Nutrir el suelo de forma natural.

Por qué fertilizar naturalmente su suelo: las ventajas

Fertilizar naturalmente tu huerto es mucho más que un simple gesto ecológico: es un método sostenible que beneficia a la diversidad biológica, mejora la calidad del suelo y refuerza la resistencia de las plantas. A diferencia de los fertilizantes químicos, que pueden empobrecer la tierra a largo plazo y perturbar el equilibrio biológico del suelo, las enmiendas orgánicas alimentan a todo el ecosistema. A continuación se explica por qué adoptar este enfoque es beneficioso para tu huerto:

Un impacto positivo en la biodiversidad

El suelo es un verdadero ecosistema que alberga millones de microorganismos (bacterias, hongos, lombrices de tierra, insectos descomponedores) que juegan un papel esencial en la fertilidad del huerto. Al usar compost, estiércol o abono verde, se alimentan estos organismos vivos, que a su vez :

• Descomponen la materia orgánica y liberan progresivamente los nutrientes necesarios para las plantas.
• Airean el suelo al excavar galerías (especialmente lombrices de tierra), facilitando así la penetración del agua y de las raíces.
• Mantienen un equilibrio natural, limitando la proliferación de parásitos y enfermedades del suelo.

En cambio, los fertilizantes químicos, a menudo solubles, aportan nutrientes de forma brutal y desequilibrada. Impulsan un crecimiento rápido de las plantas, pero debilitan a largo plazo la actividad biológica del suelo, haciendo que los cultivos dependan cada vez más de aportes artificiales.

Mejor estructura del suelo: más suelto y más rico en microorganismos

Un suelo bien estructurado es la clave de un huerto productivo. La materia orgánica procedente de compost, estiércol y mantillo mejora la textura del suelo en:

• Evitando el compactamiento y favoreciendo un suelo suelto, fácil de trabajar.
• Aumentando la capacidad del suelo para almacenar y liberar los nutrientes de forma progresiva.
• Creando un entorno propicio para la vida subterránea, esencial para la salud del huerto.

Los fertilizantes químicos, en cambio, no mejoran la estructura del suelo. Peor, en caso de uso excesivo, pueden volverlo compacto y empobrecido, limitando así el desarrollo radicular y la circulación del agua y del aire.

Mejor retención de agua y mayor resistencia a enfermedades

Un suelo enriquecido naturalmente actúa como una esponja, reteniendo la humedad de forma más eficaz evitando a su vez los excesos que favorecen el desarrollo de enfermedades fúngicas. Gracias a la materia orgánica, el suelo :

• Absorbe y retiene la humedad, reduciendo así la necesidad de riego.
• Crea un entorno más equilibrado para las plantas, permitiéndoles resistir mejor al estrés hídrico y a las condiciones climáticas.
• Mejora la asimilación de nutrientes por las plantas, fortaleciendo su sistema inmunitario frente a enfermedades y ataques de plagas.

Aportar materia orgánica

Para fertilizar naturalmente, se aporta materia orgánica procedente de:

• de compost: los desechos del jardín, así como los desechos de la cocina (peladuras, restos de comida…) se almacenan y descomponen por microorganismos para obtener una enmienda que se devolverá al jardín. El compost puede ser de origen comercial.
• de estiércol animal (caballo, aves de corral, vaca…) : están formados por excrementos (predominante nitrógeno), pero también por la hojarasca (paja, materia carbonácea), lo que equilibra la mezcla. Estos estiércoles no deben emplearse frescos, sino descompuestos, al igual que el compost. Se encuentra fácilmente estiércol deshidratado en forma de gránulos. Esta solución resulta práctica cuando se reside en la ciudad.

Utilice siempre estiércol bien descompuesto

La fertilización se realiza preferentemente en otoño o a comienzos de la primavera, a razón de 3 kg de compost o estiércol por m².

Estas aportaciones podrán ser completadas por:

• la utilización de abono verde (facelia, Mostaza india, veza, Alforfón…) pero también de Mantillo de origen orgánico (recortes de césped secos, residuos de poda triturados) que tienen la ventaja de cubrir el suelo al mismo tiempo que lo alimentan al descomponerse,
• des productos naturales fitostimulantes como el purín de ortiga (predominante nitrógeno) o el purín de consuelda (rico en potasio y en boro). Estos purines actúan rápidamente, estimulan crecimiento, floración y fructificación. Utilizados en pulverización, también mejoran la resistencia foliar.

Nota bene : además de abono verde, las fabáceas (guisantes, judías, habas, trébol, lupino, vesce) captan el nitrógeno del aire y lo restituyen al suelo, reduciendo así la necesidad de fertilización. El tagete (clavel del Índico) y el lino, por su parte, mejoran la estructura del suelo mientras alejan a ciertas plagas como los nematodos y los insectos nocivos, favoreciendo así un huerto más sano y equilibrado.

Las precauciones indispensables durante las fertilizaciones

1. Respetar las necesidades de las plantas teniendo en cuenta «el apetito» de la hortaliza que se pretende cultivar tras la fertilización. A modo de ejemplo, el ajo no requiere enmienda previa, a diferencia de las calabazas que solo fructifican en suelos muy ricos.
2. No enterrar la materia orgánica. Las aportaciones deben hacerse en superficie; es inútil, incluso perjudicial, enterrar profundamente el compost o el estiércol, especialmente si no está maduro. Un simple escardado a una profundidad de 5 a 10 cm es suficiente; las lombrices de tierra y otros organismos vivos del suelo se encargarán de mezclarlo.
3. No fertilizar en exceso. Los aportes excesivos debilitan las plantas al tiempo que liberan nitratos, perjudiciales para el medio ambiente.

La lombriz de tierra: un actor esencial para la fertilización del suelo