Cornus con flores: Plantación, poda y mantenimiento

Botánica

La familia de las cornáceas está representada por unas 40 especies de Cornus (según las clasificaciones botánicas), ellas mismas subdivididas en varios subgéneros, entre los Cornus, Swida, Chamaepericlymenum, Benthamidia y los híbridos. Estos dos últimos agrupan los cornus en flor de los que hablaremos aquí: Cornus kousa, florida, nuttallii, (x) rutgersensis, hongkongensis, capitata y angustata.

Los cornus leñosos son originarios de las regiones templadas del hemisferio norte (Europa, Asia o Norteamérica) donde crecen de forma espontánea en linderos de bosques o en sotobosque. Presentan porte cónico, ensanchado y ofrecen una silueta elegante.

Cornus florida

Etimológicamente, la palabra cornus designa en latín la cuerno, haciendo alusión a la dureza de la madera de estos. La madera de las especies leñosas se utilizaba antiguamente para fabricar mangos de herramientas, peldaños de escaleras, lanzas, arcos y jabalinas.

Los cornejos en flor forman pequeños árboles o grandes arbustos caducifolios o persistentes que van de 2,5 m a 8 m de altura según las especies. Debido a su crecimiento bastante lento y a su tamaño reducido, se adaptan muy bien a un jardín pequeño, especialmente las variedades con follaje panachado que crecen lentamente.

Cuentan con flores no perfumadas que aparecen desde finales de abril en climas suaves para variedades tempranas y hasta julio para variedades tardías. Las Cornus nuttallii son las primeras en florecer desde abril. Les siguen las Cornus florida. Esta precocidad hace que sus botones florales sean sensibles a heladas de primavera. Las Cornus kousa brotan más tarde, por lo que conviene plantarlos en regiones donde las heladas tardías son comunes. La floración aparece antes de las hojas o incluso al mismo tiempo y se prolonga de cuatro a seis semanas. Cabe señalar que los cornus en flor ofrecen floración abundante un año sí y otro no.

Evolución flores y hojas del Cornus kousa.

Pequeñas « flores » verdes aparecen y luego crecen volviéndose cada vez más blancas para teñirse de rosa con la edad. Con excepción de capitata cuyas brácteas son más bien amarillas crema. Las flores están formadas por cuatro (ver más para nuttallii) grandes brácteolas pétaloides reunidas en involucro, alrededor de un glomérulo (que contiene las verdaderas flores, diminutas) de 1 a 2 cm de diámetro. Las brácteas, más o menos redondeadas, pueden ser blancas, moteadas de frambuesa, rosas o amarillas según las variedades. Son ellas las que confieren toda la gracia a estas plantas.

Las hojas simples son de color verde medio, ovaladas, onduladas y colgantes. Son sostenidas por ramas jóvenes verdes que se vuelven rojizas hacia la cara soleada antes de que la corteza muestre matices grisáceos y cobrizos, con un efecto muy bonito según las especies. A partir de agosto, el follaje de las especies caducifolias empieza a colorearse suavemente para terminar con espectaculares tonalidades rojas violáceas en otoño.

Las variedades de Cornus florida con hojas panachadas convienen plantarlas solo por la belleza de su follaje, incluso si la floración no siempre coincide en primaveras rigurosas.

Después de la floración, los cornus ofrecen frutos decorativos, de 2 a 3 cm de diámetro, desde finales del verano hasta diciembre si no son comidos antes. Ovoides, carnosos, tornándose rojos al madurar, las cornouilles (el nombre dado a los frutos) son muy apreciadas por las aves. Algunos son comestibles pero poco sabrosos, los otros no deben consumirse. En Cornus kousa, la pulpa tiene un sabor suave y agradablemente perfumado, pero ello no oculta la amargura de la piel. Con su aroma a fresa (o lichi), los frutos de Cornus kousa están dotados de una decena de semillas rodeadas de pulpa. La fruta comestible se utiliza a veces para hacer vino.

Todos son más o menos resistentes en nuestra región, con mención especial para Cornus kousa y Cornus florida que resisten a temperaturas de alrededor de -20 °C. Nuttallii y rutgersensis pueden estar al límite en las regiones más expuestas al frío, -15 °C será el mínimo. Finalmente, Cornus hongkongensis, capitata y angustata serán reservados para climas más templados con un mínimo de -10 °C.]

