Araucaria - Araucana: plantar y cuidar
Contenido
El Araucaria en pocas palabras
- La Araucaria se distingue por su follaje en forma de agujas o escamas, lo que le confiere una apariencia exótica y llama la atención en cualquier jardín o espacio verde.
- También llamada Araucana, este conífero es originario de Chile. Por lo tanto, está más adaptado a climas templados o subtropicales.
- Prevee espacio, ya que la Araucaria puede alcanzar 20 m de altura y 8 m de envergadura.
- Estos grandes árboles requieren una ubicación soleada o parcialmente sombreada y un suelo bien drenado para un crecimiento óptimo.
Araucaria araucana
La palabra de nuestro experto
El Araucaria, comúnmente llamado «Araucana» o también «Araucana», es un género de coníferas que fascina a botánicos y jardineros desde hace siglos. Originario principalmente del hemisferio sur, este género incluye varias especies, como la Araucaria araucana y la Araucaria heterophylla, que son las más cultivadas. El Araucaria tiene una gran importancia cultural en varias regiones, especialmente en Nueva Caledonia y Chile. En paisajismo, se utiliza a menudo como árbol ornamental en grandes jardines o parques arbolados debido a su estatura majestuosa y su follaje único.
Desde el punto de vista botánico, el Araucaria presenta características únicas que lo distinguen de otras coníferas. Su follaje perenne, compuesto de agujas o escamas, está dispuesto en espirales a lo largo de las ramas, creando una textura visual cautivadora. Aunque los Araucarias son especies normalmente dioicas, los conos femeninos y machos a veces están presentes en el mismo árbol, una característica llamada monoecia.
El Araucaria ha sabido adaptarse a una variedad de climas, desde zonas templadas hasta regiones subtropicales. Sin embargo, prefiere un suelo bien drenado y una ubicación soleada a parcialmente sombreada para un crecimiento óptimo. En cuanto al mantenimiento, el Araucaria es relativamente poco exigente. Un riego regular y una fertilización mínima suelen ser suficientes.
Botánica y descripción
Documento de identidad
- Nombre latino Araucaria araucana
El género botánico Araucaria pertenece a la familia de las Araucariáceas y toma su nombre de la región de Araucanía en Chile, donde dos especies del género son originarias: la Araucana y la Araucaria angustifolia. Los Araucarias ya estaban presentes en la época del Mesozoico, como lo demuestran los fósiles descubiertos en diversas regiones del mundo, especialmente en India, África, América y Australia.
En cuanto a su área de repartición geográfica actual, esta es mucho más restringida y se limita principalmente a ciertas regiones específicas. Por ejemplo, una gran parte de las especies del género son endémicas de Nueva Caledonia, es decir, 16 especies de las 20 registradas en el mundo, donde se han adaptado a diversas altitudes y tipos de suelos. Estos árboles tienen una distribución que incluye zonas costeras, zonas de baja y media altitud, y algunas cumbres por encima de los 1.000 metros.
Araucaria rulei, lámina botánica, hacia 1870
En cuanto a las diferentes especies, la Araucana (Araucaria araucana) es la más comúnmente cultivada en Europa y la más resistente bajo clima templado. La Araucaria de Norfolk o Pino de Norfolk (Araucaria heterophylla) y la araucaria columnar (Araucaria columnaris) también se plantan frecuentemente en las regiones costeras cálidas del mundo y en regiones templadas con inviernos muy suaves.
Los Araucarias son especies gregarias que nunca forman masas forestales densas. Prefieren pendientes escarpadas y soleadas, y a menudo se plantan como árboles ornamentales en grandes jardines o parques. Varias especies también se cultivan por su madera o por razones estéticas.
El tronco de estas coníferas es generalmente muy recto y puede estar cubierto por una corteza resinosa, áspera y gruesa. Esta corteza puede variar en color, desde grisáceo hasta rojizo, y puede representar hasta el 25 % del volumen del tronco. A menudo presenta un patrón en cuadros poligonales que corresponden a las cicatrices de inserción de las antiguas ramas.
Las ramas están dispuestas en espiral y pueden ser horizontales o ligeramente cóncavas. Cuando el árbol es joven, las ramas inferiores a menudo tocan el suelo, dando al árbol un porte piramidal. Al envejecer, las ramas inferiores caen, el tronco se despeja, y la corona tiende a volverse más abierta, adoptando una forma de paraguas.
Las «hojas» de los Araucarias son muy distintivas. Tienen forma de agujas o escamas triangulares, densas y anidadas, formando un manguito cilíndrico alrededor de las ramas. Estas hojas son coráceas, persistentes y su longevidad es alta, pudiendo durar de 10 a 15 años.
Los diferentes tipos de «follaje»: a la izquierda el de la Araucaria araucana, arriba a la derecha el de la A. excelsa, y abajo a la derecha el de la A. heterophylla.
