas, muy densas y de forma algo oblicua, aparecen, contrastando con el follaje.

Chelone lyonii (syn. Chelone major) – ilustración botánica

Las flores de 1 a 2 cm de largo están constituidas por dos labios, cuyo superior tiene forma de casco obtuso, que, desde el punto de vista del reino vegetal, se asemejan a pequeñas digitales y, desde el punto de vista animal, a una boca de tortuga, lo que dio a la planta su apodo de «Cabeza de tortuga».

Estas corolas bilabiadas encajadas en calices de 5 lóbulos están dotadas de una barba amarilla o blanca y realzadas por un racimo de estambres desiguales. Estas diminutas flores espléndidas suelen presentar tonos, por lo general, rosa purpúreo o a veces blanco puro lavado de lilas pálido, en Chelone obliqua ‘Alba’ o Chelone glabra. Son de larga duración.

Estas racimos de flores se transforman en pequeños frutos persistentes en invierno, cápsulas de dos lóculos que contienen diminutas semillas aladas.

Perfectamente rustique hasta -25-30 °C, la Cabeza de tortuga oblique puede plantarse en toda Francia, quizá en regiones demasiado cálidas y secas en verano. Poco exigente respecto a su exposición, se cultiva indistintamente al sol como a la media sombra, evitando condiciones ardientes. Se adapta a todo tipo de suelos frescos y húmedos.

Es la planta ideal en macizos frescos y a orillas de un punto de agua.

Principales especies y variedades

Los más populares

Chelone obliqua - Cabeza de tortuga

¡Especie tipo! Es una planta perfectamente resistente, notable y fácil de cultivar. Por lo tanto, es perfecta para aportar color en un rincón soleado o en media sombra del jardín, en macizos como en las orillas de cuerpos de agua.

• Periodo de floración Septiembre, Octubre
• Altura en la madurez 60 cm

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Chelone glabra - Cabeza de tortuga

Poco conocida, Penstemon de las Montañas Rocosas forma una hermosa mata densa coronada por espigas florales de color blanco crema ligeramente rosadas. Perfecta en un jardín romántico, a pleno sol o en media sombra en cualquier suelo que permanezca fresco.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Nuestros favoritos

Chelona obliqua Alba

¡Es la más notable de Penstemon de las Montañas Rocosas! Sin complicaciones, su floración blanca teñida de lila aportará mucha frescura a vuestros macizos frescos y también a las orillas y riberas de cuerpos de agua.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Chelone lyonii Hot Lips - Cabeza de tortuga

¡Penstemon de las Montañas Rocosas es, sin duda, la más grande del género! Es una planta sin complicaciones, perfecta para macizos en suelo que permanece fresco o en los bordes de una charca.

• Periodo de floración Agosto a Octubre
• Altura en la madurez 80 cm

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Plantación

¿Dónde plantar Cabeza de tortuga o Penstemon de las montañas rocosas?

La Cabeza de tortuga o Penstemon de las montañas rocosas es una planta vivácea sin complicaciones que se aclimata en todos los jardines, excepto los más secos, resiste mucho más que las Campanitas, al frío húmedo y a temperaturas negativas hasta como mínimo -20°C (hasta -30°C a veces).

Soportará sol que no queme, una sombra tamizada e incluso sombra densa (su floración será menos generosa, sin embargo), ya que es indiferente a la exposición siempre que el suelo permanezca fresco, incluso húmedo en temporada.

Si se adapta a todo tipo de suelos, excepto suelos demasiado pobres, secos o pedregosos, prefiere suelo profundo, rico, húmido, limoso, manteniendo una humedad permanente. Su preferencia va hacia tierra de sotobosque, neutra o ligeramente ácida. Se siente especialmente cómoda en suelos pesados, arcillosos, y es una excelente planta de ribera. Un suelo fresco le permitirá desarrollarse con vigor.

Es la planta ideal para instalar en jardín en bosque claro, junto a un estanque que iluminará con su floración luminosa. Aportará un relieve vaporoso en primer plano o en el centro del macizo y en bordes no demasiado secos. También es perfecta para aportar color y luminosidad a un rincón oscuro del jardín.

¿Cuándo plantar Cabeza de tortuga o Penstemon de las montañas rocosas?

La plantación de Penstemon de las montañas rocosas se realiza en primavera, de febrero a abril, o en otoño, de septiembre a noviembre, fuera de periodos de fuertes heladas y sequía.

¿Cómo plantar Cabeza de tortuga o Penstemon de las montañas rocosas?

En terreno abierto

Priorice plantación en pequeños grupos de 5 plantas por m², espaciadas al menos entre 30 y 50 cm.