Diferentes especies

Se distinguen nueve especies de Cornus con brácteas. En cuanto a las variedades, existen muchos hábitos de crecimiento diferentes, colores variados, periodos de floración más o menos precoces, orígenes diversos y la gran mayoría son caducas. Pero todos tienen dos puntos en común: la belleza de una floración espectacular y una coloración otoñal deslumbranteque dejan huella en la memoria.

• El cornejo de Florida – Cornus florida

Florece en mayo/junio – Altura a madurez: 6 m

Originaria de las tierras de Norteamérica, el Dogwood (o Dogwood) porta en primavera innumerables cymes dotadas de cuatro grandes brácteas blancas o rosadas. Al final del verano aparecen bayas rojas. Su follaje otoñal escarlata es de gran efecto. Esta especie es sensible a heladas tardías. Requiere suelo ácido y un importante nivel de humedad ambiental. Es sensible a la Antracnosis; por ello conviene evitar al máximo las heridas.

Cornus florida

• El cornejo de China o cornejo del Japón – Cornus kousa

Florece de mayo a julio – Altura a madurez: 4 a 5 m

Originaria de Japón, de China y de Corea, y luego introducida en Europa en 1875, suele plantarse más en nuestros jardines porque menos exigente y de tamaño más modesto que su primo americano. Es el más tardío, prospera bien al sol (sin que la tierra se reseque) mientras la tierra no se seque. Demasiada sombra perjudica su floración. Es el más fácil de cultivar y también muy resistente a la Antracnosis. Se adapta bastante bien a suelos arcillosos poco o nada calcáreos.

• El cornejo del Pacífico – Cornus nuttallii

Florece de abril a mayo – Altura a madurez: 8 m

Originario de la costa oeste de los Estados Unidos, puede alcanzar 15 metros. Pero en nuestros jardines no crece tanto. Es el más precoz, lo que significa que su floración puede verse arrasada por heladas tardías, frecuentes en algunas regiones de Francia. Las inflorescencias de 10 a 12 cm de diámetro muestran cuatro a siete grandes brácteas blancas que se tiñen de rosa al envejecer. Los colores otoñales varían de amarillo a rojo. Requiere suelo claramente ácido. Su longevidad es reducida, además de no ser de gran rusticidad, pero puede prosperar en climas lluviosos, protegidos y a media sombra. Puede verse afectado por la Antracnosis.

• Cornuelo de Rutgers – Cornus (x) rutgersensis

Florece de mayo a julio – Altura a madurez: 4 a 6 m

Se trata del resultado obtenido a partir de un cruce entre Cornus florida y Cornus kousa. Ofrece una generosa oleada de brácteas blancas o rosadas. Existen varios cultivares entre ellos el magnífico ‘Stellar Pink’ pero también ‘Galaxy’ o ‘Aurora’.

• El cornejo de Hong Kong – Cornus hongkongensis

Florece en junio/julio – Altura a madurez: 4 a 6 m

Tiene parentesco con el Cornus kousa. Forma un gran arbusto con el joven follaje bronce, coriáceo y persistente. Su crecimiento es rápido, pero su rusticidad no superará los -10°C. De cultivo fácil, no es sensible a las enfermedades.

• El cornejo del Himalaya – Cornus capitata (syn. Dendropenthamia capitata)

Florece en junio/julio – Altura a madurez: 5 m

También conocido como cornus Bentham o el cornejo porta-fresas. Como su nombre indica, procede del Himalaya pero también se halla desde la India hasta China, pasando por Nepal. Este Cornus persistente forma un bello árbol de porte redondeado en su región de origen. Aquí, no superará 5 m de alto. Sus grandes brácteas amarillas mantequilla son de tonalidad original para un cornus con flores. Es recomendado para climas templados donde las temperaturas no desciendan por debajo de -10°C en situación muy protegida y por un corto periodo.

• El Cornus angustata

Florece en julio – Altura a madurez: 7 m

Conocido también como Cornus elliptica o como Cornus kousa var. angustata. Se trata de un árbol de tamaño medio con follaje persistente y coriáceo. Cada inflorescencia está formada por cuatro brácteas blancas puntiagudas, un poco más pequeñas que las de capitata. Los frutos son comestibles y dulces. Si las condiciones lo permiten, puede volver a florecer a principios de otoño y la floración es más abundante si se planta en un lugar soleado. Es rústico hasta -10°C.

