Hosta: Plantación, cultivo y cuidado

Descripción y botánica

Las hostas son plantas perennes originarias del noreste asiático, muy apreciadas por su follaje decorativo. Existen al menos 23 especies, aunque algunos especialistas cuentan hasta cuarenta. Crecen principalmente en China, Japón y Corea. Se encuentran a menudo en zonas húmides, a orillas de ríos, en bosques sombreados, o en medios rocosos de montaña. Fueron importadas desde Japón a principios del siglo XIX, en particular por el médico y botánico Philipp Franz von Siebold, quien de hecho dio su nombre a la Hosta sieboldiana. Las hostas fueron ampliamente hibridadas, y hoy en día se cuentan más de 3.000 variedades hortícolas. Como provienen de regiones templadas, las hostas son plantas bastante rústicas.

Están agrupadas dentro de la familia botánica de las Asparagáceas (cerca de 3.000 especies), que reúne, entre otras, a los agaves, clorófito, jacintos, muscaris, scillas, lirios y ophiopogones. Anteriormente se clasificaban entre las Liliáceas, la familia del Lirio… Y es cierto que las flores de la hosta recuerdan un poco a las del Lirio.

Los hostas recibieron ese nombre en 1812 por Leopold Trattinnick (botánico austríaco), en honor al botánico croata Nicolaus Thomas Host. Unos años más tarde (1817), fueron llamados Hosta por el botánico y médico alemán Kurt Sprengel en homenaje al coleccionista de plantas Heinrich Christian Funk. Para cumplir con las reglas de la nomenclatura botánica, es el nombre más antiguo el que se ha conservado. Pero los hostas siguen a veces llamándose Hosta, aunque ese nombre es mucho menos habitual. En inglés, reciben el nombre de «Plantain lilies» («Lirio del plátano»), ya que las hojas presentan nervaduras paralelas, como las del plátano. En Japón, se les llama «giboshi».

La hosta forma una mata densa, que se ensancha con el tiempo, constituyendo un excelente cubresuelo. Se extiende gracias a rizomas o estolones, pero no es una planta invasiva.

Las hostas son plantas perennes y fáciles de cultivar, que viven mucho tiempo, sin exigir mucho mantenimiento.

Su tamaño puede variar mucho de una especie a otra: hay variedades enanas, y otras, gigantes! Los hostas más pequeños miden alrededor de 20 cm de alto, mientras que los más grandes pueden superar 1 m de altura (la variedad más grande parece ser ‘Empress Wu’, ¡alcanzando hasta 1,30 m!). Sin embargo, la mayoría de las variedades miden entre 30 y 60 cm de altura. Las mata se extienden, por lo que son más anchas que altas, alcanzando a menudo 60 cm a 1 m de envergadura.

Las hostas ofrecen una bella diversidad de follaje! En orden, Hosta ‘Emily Dickinson’, Hosta tardiana ‘El Niño’, Hosta fortunei ‘Twilight’, Hosta ‘Allan P. McConnell’ (foto David J. Stang) y Hosta ‘Warwick Delight’

En primavera, las hojas están, en un primer momento, enrolladas sobre sí mismas. Luego se despliegan, revelando elegantes formas y colores. En otoño, cuando llega el frío, toman un tono dorado, luego se secan y desaparecen… para volver a aparecer en la primavera siguiente, tardía (abril–mayo). No se preocupe, por tanto, si la hosta parece muerta, si no la ve al inicio de la primavera… Solo hay que esperar un poco.

Las hojas son anchas, de forma oval o cordiforme (en forma de corazón). Suelen medir entre 15 y 30 cm de longitud y, por lo general, son afiladas en su extremo. Son muy redondeadas en el caso de la hosta ‘Blue Mouse Ears’, evocando orejas de ratón… mientras que en la hosta ‘Stiletto’, son finas y alargadas! Se encuentran algunas variedades muy sorprendentes, como ‘Curly Fries’, con hojas lineares y onduladas! En realidad, ya no se parece tanto a una hosta. Las nervaduras de las hojas de hosta son muy visibles y decorativas! A veces dan a la hoja un aspecto plisado, incluso gofrado! Las hojas son carnosas, bastante gruesas, y a la vez flexibles. ¡Son muy apreciadas por las babosas! Algunas variedades tienen follaje coriáceo, lo que las hace menos apetecibles para ellas.