En cuanto a las flores y los conos, los Araucarias son generalmente dioicos, lo que significa que los conos macho y hembra generalmente se encuentran en árboles diferentes. Sin embargo, puede ocurrir que los araucarias practiquen la monoecia produciendo conos macho y hembra en el mismo individuo. Los conos macho son alargados y se encuentran en los extremos de las ramas. Son de color amarillo parduzco en la madurez y portan varios sacos polínicos. Los conos hembra son más bien globulares y pueden alcanzar el tamaño de un melón. Están compuestos por aproximadamente 700 escamas y tardan entre 18 meses y 3 años en madurar. Una vez maduros, se desintegran para liberar las semillas aladas, que a menudo son comestibles.
Cono hembra de la Araucaria columnaris
Cabe destacar que el Araucaria también está adaptado para resistir incendios, gracias a su corteza gruesa, a la protección de las yemas y a su capacidad de producir yemas directamente en el tronco (yemas epicórmicas). Por ello, se encuentra en zonas regularmente afectadas por incendios debido a la actividad humana o cercanas a volcanes activos.
La principal especie de Araucaria
[producto sku=»835182″ blog_description=»La Araucana es un gran conífero a la vez original y notablemente gráfico. Sus ramas, dispuestas de forma geométrica, están cubiertas de hojas muy duras, afiladas, en forma de escamas de un verde brillante. ¡Reservado para grandes jardines!» template=»listing1″ /]
Plantación del Araucaria
¿Dónde plantar?
Estos árboles prefieren una ubicación soleada, pero también toleran la media sombra. Asegúrate de que el árbol reciba al menos unas horas de sol directo cada día para fomentar un crecimiento vigoroso.
El tipo de suelo también es crucial para la salud de la Araucana, ya que prefieren un suelo bien drenado y rico en materia orgánica. Evita los suelos arcillosos o demasiado húmedos, ya que pueden causar problemas de drenaje y afectar el crecimiento del árbol.
Además, estos árboles están mejor adaptados a climas templados a subtropicales y pueden no resistir bien las temperaturas extremadamente frías. La Araucana solo es resistente hasta -12°C.
Nota bene: La Araucana es un árbol que puede alcanzar un gran tamaño, por lo que es importante tener en cuenta el espaciado al plantar. Asegúrate de dejar suficiente espacio entre la Araucana y otras plantas (especialmente árboles grandes) o estructuras cercanas: calcula unos quince metros.
La Araucaria araucana: un árbol a la medida de grandes jardines o parques.
¿Cuándo plantar?
La primavera suele considerarse el momento ideal para plantar una Araucana. Las temperaturas más suaves y los días más largos ofrecen condiciones óptimas para el establecimiento del árbol. Esto también le da a la Araucana suficiente tiempo para aclimatarse antes de la llegada del invierno.
Sin embargo, el otoño es otra época favorable para plantar la Araucana. Las temperaturas más frescas y las precipitaciones más regulares ayudan a reducir el estrés hídrico, lo que permite que el árbol se establezca más fácilmente.
¿Cómo plantar?
El primer paso es preparar el suelo. La Araucana prefiere un suelo bien drenado y rico en materia orgánica. Antes de plantar, se recomienda trabajar el suelo incorporando compost y/o materia orgánica.
- Sumerge la maceta de tu Araucana en un cubo de agua durante unos minutos para humedecer bien el cepellón
- Cava un hoyo dos veces más profundo y ancho que el volumen del cepellón del árbol y afloja bien la tierra en el fondo del hoyo
- Echa unas cuantas paladas de compost maduro en el fondo del hoyo
- Si tu tierra es pesada, puedes añadir un poco de arena o incluso algo de grava para mejorar el drenaje
- Coloca el cepellón en el fondo del hoyo, desplegando bien las raíces si es posible
- Rellena el hoyo con la tierra extraída y previamente aflojada
- Compacta suavemente la tierra alrededor del árbol con las manos (¡no con los pies!)
- Riega con una regadera de 10 litros de agua alrededor del árbol para reducir el riesgo de «bolsas de aire» entre las raíces y la tierra
- Aplica un acolchado para proteger el árbol joven de la sequía o planta directamente al pie del árbol algunas plantas cubresuelos (Consuelda media, Asperilla, Glechoma, Geranium macrorrhizum…).
Nota: el uso de un tutor para la Araucana al plantar puede ser útil en ciertas circunstancias, especialmente si el árbol se planta en una zona expuesta a vientos fuertes. El tutor ayuda a estabilizar el árbol mientras establece su sistema radicular, lo cual es particularmente importante durante los primeros meses después de la plantación. Si deseas saber más, lee ¿Es necesario siempre colocar un tutor a los árboles?
Tamaño y mantenimiento
Podar
El Araucaria requiere poca poda. De hecho, una poda excesiva incluso puede ser perjudicial. Si necesitas podar tu Araucaria, hazlo con precaución. Retira únicamente las ramas muertas o dañadas y evita cortar las ramas principales, ya que esto puede desequilibrar el árbol y afectar su crecimiento futuro.