Las diferentes variedades de Cornus con flores

Nuestras variedades favoritas:

Cornus kousa subsp. chinensis Great Star

Se trata de una obtención de la Judía enana Sturdza en su famoso jardín de Vasterival. Una apuesta segura que combina abundancia y floración prolongada. Ofrece gran cantidad de brácteas blancas durante todo el verano y frutos típicos de la kousa; el espectáculo se prolonga gracias a sus colores otoñales deslumbrantes.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 3 m

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Cornus kousa Satomi

Esta fabulosa variedad ofrece grandes brácteas de color rosa oscuro y hermosos colores otoñales. Su corteza pelada añade aún más a su encanto.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 3,50 m

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Cornus florida Rainbow

Esta variedad con hojas verdes bordeadas de amarillo es notable. Lo que ya se suma a su abundante floración blanca. En otoño, sus colores cambian y se vuelven púrpuras.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 4,50 m

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Cornus florida Rubra

Sus flores rosas con matices blancos se vuelven más oscuras según el grado de madurez. Las puntas de las brácteas están ligeramente arqueadas. El follaje se transforma en otoño, ofreciendo tonos de rojo y violeta.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 6 m

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Otras variedades, por descubrir:

Cornus florida Cherokee Daybreak

Este hermoso Cornus se parece a ‘Sunset’, excepto que sus brácteas son blancas. La floración es abundante incluso en los ejemplares jóvenes.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 2,50 m

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Cornus Venus

Este Cornus de porte compacto ofrece una abundancia de grandes flores de 10 cm. Es estéril y da pocos frutos, pero qué espectáculo tanto por la floración como por sus tonos otoñales.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 5 m

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Cornus nuttallii Ascona - Cornejo del Pacífico​

Este híbrido natural de nuttallii y florida florece desde edades muy tempranas. Sus brácteas, más numerosas que de costumbre, aparecen como estriadas.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 5 m

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Cornus kousa Milky Way

Una variedad atractiva por su follaje otoñal rojo escarlata, pero también por la abundancia de sus grandes flores, de 5 cm de diámetro.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 5 m

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Plantación de Cornus con flores

¿Dónde plantar?

Los cornejos japoneses prefieren suelos con tendencia ácida o neutra, húmedos, frescos pero bien drenados.

La mayoría de los Cornus no aprecian las altas temperaturas y prosperan en media sombra.

Plántalos bajo la cobertura de grandes árboles, pero cuyas copas no sean demasiado densas; de lo contrario, perjudicará la floración. Así, su follaje queda protegido de los rayos abrasadores y desecantes del sol de la tarde, así como de las heladas primaverales que pueden dañarlo.

Sin embargo, Cornus kousa y florida pueden crecer a pleno sol bajo clima oceánico y templado, donde conservan una bonita silueta y una floración generosa.

Es posible cultivar cornejos japoneses de tamaño reducido, particularmente los kousa como ‘Satomi’ o ‘Great Star’ en macetas muy grandes (diámetro mínimo de 60 cm). Atención, el sustrato debe permanecer fresco, ni demasiado húmedo ni demasiado seco.

Para ello, haga una mezcla: 1/3 de tierra de su jardín, 1/3 de compost y 1/3 de pouzzolane, turba o bolas de arcilla para el drenaje. Verifique regularmente que la tierra de la maceta no esté seca.

Coloque la maceta en un lugar protegido de vientos fríos o desecantes.

¿Cuándo plantar?

Plante los cornejos japoneses en otoño o en primavera. Si se plantan en octubre, los Cornus tienen tiempo de asentarse bien antes del invierno, la recuperación es así más fácil en la primavera siguiente y exigirán menos cuidados. Por ello, serán más resistentes a la sequía. En regiones frías, favorezca la plantación en primavera una vez que se hayan descartado los riesgos de heladas fuertes.

¿Cómo plantar?

Para plantar un cornouiller à fleurs :

• Afloje la tierra en un diámetro de 80 cm y 60 cm de profundidad.
• Añada una buena dosis de compost de hojas, de compost o estiércol bien descompuesto y de turba, de pouzzolane o bolas de arcilla para mejorar el drenaje si es necesario. Mezcle.
• Sumerja el cepellón de su cornejo japonés (con su maceta) en un cubo o cuenco lleno de agua. Cuando ya no vea burbujas en la superficie, es que el cepellón está bien humedecido.
• Cava un agujero dos a tres veces más grande que el cepellón, para que las raíces se desarrollen bien.
• Coloque su cornejo japonés en el centro, cuidando que el collar esté al nivel del suelo.
• Vuelva a colocar la tierra alrededor del cepellón y compacte ligeramente con las manos.
• Riegue abundantemente y cubra con hojas secas o mantillo de 10 cm de espesor para mantener la humedad en la base.
• Riegue regularmente durante el primer año aproximadamente una regadera por semana en verano, preferiblemente por la tarde.

