Riego del jardín: ¿cómo hacerlo?

A cada jardín, su riego

No se riega todos los jardines de la misma manera. De hecho, varios factores influyen tanto en la duración del riego como en su frecuencia. ¿Has comprobado estos puntos antes de coger la regadera?

• La exposición es un factor importante cuando hablamos de riego. A pleno sol, la evaporación es mayor y las plantas deben afrontar las temperaturas más altas, incluso en las horas más calurosas del día. A la sombra las plantas sufren menos el calor, pero muchas plantas de sombra agradecen suelos que se mantengan frescos y, en definitiva, pueden entrar rápidamente en apuros si falta agua. No obstante, existe una gran variedad de perennes de sombra seca para vegetalizar zonas difíciles.

• Las estaciones y la meteorología hacen variar las necesidades de riego. Es evidente que en verano son mayores, porque a menudo es un periodo con precipitaciones más escasas y los vientos cálidos resecan el follaje. A veces hay que ayudar al jardín a superar la sequía. Ten en cuenta que un simple chaparrón en pleno mes de julio no basta para regar correctamente tus plantas. Del mismo modo, si la lluvia escasea en invierno o un episodio de helada prolongado ha impedido que las raíces accedan al agua, conviene regar en cuanto las temperaturas vuelvan a estar por encima de cero.
• La estructura y la naturaleza de tu suelo son determinantes cuando hablamos de riego. Un suelo muy arcilloso retiene mucha más agua (y nutrientes) que uno muy arenoso. En este último, el agua se escurre y se evapora más rápido, haciendo que los riegos sean menos eficaces.
• Las plantas en maceta sufren antes la sequía. El volumen de tierra en un contenedor es limitado y el agua se evapora tanto más rápido cuanto más pequeño es el tiesto y más poroso es el material (por ejemplo, terracota). Esto exige riegos más frecuentes, hasta 2 veces al día para las plantas que crecen a pleno sol y en un contenedor pequeño.
• Las plantaciones jóvenes, al igual que las siembras, son frágiles, porque tienen un sistema radicular insuficiente para buscar el agua. Por ello, es imprescindible regar de forma regular y en la cantidad adecuada.
• Regar bien también consiste en preguntarse cuál es la cantidad adecuada de agua que necesita cada planta. Las plantas crasas y de hojas gruesas, como las Siemprevivas o los Sedum, suelen ser las más resistentes a la sequía. Las viváceas y los arbustos mediterráneos también son conocidos por su frugalidad. En uno de sus artículos, Olivier te presenta además una selección de viváceas y gramíneas para un jardín sin riego (¡o casi!). Las viváceas de follaje gris y plateado soportan por lo general mejor el pleno sol. En cualquier caso, infórmate sobre las necesidades específicas de las plantas que ya tienes o que vas a instalar en el jardín o en tu terraza.

¿Cuándo y cómo regar el jardín?

Regar generosamente, pero rara vez

¡Riega en abundancia, pero rara vez! Si solo has de quedarte con un consejo, que sea este. Muchos jardineros creen hacer lo correcto aportando un poco de agua a sus plantas cada día para ayudarlas a sobrellevar los días de calor que se suceden. Al regar con demasiada frecuencia, pones tus plantas en perfusión. Desarrollan un sistema radicular en superficie y se vuelven incapaces de ir a buscar más profundamente en el suelo el preciado líquido. Por otra parte, la evaporación es mayor en los primeros centímetros del suelo, lo que te hace malgastar agua. Por tanto, no dudes, por ejemplo, en aportar como mínimo 10 L de agua por semana a tus jóvenes árboles y arbustos. Más adelante, sus raíces profundas les permitirán prescindir de ello (salvo en olas de calor y sequías excepcionales, por supuesto).

En invierno, si las lluvias han sido escasas, o si el suelo ha permanecido helado en profundidad durante varios días, aprovecha un día de deshielo para regar con moderación.

Algunas plantas, cuando están sedientas, encogen sus hojas o las dejan caer para limitar la evaporación. Esto puede alertarte sobre la necesidad de regar.

¿Hay que regar por la mañana o por la tarde?