Las hojas de las hostas tienen nervaduras paralelas, como las del plátano. Lo que explica por qué su nombre en inglés es Plantain lilies: « Lirio del plátano ». Se mantiene esta misma alusión en el nombre latino de Hosta plantaginea.

Las hostas impresionan por las variaciones de color de su follaje. Este puede ser verde claro o verde oscuro, amarillo dorado, o azul, más o menos gris. Suele estar abigarrado con crema blanca, en el centro de la lámina foliar, o al contrario, en el exterior. Las variaciones de tonalidades son impresionantes! A veces las hojas están solo realzadas por un fino borde blanco sobre el contorno de la lámina foliar. También pueden presentar dos tonalidades cercanas, por ejemplo verde azul y verde puro. En la hosta ‘June’, los colores y su intensidad varían según la luminosidad, y por tanto la ubicación. Las variedades con hojas azules llevan sobre ellas una capa cerosa, que les confiere su color característico. El sol les hace perder esa capa, por lo que es mejor plantarlas a la sombra… de lo contrario podrían adquirir una tonalidad verde.

El efecto visual es realmente diferente entre los tonos fríos de las hostas azules, los tonos cálidos de las variedades con follaje dorado, o el aspecto muy fresco aportado por las variedades panachadas de blanco! Cuando las hojas son amarillas, como ‘Fire Island’, la hosta aporta mucha luminosidad en un sotobosque.

El pecíolo de las hostas a veces está coloreado: es rojo en ‘Fire Island’, y ofrece entonces un bonito contraste con la lámina foliar!

Aunque se aprecian sobre todo por su follaje, la floración de las hostas no es menos atractiva. Ocurre en verano: entre junio y septiembre, dependiendo de las variedades, y puede durar hasta dos meses.

Las hostas producen entonces racimos de flores en campanillas o trompetas, llevadas por encima del follaje. Los pedúnculos dan a la planta un poco más de altura. Las flores situadas hacia la parte inferior se abren primero, seguidas de las situadas más arriba en el tallo. Su forma recuerda un poco a las flores de lirio. Miden a menudo entre 2 y 4 cm de largo, y están ligeramente inclinadas hacia el suelo. Son muy elegantes y toman una hermosa tonalidad, púrpura – lila, o blanca. Los pétalos a veces están hermosamente estriados de violeta – morado!

Las flores son hermafroditas, portando al mismo tiempo órganos masculinos (éstames) y femeninos (pistilo). Están formadas por seis pétalos, soldados en un largo tubo estrecho. En el interior de la corola hay seis largos éstames y un estilo. En la base de cada flor hay una bráctea, sobre el tallo.

La floración de la Hosta ‘Dream Queen’, una inflorescencia de hosta, y las flores de la Hosta longipes

La Hosta plantaginea es especialmente interesante por su floración! Sorprendentemente, sus flores se abren por la noche y se cierran por la mañana. Son grandes (entre 5 y 10 cm de longitud), elegantes y perfumadas. Se encuentra una variedad con flores dobles: Hosta plantaginea ‘Aphrodite’.

La Hosta plantaginea, así como algunas variedades, como ‘Fragrant Bouquet’, son conocidas por su aroma. Sin embargo, en la mayoría de las hostas, las flores no huelen mucho.

Las hostas poseen rizomas, gracias a los cuales se extienden. Esto permite dividirlas con relativa facilidad. Las raíces de las hostas son blancas y carnosas, bastante gruesas.

Después de la floración, las hostas producen cápsulas alargadas, primero verdes, luego que se secan y tornan marrones cuando están maduras, abriéndose entonces para liberar de numerosas semillas negras.

Las frutas (cápsulas) de Hosta plantaginea, que albergan las semillas (foto Nova)

Las principales variedades de hosta

Las variedades más populares

Nos variétés préférées

Las otras variedades por descubrir

Hosta Big daddy

Se trata de un hosta imponente, con grandes hojas de color azulado, gruesas y coriáceas, con un aspecto acanalado. Las flores son blancas. Además, tiene la ventaja de ser bastante resistente a las babosas.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 80 cm

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Hosta Blue Mouse Ears

Se trata de una variedad nana, con hojas pequeñas y muy redondeadas, que recuerdan orejas de ratón. Tienen un bonito tono azulado. Las flores son lila claro.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 15 cm

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Hosta Fire and Ice

Este hosta tiene follaje variegado, blanco crema en el centro, verde en el exterior de la lámina foliar, lo que hace aparecer patrones que se asemejan a llamas.