Les cornejos japoneses no son difíciles de cultivar pero requieren plantación cuidadosa.

Cuidados

¡El suelo no debe estar seco en verano y encharcado en invierno! Los cornus con flores son sensibles al estrés hídrico. Te recomendamos usar el acolchado para mantener la frescura y también para proteger las raíces de las inclemencias del invierno.

Riega regularmente durante el primer año, una regadera por semana. Después, el riego no es necesario, salvo en regiones donde la sequía es común.

Para plantas cultivadas en macetas grandes, puedes colocar gránulos de fertilizante de liberación lenta.

Cornus con flores pueden verse afectados por Antracnosis (o enfermedad del carbón). Cornus florida y Cornus nuttallii son más sensibles. Se trata de una enfermedad criptogámica causada por hongos. La antracnosis se manifiesta por la aparición de manchas marrones rodeadas de violeta, necrosis en las hojas y en las ramas.

Síntoma de la antracnosis en las hojas

Oídio (enfermedad del moho blanco) también puede afectar a los Cornus. Se observa un fieltro blanco en las hojas. Estas se deforman y se secan. Esta enfermedad puede aparecer cuando hay humedad y grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche. Una buena aireación entre las plantas ayuda a prevenir el hongo.

Poda de cornejos floridos

Ninguna poda es necesaria. La limpieza se limita a las ramas muertas en marzo. También puede eliminar las ramas que se cruzan o incluso limitar su desarrollo en anchura, pero eso dañará su silueta.

Dicho esto, la prudencia es la mejor garantía de seguridad: evite podar los Cornus florida y nuttallii que son más sensibles que otras especies a la antracnosis. Los hongos se aprovechan de las heridas para entrar. ¡Además, cuidado con pasar la cortadora de césped demasiado cerca de las ramas bajas!

Propagación

Multiplicar el cornejo japonés no es fácil. Si desea, sin embargo, intentar la experiencia, deberá recurrir a siembra, esqueje o injerto.

Siembra

Sembrar un Cornus exige mucho tiempo y paciencia para ver aparecer la primera floración.

En efecto, se requieren varios meses para observar una germinación y entre 12 y 20 años para ver el extremo de una bráctea. Si no obstante quieres intentar la experiencia, primero deberás retirar las semillas recogidas de su pulpa y sembrarlas frescas. Después, deberás plantarlas en un lugar sombreado del jardín para que pasen por lo que se llama una estratificación invernal. En efecto, estas semillas necesitan un periodo de latencia para salir de su dormancia y germinar.

Esqueje

Muy delicado, el esqueje es una técnica desaconsejada porque su éxito es muy aleatorio para los cornejos japoneses.

Si quieres intentarlo, toma trozos de tallos de agosto de aproximadamente 15 cm en agosto o septiembre.

En un lugar sombreado que permita mantener una temperatura de alrededor de 18 °C, planta los esquejes en una mezcla de Tierra de jardín (no calcárea) y arena de río para aligerar. Cuando el enraizamiento es suficiente (aproximadamente 2 a 3 meses), trasplanta los esquejes cuidadosamente en macetas y déjalos pasar el invierno bajo un marco frío o en otro lugar donde la temperatura no descienda por debajo de 12 °C. La trasplantación al jardín no se hará hasta 2 a 3 años después y la primera floración ocurrirá muchos años después.

Injerto

Sabe que los profesionales recurren al injerto (preferentemente en injerto de escudete) en julio/agosto. El portainjerto puede ser un Cornus kousa var. Chinensis por ejemplo. Por supuesto, el injerto requiere habilidades particulares.

Asociación

Es aislado cuando los cornuelos con flores lucen su silueta natural elegante y su floración generosa. Sin embargo, puedes realizar perfectamente plantaciones a sus pies. También es posible acompañarlos de otros arbustos en seto libre o en macizo.

Te recomendamos asociarlos a rododendros, azaleas, Andrómeda y otras plantas de suelo ácido. La combinación con arbustos persistentes que florecen en distintas épocas es también una buena idea. Así las flores se suceden… Puedes elegir entre Viburnum tinus, Camelias, Choisya ternata, Ilex, etc.

Rhododendron ‘Percy Wiseman’, Viburnum tinus ‘Eve Price’ et Pieris japonica ‘Valley Valentine’

Sous le couvert des cornus, c’est aussi l’endroit idéal pour installer des plantes d’ombre :

Hosta,helechos,Pachysandra terminalis ‘Variegata’