Mantenimiento
El mantenimiento del Araucaria es bastante limitado. Estos árboles prefieren un suelo bien drenado y agradecen un riego regular, especialmente durante los periodos de sequía. Un mantillo orgánico alrededor de la base del árbol puede ayudar a retener la humedad y proporcionar nutrientes esenciales.
Fertilización
La fertilización generalmente no es necesaria para el Araucaria, especialmente si el árbol está plantado en un suelo rico en materia orgánica. Sin embargo, un fertilizante equilibrado puede ser aplicado en primavera para fomentar un crecimiento vigoroso.
Enfermedades y parásitos eventuales
Los Araucarias pueden ser sensibles a ciertos tipos de enfermedades fúngicas y de parásitos, pero no obstante es relativamente raro.
Síntomas como el amarilleamiento de las agujas o manchas en las hojas pueden indicar una infección fúngica, como la roya causada por un hongo llamado Mikronegeria fagi. En tales casos, puede ser necesario un tratamiento con fungicida natural para controlar la enfermedad.
Parásitos como los pulgones y las cochinillas también pueden causar problemas. Estos pequeños insectos se alimentan de la savia del árbol, debilitando así el Araucaria y haciéndolo más susceptible a enfermedades.
Propagación
- Propagación por semillas de la Araucaria
El método más común para propagar la Araucana es mediante semillas. Las semillas se recolectan de los conos femeninos que se desintegran de forma natural para liberar las semillas aladas. Una vez recolectadas las semillas, deben sembrarse en un sustrato bien drenante (arena húmeda o tierra muy ligera) y mantenerse a una temperatura constante de aproximadamente 20 a 25 °C. La germinación puede tardar varias semanas, incluso varios meses. Es crucial mantener el sustrato húmedo pero no encharcado para favorecer la germinación.
Semillas de Araucana en conos femeninos
- Propagación por esquejes de la Araucaria
La propagación por esquejes es menos común pero posible. Este método consiste en tomar un esqueje de aproximadamente 15 a 20 cm de longitud de un árbol sano. El esqueje se planta luego en una mezcla de tierra y arena y se mantiene a una temperatura constante. El enraizamiento puede tardar varios meses y los resultados son variables.
Asociar la Desesperación del mono
Crear una escena armoniosa y bella alrededor de una Araucana requiere reflexionar sobre los colores, las texturas y las alturas de las plantas circundantes. La Araucana, con sus hojas en forma de agujas o escamas y su porte majestuoso, ya es una pieza central en cualquier jardín. Por lo tanto, puede ser acertado asociarla con plantas que complementen en lugar de competir con su apariencia.
Al pie y alrededor de la Araucana, se pueden considerar plantas perennes de follaje persistente como algunos helechos (por ejemplo, Polystichum neolobatum), que añaden una textura suave y un verde profundo que contrasta bien con el follaje más rígido de la Araucana. Las hostas también pueden ser una buena opción, ya que ofrecen una gran variedad de colores y texturas en sus hojas.
Araucaria araucana y Polystichum neoloblatum (© Wendy Cutler)
Para añadir color, considera plantas con flores que florezcan en diferentes estaciones. Las azaleas y los rododendros son buenas opciones para la primavera, mientras que las hortensias pueden aportar un toque de color en verano. Los ciclámenes, por su parte, son perfectos para añadir interés en otoño e invierno.
Si deseas añadir otros árboles o arbustos, opta por aquellos con una forma o textura de follaje diferente para crear un contraste interesante. Por ejemplo, un abedul del Himalaya de corteza blanca puede ser un excelente complemento, al igual que un arce japonés de hojas delicadas.
La Araucaria araucana, majestuosa, rodeada de arce japonés y un abedul del Himalaya (© Leonora Enking)
Para cubrir el suelo, plantas cubresuelos como la hiedra o la vinca pueden utilizarse para llenar los espacios vacíos y añadir un toque de verdor. También son útiles para controlar las malas hierbas.
Anécdotas
- El nombre «Araucana» se atribuye frecuentemente a la Araucaria araucana. Este nombre proviene de la disposición particular de sus ramas y sus hojas espinosas que harían al árbol difícil de escalar, incluso para un mono. Sin embargo, no hay grandes primates en el área de distribución natural de este árbol. Por lo tanto, no se sabe si realmente es difícil de escalar para un mono…
- Algunos ejemplares de Araucaria araucana han sido estimados con más de 1.000 años, lo que los convierte en testigos vivos de la historia.
- En Nueva Caledonia, donde varias especies de Araucaria son endémicas, estos árboles tienen una gran importancia cultural. A menudo están asociados a leyendas locales y son considerados símbolos de fuerza y longevidad.
- La Araucana se convirtió en el árbol nacional de Chile en 1990.
- Las semillas de algunas especies de Araucaria son comestibles e incluso son una fuente de alimento para las poblaciones locales en algunas regiones. A menudo se comparan con los piñones en términos de sabor y textura. Pero, en caso de duda, ¡no consumas las semillas de tu Araucaria!
Para saber más
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