• Ara bien la tierra
• Cava un agujero 2 a 3 veces más ancho que el cepellón
• Enmiende con compost de hojas y compost maduro
• Coloca el cepellón y rellena con la tierra
• Compacta y riega copiosamente hasta que se establezca
• Acolche alrededor de la base para mantener la humedad

Y consulta nuestros consejos para plantar bien una vivácea

Mantenimiento y cuidado

Rústica y vigorosa, la Cabeza de tortuga no requiere prácticamente cuidados y se mostrará de una generosidad sin fisuras siempre que el suelo permanezca fresco y lo suficientemente nutritivo.

Nunca debe faltar agua, la Cabeza de tortuga es una vivácea que se marchita rápidamente en caso de sequía: Coloque una capa de paja seca o turba desde junio para mantener la frescura y riegue diariamente en caso de altas temperaturas.

Le gustan los suelos ricos: fertilice cada primavera con compost bien descompuesto.

La Cabeza de tortuga no requiere poda. Recorte la planta tras la floración si prefiere evitar que se propague por sí misma; de lo contrario, recoja las semillas para futuras siembras y, en primavera, recorte el follaje viejo para favorecer el crecimiento de hojas nuevas.

Cada tres años en primavera cuando la planta esté bien instalada, divida los tocones más imponentes para rejuvenecer la base y conservar hermosas floraciones.

La Chelone obliqua es una planta robusta que no conoce ninguna enfermedad. Sus brotes jóvenes están simplemente amenazados por las babosas y los caracoles al inicio de la vegetación. En invierno, la planta desaparece por completo: marque, si lo desea, su ubicación para facilitar la lucha contra los gasterópodos en la primavera. Protégela de su apetito con nuestras 7 formas de luchar eficazmente y de forma natural contra las babosas.

Propagación: siembra, división

Para multiplicar la Cabeza de tortuga o Chelone obliqua, hay dos soluciones: la siembra o la división de las matas en primavera.

División de los macizos de Cabeza de tortuga

1. Con una pala, desentierre una parte del tocón antes de que vuelva a aparecer la vegetación
2. Con un golpe de pala, corte un buen trozo de mata con raíces
3. Replántelo de inmediato en el jardín, en un suelo bien trabajado

Por siembra

1. Cosecha las semillas de Chelone en madurez y siémbralas en marzo-abril en una bandeja para semilleros, sobre la superficie de un buen sustrato drenante
2. Cúbrelas ligeramente con sustrato
3. Manténgalas ligeramente húmedas, cálidas (20°C) y a la luz durante la germinación, que dura unas 8 semanas
4. Colóquelos bajo cubierta
5. Transplante las plántulas a macetas individuales

Descubra nuestros consejos y trucos para tener éxito en la siembra de semillas en nuestro blog!

Asociar Penstemon de las Montañas Rocosas al jardín

La Cabeza de tortuga, Chelone obliqua o Cabeza de tortuga forma parte de estas plantas vivaces ideales para iluminar las zonas frescas en todos los jardines naturales y en las ribera y orillas de los cuerpos de agua en los jardines de pantano. Tras las floraciones estivales, toma el relevo para crear ambientes naturales y coloridos en un simple macizo o una platabanda húmeda.

Se asocia fácilmente con muchas plantas perennes de floración tardía y forma magníficas composiciones al inicio del otoño.

Un ejemplo de asociación natural: Chelone obliqua, Rudbeckia (‘Goldsturm’, ‘Henry Eilers’ por ejemplo), Nepeta subsessilis, Helianthus, Helenium, Eupatorium…Una parégine…

Se volverá rápidamente indispensable en jardín rosa o blanco, en compañía de las anémonas del Japón, de las coreopsis y de los asters que acompañarán su floración hasta el otoño.

Como ella aprecia la frescura, no dude en plantar Chelone en los bordes de un estanque donde se asociará naturalmente con plantas vivaces de ribera húmedas, como las Astilbes, los iris de agua, las Barbas-de-bouc, las rodgersias, la Reina de los Prados (Filipendula), las lysimaques, las persicarias, las salicarias, las osmondes, eupatorios, de una Euphorbia palustris…

En un jardín salvaje en borde o en el centro de un macizo, los espigas densas de Chelone se casarán fácilmente con los tonos fríos de geranios, Lobelias y Rudbeckias. Allí formará también una asociación muy exitosa con grandes gramíneas tales como Miscanthus, Panicum y Stipa.

En el borde de un macizo romantique, chic y fresco, plántela al pie de rosales arbustivos o junto a los amplios follajes de las Hostas para un bonito contraste de formas y tonos.

Para mantener la frescura a sus pies, piense en cubresuelos como las asperillas, Artemisa de ribera, los helechos japoneses, las heucheras y las bugles rastrantes.