• Periodo de floración Septiembre, Octubre
• Altura en la madurez 60 cm

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Hosta sieboldiana Frances williams

Apreciamos esta variedad por su follaje verde azulado en el centro, verde-amarillo en el exterior. Las hojas están plissadas, con nervaduras bien marcadas. También ofrece una floración blanca.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Hosta Sum and Substance

Se trata de un hosta con un follaje de un bonito verde luminoso, casi amarillo. Las hojas son grandes, bellamente acanaladas, y las flores tienen un tono lilas.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 1 m

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Hosta tardiana Halcyon

Este hosta presenta un follaje azulado, casi gris, con reflejos muy bonitos. La floración es de color malva claro.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 35 cm

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Hosta fortunei Francee

Esta variedad, de tamaño intermedio, ofrece hojas verdes, marginadas de blanco, cordiformes, así como flores color lavanda, muy claras.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Hosta Empress Wu

Se trata de un hosta gigante. Sus hojas inmensas son verdes, ligeramente azuladas... Son bastante gruesas y, por lo tanto, resisten bastante bien a las babosas.

• Periodo de floración Julio, Agosto
• Altura en la madurez 1,35 m

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Hosta plantaginea Aphrodite

Este hosta tiene la particularidad de ser cultivado sobre todo por su floración. Presenta grandes flores dobles, que recuerdan a flores de lirio... y agradablemente perfumadas.

• Periodo de floración Septiembre, Octubre
• Altura en la madurez 50 cm

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Hosta Stiletto

Esta variedad de pequeño tamaño se distingue por sus hojas tan finas y alargadas que ya no se parece realmente a un hosta. Las hojas tienen una bonita tonalidad verde y están marginadas de blanco.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 15 cm

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⇒ Descubre nuestros consejos para elegir tus hostas.

¿Dónde, cuándo y cómo plantar hostas?

¿Dónde plantar?

Plántalas preferentemente a la sombra o a media sombra ¡Puedes instalarlas al pie de árboles o arbustos! Serán menos sensibles a la sequía si se plantan a la sombra, ya que el suelo permanecerá fresco durante más tiempo. Evita colocarlas delante de una pared blanca, que refleja el calor y podría quemarlas.

Sin embargo, contrariamente a lo que se suele creer, también pueden instalarse al sol, evitando situaciones de calor extremo. Además, si quieres flores, la hosta debe gozar de al menos unas horas de sol al día. Las más adecuadas para exposiciones luminosas (sol no ardiente) son hostas de hojas claras, como ‘August Moon’, y Hosta plantaginea. Del mismo modo, la Hosta ‘Guacamole’ aprecia estar colocada al sol, mientras que las variedades de hojas azules deben colocarse a la sombra.

A diferencia de muchas plantas, las hostas resisten bastante bien suelos pesados y arcillosos! También tienen preferencia por suelos ligeramente ácidos, o neutros. Las hostas aprecian terrenos que se mantienen frescos, e incluso húmedos. Se sentirán a gusto cerca de un estanque o de un punto de agua. ¡Evita zonas demasiado secas del jardín! Elige preferentemente una situación protegida de vientos fríos y desecantes.

Las hostas aman suelos profundos. También son plantas bastante exigentes, que se sienten a gusto en suelos ricos en humus. Un sustrato tipo « tierra de sotobosque » es ideal. Puedes aportar compost bien descompuesto para enriquecer tu suelo.

Hostas son perfectas para ocupar zonas difíciles de acondicionar, ya sea por estar demasiado sombreadas o en terreno demasiado pesado… Encuentran fácilmente su lugar en macizos, bordes, como cubresuelos al pie de árboles o arbustos, o en maceta. Se pueden plantar en una maceta grande o en un recipiente, para aportar un toque de frescura en terraza o patio, cerca de cola de caballo, bambúes, ophiopogons y helechos. Una plantación en maceta facilitará mantenerlas a salvo de babosas.

Las variedades más pequeñas pueden incluso integrarse en una rocalla fresca.

Por último, evita plantar una plántula joven aislada. Podría ser devorada por babosas!

¿Cuándo plantar?

Se recomienda plantar hostas a principios de la primavera, hacia abril, pero también se pueden plantar en otoño, alrededor de octubre. Evita intervenir en periodos de fuerte calor.

¿Cómo plantar hostas?