¿Un buen riego debe hacerse a primera hora de la mañana o al final de la tarde? En cualquier caso, habrás entendido que es irresponsable (¡e inútil!) regar a pleno día, en pleno verano. Si en invierno esto tiene poca importancia, las altas temperaturas estivales provocan una evaporación récord, que te hace perder todo el beneficio del riego. Por lo demás, y según tu disponibilidad, elige las primeras horas de la mañana o las últimas de la tarde, e incluso por la noche. Así el agua tiene tiempo de infiltrarse en profundidad y las plantas lo aprovechan al máximo.

¡Descubre los consejos de Michael: Regar un jardín en periodo de ola de calor!

¿Qué método de riego elegir?

• Una manguera de riego tiene la ventaja de llevar el agua fácilmente justo donde la necesitas y de dirigir el riego al pie de tus plantas. La regadera es útil en las zonas del jardín donde la manguera no llega o si la superficie a regar es reducida.
• Para ciertos cultivos, el uso de un riego automático puede resultar muy práctico. Pero esta técnica no solo tiene ventajas. Para saber más, descubre nuestro dossier sobre los diferentes sistemas de riego automático, sus ventajas y sus inconvenientes, así como nuestros consejos para instalar un riego automático en balcón o terraza.
• Riega todo lo posible al pie, evitando mojar el follaje, para limitar las quemaduras del sol y el riesgo de enfermedades criptogámicas.
• Si debes ausentarte, Stéphanie te aconseja sobre la mejor manera de gestionar el calor intenso para las plantas en maceta durante tu ausencia.

¿Qué agua de riego utilizar?

El agua del grifo sirve en la mayoría de los casos. Tiene la ventaja de ser fácilmente accesible y siempre disponible. Sin embargo, a menudo es bastante calcárea y está tratada (por ejemplo, con cloro), y el agua potable es un recurso que conviene ahorrar.

Lo ideal es utilizar el agua de lluvia, recogida mediante una cisterna o un recuperador de agua conectados a los canalones. Esta agua no calcárea se debe reservar con prioridad para las plantas de tierra de brezo.

¡Encuentra en vídeo los buenos consejos de Olivier para regar bien el jardín!

Consejos y trucos para regar sin derrochar.

• ‘¡Una azada pequeña equivale a dos riegos!. Un dicho bien conocido por los jardineros. Usar la azada pequeña permite, de hecho, romper la costra superficial del suelo, lo que favorece la infiltración del agua. Trabajar con la azada también permite deshacerse de las malas hierbas, reduciendo así la competencia por este recurso tan valioso.
• Forma un alcorque de tierra alrededor de la base de las plantas, para dirigir el agua de riego lo más cerca posible de las raíces.
• Acolcha el suelo con mantillo, idealmente en toda la superficie del macizo o, si te falta materia prima, alrededor de las plantas como prioridad. Opta por cortes de césped secos, restos vegetales triturados, paja, hojas muertas, o bien elige mantillos listos para usar, muy prácticos. Extiende varios centímetros de espesor (entre 5 y 10 cm) para una buena eficacia.
• Acepta que tu césped se seque o amarillee en verano. Con las primeras lluvias de otoño, reverdecerá sin ningún problema. Los céspedes elaborados con al menos un 50 % de festuca resisten de forma natural mejor a la sequía y al calor. Una buena solución consiste en optar por vegetales que sean una buena alternativa al césped, entre ellos plantas cubresuelos para toda clase de situaciones, o inspirarte en estas diferentes ideas para sustituir una zona de césped.
• Cuida la Plantación. Abre un hoyo lo bastante grande, aporta una Enmienda si es necesario, Remoja la maceta varios minutos antes de colocarla y riega muy generosamente. No olvides acolchar.
• Elige plantas de bajo consumo hídrico, que permitan disfrutar del jardín sin volverse esclavo de la tarea de riego. Para ayudarte en tu elección, Olivier te presenta las 10 mejores viváceas para un jardín sin riego.
• Para las plantas que crecen en maceta, ten el reflejo de colocar un platillo para maceta bajo el contenedor (para las plantas más sedientas). Recoge el agua y aporta una pequeña reserva. En invierno, retira ese platillo para maceta o dale la vuelta antes de volver a colocar encima la maceta. Para saber si una planta en maceta necesita agua, introduce el dedo en el sustrato. Si el sustrato está seco, seguramente haya que regar. Si, en cambio, el dedo sale húmedo (y a veces con un poco de sustrato pegado), no hace falta lanzarse a por la manguera. Para las plantas con grandes necesidades hídricas, el uso de un producto de Retención de agua del tipo Stockosorb te permite optimizar los riegos y espaciarlos.