Árnica: recolección, beneficios y usos

Descripción

Planta montañas y brezales, el árnica es una bonita planta florida y vivaz de unos 40 cm de altura. La recolección de la planta silvestre está regulada en algunas regiones, para preservarla. Esta planta rara y protegida está, de hecho, en regresión, en parte porque es muy apreciada, y por tanto se recolecta, y en parte porque sufre el cambio climático y la sequía. Dicho esto, puedes intentarlo perfectamente en tu jardín, siempre que dispongas de un suelo bastante ácido. Al árnica le gustan los suelos bastante pobres y prefiere las exposiciones soleadas. Ojo también con el oídio, al que es bastante sensible. Para más consejos sobre este tema, consulta nuestro dossier Arnica: cultivo, siembra, beneficios.

Al parecerse a las flores de margarita, las flores del árnica se agrupan en capítulos formados por flores liguladas y tubulares de un bonito amarillo anaranjado que podrían recordar a las flores más naranjas del caléndula, Calendula officinalis o, incluso, a las más amarillas de los Doronicums.

Las hojas, ovaladas y vellosas, son en su mayoría las que se agrupan en roseta en la base de la planta, mientras que otras son opuestas en el tallo.

Flores amarillas y hojas del Arnica montana

Recoger y secar

En fitoterapia, se utilizan los capítulos florales. Por lo tanto, deberás recolectarlos en el momento de la floración, que va de mayo a agosto.

Haz la recolección preferiblemente por la mañana, con tiempo seco, para tener el nivel de humedad lo más bajo posible en las plantas. Selecciona los capítulos recién abiertos, para contar con la máxima cantidad de principios activos. Para recogerlos, puedes hacerlo simplemente a mano o equiparte con un corta flores.

Para el secado, coloca las flores sobre un paño en un lugar bien ventilado y a la sombra, para que los rayos del sol no estropeen la planta. Durante las calurosas jornadas de verano, si el ambiente es muy seco, es posible acelerar el secado. Para ello, extiende los capítulos sobre una bandeja con un paño colocado encima, para protegerlos de la luz solar directa.

Flores secadas de árnica

Beneficios

Los beneficios del árnica son bien conocidos y esta planta es muy buscada por la industria farmacéutica, especialmente por su acción reputada contra los hematomas y los equimosis. De hecho, se utiliza para este fin tanto en alopatía como en homeopatía, donde se encuentra en distintas formas: pomada, tintura, gel. Por cierto, para muchas personas, el árnica, antes de ser una planta, es un remedio para los golpes, los morados y otras contusiones leves ocurridas después de un golpe. El árnica también tendría una acción antiinflamatoria, interesante para aliviar los dolores musculares y articulares.

Además de las equimosis, el árnica también podría resultar útil para aliviar quemaduras leves, las quemaduras solares y las pequeñas irritaciones de la piel. Pero, ojo: no debe aplicarse si hay heridas abiertas o rozaduras que favorecerían el paso de los principios activos a la sangre.

Para tenerlo en cuenta, su uso debe ser únicamente ocasional y local, es decir, no debe tomarse absolutamente por vía oral. En efecto, ingerido, se revelaría rápidamente tóxico. Además, podría ser potencialmente alergénico, de ahí la importancia de utilizarlo solo de forma puntual.

Usos

Es posible realizar por tu cuenta muchas preparaciones a base de árnica. Pero algunas son más accesibles que otras. Las dosis se indican aquí a modo orientativo. Consulta siempre con un profesional de la salud.

Infusión de árnica

La infusión: simple y rápida

Como ya se ha mencionado más arriba, el Árnica no debe ingerirse. Así que, si aquí hablamos de infusión, no se trata por ello de una tisana para beber. Se calculan 10 a 15 g de flores secas para un litro de agua hirviendo. Deja infusionar durante 15 min antes de filtrar. Dicho esto, no hace falta preparar cantidades tan grandes: puedes reducir los volúmenes, ya que la infusión no se conserva. Se utilizará por vía cutánea, en particular en compresas para los hematomas y contusiones.

La tintura: larga conservación

Deja macerar durante unos diez días: 100 g de flores secas en 500 ml de alcohol de 60° y después filtra. La tintura se conservará durante varios meses, protegida de la luz. Debe usarse siempre diluida.

El macerado oleoso: sencillo, pero tarda más en obtenerse

Consiste en dejar macerar la planta en aceite para extraer sus principios activos. Llena un tarro con flores secas y luego cúbrelo con un aceite vegetal. Cierra después el tarro y deja reposar durante al menos un mes antes de filtrar. Conserva el macerado protegido de la luz. El aceite obtenido se puede usar sobre la piel.

El bálsamo: más complejo, pero muy práctico

El bálsamo es la combinación del macerado oleoso de árnica con cera. Se mezcla la cera fundida con el macerado hasta que el bálsamo se solidifique.

Precauciones de uso

Atención, como siempre, hay que tomar precauciones cuando se desea curarse con plantas. Natural no significa sin peligro. Sea cual sea el tipo de preparación elegido, sepa que el Árnica presenta toxicidad por vía interna, lo que podría provocar irritaciones y dolores en el sistema digestivo, dolores de cabeza, palpitaciones e incluso trastornos respiratorios.

Por eso se entiende que ninguna preparación a base de Árnica deba ingerirse (con excepción de los gránulos homeopáticos). Además, tampoco se utiliza esta planta en las heridas abiertas.

Las personas alérgicas a las Asteráceas también deben tener cuidado.