Para lograr la plantación de hostas:

1. Comienza colocando el cepellón en un cubo lleno de agua para que se rehidrate.
2. Mientras tanto, labra el suelo para airearlo y aprovecha para aportar un poco de compost o estiércol bien descompuesto.
3. Cava un agujero de dos a tres veces el volumen del cepellón.
4. Coloca el cepellón en el agujero de plantación, de modo que la parte superior quede al nivel del suelo.
5. Rellena todo alrededor con tierra y compacta ligeramente.
6. Riega generosamente.

Es preferible continuar regando durante las semanas siguientes, para que la planta se instale y desarrolle su sistema radicular.

También recomendamos colocar acolchado alrededor de la planta, compuesto de hojas muertas, madera rameal fragmentada (MRF), virutas de lino o cáñamo, con un espesor de 5 a 10 centímetros.

Si plantas en maceta, no es necesario trabajar especialmente el drenaje. Llena una maceta con sustrato, posiblemente mezclado con tierra de jardín, y planta tu hosta.

Descubre nuestros consejos: Cultivar hostas en macetas y Las mejores variedades de Hostas para cultivar en maceta.

El cuidado de las hostas

El cuidado de las hostas es bastante limitado, son plantas que perduran en el jardín y se expanden por sí solas. Rara vez se ven afectadas por enfermedades y no necesitan ser protegidas del frío en invierno… Temen sobre todo a las babosas, y a la sequía! Sean vigilantes para que el terreno se mantenga fresco, incluso húmedo. Presten atención, si los tienePlantados en macetas: el sustrato se seca mucho más rápido que en terreno abierto. Realicen riegos regulares, preferentemente al inicio de la jornada, y dirigiendo el chorro a la base de la planta en lugar de las hojas. También os recomendamos hacer una aportación de compost cada año en primavera para enriquecer el suelo.

Como la hosta desaparece en otoño para volver a aparecer tarde en primavera, es preferible marcar su ubicación para recordar que está plantada allí. Por ejemplo, coloque una etiqueta, una estaca o un tutor de madera. Así evitará dañarla al darle un golpe de Pala para trabajar el terreno e instalar otras plantas…

A los hostas les gustará que aportes a sus pies una capa de acolchado, de 5 a 10 cm de espesor, eligiendo por ejemplo hojas muertas o madera de ramas trituradas. Esto ayudará a mantener un suelo fresco!

Puede cortar los tallos florales cuando estén marchitos, a menos que desees recolectar las semillas. Del mismo modo, como la hosta es una planta caduca, su follaje se seca naturalmente en otoño. Te sugerimos cortarla en ese momento. Nuevas hojas se desarrollarán en la primavera.

El principal enemigo de la hosta: las babosas Su follaje generoso y tierno las atrae inevitablemente, sobre todo cuando se cultiva en lugares sombreados y frescos, a menudo en sotobosque… es decir, el hábitat de las babosas. ¡Atención cuando las hostas aún son jóvenes, especialmente si están plantadas aisladas. Las babosas podrían causar daños reales. Por otro lado, si los mechones son lo bastante abundantes y anchos, roerán algunas hojas, pero la planta no estará en peligro real. Puedes usar Gránulos anti babosas, de tipo Ferramol, o ceniza. También existen variedades con hojas gruesas, coriáceas, que suelen evitar las babosas! A leer, sobre el tema : «Babosas, 7 formas de luchar, naturalmente»

Los hostas cultivados en macetas a veces son atacados por los otiorhynques, un coleóptero cuyas larvas consumen las raíces de la planta, debilitándola fuertemente. Para deshacerse de ellos, es posible usar nematodos, Heterorhabditis bacteriophora, que parasitan las larvas.

→ Para saber más, lea nuestro artículo : «Las enfermedades y parásitos de la hosta«.

¡Un hosta devorado por las babosas!

Multiplicar la hosta: la división

Le recomendamos multiplicar las hostas mediante división. También es posible sembrar las semillas, en primavera, bajo marco frío, pero hay pocas probabilidades de que las plántulas obtenidas sean idénticas a la variedad original. ¡Los resultados son aleatorios!

Dividir matas

Dividir las matas de hosta permite regenerar las plantas, rejuvenecerlas y devolverles un mayor vigor. Puede hacerlo aproximadamente cada cinco años, hacia el mes de septiembre, o a finales de invierno – principios de la primavera.

