Longevidad de las plantas perennes

¿Qué es una planta vivácea?

Hagamos un repaso de qué es una planta vivácea:

• Una planta vivácea es una planta perenne, es decir, que vive varios años. Almacena reservas en su sistema radicular (raíces, bulbo, corme o rizoma) bien protegido del frío invernal. En invierno, la parte aérea desaparece para las vivaces caducifolias mientras que subsiste para las vivaces persistentes. En la primavera siguiente, el crecimiento se reinicia y brotes nuevos aparecen desde el tocón. La planta vivácea crece, florece y produce semillas (excepto las plantas estériles) cada año.
• No forma madera. Lo que la distingue de las plantas leñosas (arbustos).

• ¡La vivácea no significa vigorosa! Las plantas vivaces se engrosan más o menos rápidamente y empiezan, de hecho, a ser hermosas y floríferas un año después de su instalación, mientras que las anuales florecen abundantemente después de algunas semanas de plantación. Según las especies y variedades, y según las condiciones de cultivo (tipo de suelo, clima, exposición, experiencia del jardinero, etc.), la velocidad de instalación no será la misma para todas las vivaces. Tomemos el caso concreto de Dictamnus albus que tarda varios años en instalarse pero que al final resulta ser una de las vivaces con mayor longevidad.
• Las plantas vivaces tienen exigencias en su cultivo aunque algunas son muy tolerantes. Es primordial tenerlas en cuenta para aumentar su esperanza de vida. Una planta de terreno seco se deteriorará rápidamente en suelo mal drenado o, por el contrario, una planta de sombra sufrirá a pleno sol.
• Todas las plantas vivaces no son resistentes! Algunas son vivaces en climas templados pero cultivadas como anuales en climas fríos porque no resisten las inclemencias del invierno.
• La mayoría de las veces, estas plantas son apreciadas por su longevidad y su capacidad de volver cada año, siempre más generosas y con un mínimo de mantenimiento. También ofrecen una gran diversidad.

Lo que hay que recordar: una planta vivácea requiere más tiempo para establecerse en comparación con una planta anual. Se enraíza durante el año de plantación y solo en la siguiente temporada es que se desarrolla realmente. Una planta vivácea en maceta no dará efecto inmediato en un macizo, a diferencia de una planta anual que madurará en unas pocas semanas.

¿Cuál es la longevidad de una planta vivácea?

Las plantas perennes viven más de dos años pero no todas tienen la misma esperanza de vida. En efecto, entran en dormancia en invierno (lo que les permite resistir a condiciones climáticas adversas) para reanudar su crecimiento en la primavera siguiente. Pero se agotan con los años y, a veces, desaparecen sin previo aviso. Una planta perenne puede vivir un cierto número de años (hasta 60 años o más) sin intervención del jardinero, según las especies y en condiciones óptimas de cultivo.

Entre las plantas perennes, se distingue:

• las perennes de vida corta (de 3 a 5 años)

Algunas plantas perennes tienen una esperanza de vida bastante corta. A diferencia de las bienales, tienen la capacidad de florecer durante varios años antes de desaparecer. Es el caso de Digitalis Digitalis vivaces, de Linarias, de Gaillardias, de Ancolias o, incluso, de Verbena hastada o de Buenos Aires. A algunas excepciones (Ejemplo: la Digitalis ‘Glory of Roundway’ es estéril. No produce semillas; la propagación se realiza únicamente por división), estas plantas se resemen solas si las condiciones lo permiten. No obstante, es posible e incluso recomendable recolectar las semillas, dividir o esquejar estas plantas para conservarlas en el jardín.

• las perennes de duración media (de 5 a 20 años)

Estas plantas perennes vuelven cada año durante al menos 5 años. Esto incluye astilbes, bergamotas silvestres, delphinios, lamios o rudbeckias.

• las perennes de larga duración (de 20 años y +)

Estas plantas perennes poseen una gran longevidad. Es el caso de los lirios de día, de los hostas, de las peonías, de las alquemillas, bergenias o, además, de flores de duendes.

Consulte nuestra ficha consejo: «20 plantas perennes duraderas, de vida muy larga«.

Lista de plantas y longevidad estimada

A continuación se muestra una lista no exhaustiva de plantas, según su longevidad media en condiciones óptimas de cultivo y sin intervención (división):