En la práctica, para dividir sus hostas:

1. Elija una mata bien desarrollada, lo suficientemente amplia, de varios años.
2. Si la planta aún tiene hojas (división en principios de otoño), córtelas.
3. Con una pala, rodee el tocón para desenterrarlo, y luego levántelo para sacarlo de la tierra.
4. Córtelo en varios fragmentos con una pala, o simplemente separando la mata con las manos, si no es demasiado grande. Cada fragmento debe conservar al menos dos yemas y suficientes raíces.
5. Prepare el terreno y, a continuación, vuelva a plantar de inmediato.
6. Riegue generosamente.

Descubra también nuestros consejos en vídeo para dividir las hostas y nuestro tutorial ¿Cómo dividir las hostas?

Asociar las Hostas al jardín

Hosta es vivácea bastante fácil de asociar, su follaje se combina con una gran diversidad de plantas! Es perfecto para jardín de sotobosque. Para un efecto salvaje y muy natural, plántalo con helechos, Tricyrtis y Sello de Salomón. Puedes instalar bulbos para naturalizar (Allium ursinum, Camassia, Ornithogales…). Disfruta también de la delicada floración del Geranium nodosum o de la de Montia sibirica! También puedes combinarlo con brunneras, que también portan hojas muy decorativas. A media sombra, añade color con la floración de las digitales púrpuras (Digitalis purpurea), los Corazones de María (Dicentra spectabilis), y las anémonas del Japón.

Como aprecia la frescura, no dudes en plantar la hosta junto a un estanque o punto de agua, por ejemplo con helechos, des Iris pseudacorus, y las Prímulas asiáticas, como Primula japonica.

Puedes obtener un efecto visual impresionante al combinar hostas con follaje abigarrado y flores blancas (Astilbes, Tulipanes, Rosales…) ¡Es fácil crear así contrastes. Además, no dudes en emparejar las hostas con follaje dorado, especialmente el de la Hakonechloa macra ‘Aureola’ o ‘All Gold’, pero también de Lysimachia nummularia ’Aurea’… De igual modo, puedes asociar las hostas con follaje blanco variegado, o con otras plantas de hojas panachées! Disfruta, por ejemplo, del Cornus alternifolia ‘Argentea’.

Con su follaje amplio y generoso, la hosta tiene un aire bastante exótico: puede ayudarte a componer un jardín exótico, con otros follajes grandes y bien desarrollados. Instala, por ejemplo, gunneras, helechos (idealmente, especies arbóreas), Rodgersia, bananos (Musa basjoo) o Datisca cannabina… Aporta una gran diversidad en las formas y los tonos de hojas. Añade algunas floraciones sorprendentes, como las de Arisaema o Hedychium. ¡Obtendrás un efecto lujoso, casi tropical!

Hosta también encuentra su lugar en jardín urbano. Puedes instalarla en macetas en terraza o en un patio, para una atmósfera gráfica y moderna. Plantarás cerca algunas colas de caballo, bambús, arces japoneses, y algunas plantas con flores, como Alliums, Salvia nemorosa y agapantos. Esparce algunos mechones de gramíneas: Carex, Pennisetum, Stipa pennata…

Finalmente, puedes crear un macizo de estilo asiático. Organiza, por ejemplo, un jardín zen asociando hostas con bambús, Arisaema, Carex oshimensis, y algunos arbustos como los arces japoneses (Acer palmatum) y los Cornus kousa. Coloca helechos como Athyrium niponicum o Coniogramme emeiensis.

À lire, pour (encore) plus d’inspirations : «Hostas : 7 ideas d’associations réussies»

¿Lo sabías?

• ¡Una planta comestible!

Las hostas son cultivadas para ser consumidas como verduras en Asia, especialmente en Japón, donde se les llama Urui. Los botones florales, los brotes jóvenes y hojas tiernas, cosechadas en primavera, pueden emplearse en la cocina. Los brotes jóvenes suelen cocerse y blanquearse, las hojas pueden cocinarse como espinacas, mientras que las flores se consumen más crudas, para decorar ensaladas. La especie más consumida es Hosta montana.

• Una colección de hostas

El Arboretum des Prés des Culands, en Meung-sur-Loire (en el Loiret), posee la Colección Nacional de Hostas, etiquetada por el Conservatoire des Collections Végétales Spécialisées (CCVS). Allí se encuentran nada menos que 120 variedades!