Alternativa al césped: plantar serpol serrano rastrero

Las ventajas del Serpol serrano para sustituir el césped

Los serpoles rastreros tienen diversas cualidades que les permiten sustituir al césped. Estas plantas perennes :

• forman auténticos tapices vegetales, gracias a su porte extendido y más ancho que alto ;
• se desarrollan sin problemas en zonas secas, muy secas y pedregosas, donde el césped clásico podría establecerse con dificultad ;
• tienen un follaje perenne que se mantiene en su sitio en todas las estaciones y desprende un agradable perfume ;
• pueden soportar el pisoteo (según la especie elegida) ;
• ofrecen floraciones coloridas y melíferas, que atraen al jardín a los insectos polinizadores ;
• prácticamente no requieren mantenimiento y ahorran agua (véase el apartado dedicado) ;
• son rústicas hasta aproximadamente -15°C, lo que permite cultivarlas en la mayoría de nuestras regiones ;
• pueden asociarse entre sí para crear magníficos tapices de colores.

Estas plantas alternativas al césped serán ideales para cubrir la base de arbustos, los taludes, los bordes de las losas o de las piedras japonesas, o simplemente para vegetalizar una zona que no se pisa a diario. Son más adecuadas para superficies pequeñas.

Una bonita floración de Thymus pseudolanuginosus

¿Qué variedades de Serpol serrano elegir como sustituto?

El tomillo lanoso

El tomillo lanoso (Thymus pseudolanuginosus) es una variedad rastrera que, con el paso del tiempo, se convierte en un auténtico tapiz parecido al césped. Sus pequeñas hojas verde-arenosas, cubiertas de pequeños pelitos blancos, le dan ese aspecto esponjoso y muy suave y original.

A finales de primavera y a principios de verano, este follaje sirve de marco para algunas pequeñas flores rosa-lavanda.

Su porte homogéneo y compacto viste perfectamente el suelo. Este tomillo alcanzará bastante rápido una envergadura de unos 60 cm a 1 metro, con solo 5 cm de altura.

Esta especie tiene la ventaja de tolerar bien el pisoteo.

El tomillo erizado

El tomillo erizado o tomillo hérissé (Thymus hirsutus) se convertirá rápidamente en una alfombra muy compacta de aspecto mullido, a ras del suelo. Alcanza unos 50 cm de envergadura y 5 cm de altura. Siempre verde y de aspecto cuidado, será perfecto para cubrir zonas con un pisoteo moderado del jardín.

A finales de primavera, muestra una adorable floración en tonos rosa claro y rosa magenta.

A diferencia de otras especies, este tomillo prefiere más bien suelos que se mantengan frescos en verano (húmedos sin exceso), ya que su resistencia a la sequía es más limitada.

Los tomillos precoces

Los Thym praecox, también llamados tomillos precoces o tomillos rastreros, se presentan en varias variedades. Todas forman un tapiz persistente a ras del suelo, que se anima durante todo el verano con adorables pequeñas flores de colores.

• ‘Albiflorus’ tiene un follaje verde claro y se cubre en verano con pequeñas flores blancas ;
• ‘Purple Beauty’ produce hojas verde oscuro de aspecto muy cuidado y florece en rosa-púrpura ;
• ‘Minor’ tiene un follaje verde medio, realzado por una floración rosa-violácea ;
• ‘Coccineus’ ofrece un follaje verde oscuro y flores rosa vivo casi rojas.

Al madurar, alcanzan entre 3 y 5 cm de altura y 35 cm de envergadura. Estas variedades decorativas se deben evitar en zonas sometidas a un fuerte pisoteo.

Thymus pseudolanuginosus, Thymus hirsutus, Thymus praecox :’Minor’, ‘Coccineus’ y ‘Albiflorus’

¿Dónde plantar el Serpol serrano rastrero?

El tomillo necesita sol para desarrollarse correctamente. Se cultivará en un suelo ligero y perfectamente drenado (sin humedad estancada). Los suelos pedregosos, arenosos, pobres, secos y poco agradecidos no les asustan. También pueden tolerar suelos ligeramente calcáreos.

A tener en cuenta: el tomillo forma parte de esas plantas que detestan ser trasplantadas. Por eso, elige bien su ubicación con antelación.

Al tomillo le gusta el sol, los suelos muy drenados, las rocallas…

¿Cómo plantar el Serpol serrano rastrero?

Periodo de plantación ideal

Los serpol serranos se plantarán más bien en otoño (de septiembre a noviembre, evitando heladas) en las regiones cálidas del sur de Francia. Así, el sistema radicular tendrá tiempo de asentarse antes de las primeras temperaturas altas del verano.

Al norte del Loira, la plantación puede realizarse en primavera, entre marzo y mayo, cuando ya hayan pasado las últimas heladas.

Preparación del suelo

Antes de la plantación, preparar el terreno permitirá que los serpol serranos se establezcan correctamente y a largo plazo.

Para ello:

• desherbar la zona con una azada pequeña o un escardillo ;
• descompactar el suelo a 30 cm de profundidad con una pala ;
• si su suelo es pesado y arcilloso, aligerarlo obligatoriamente incorporando grava, arena de río o bolitas de arcilla; también piense en deshacer bien los terrones ;
• pase, si es necesario, el rastrillo para conseguir una superficie bien homogénea.

No añada sustrato ni fertilizante: un terreno demasiado rico hace que los serpol serranos sean menos vigorosos y menos aromáticos.

Densidad de plantación

Para sustituir el césped, el serpol serrano debe plantarse de forma bastante densa, pero no demasiado apretada, para que las plantas no se ahoguen. Colóquelos respetando una distancia de unos 40 a 50 cm entre cada ejemplar.

Pasos de plantación

• Cave agujeros de plantación que correspondan al tamaño de la planta.
• Coloque una capa de tierra bien trabajada y descompactada en el fondo del hoyo.
• Coloque el cepellón en el centro y, después, cúbralo con tierra hasta enterrar todo el sistema radicular.
• Apisonar con los dedos.
• Regar (idealmente con agua de lluvia).

El mantenimiento después de la instalación

Los tomillos rastreros constituyen una alternativa al césped casi sin mantenimiento y sin riegos.

Durante los meses siguientes a la plantación, solo hay que tener en cuenta:

• regarlos si hay una sequía prolongada;
• eliminar las posibles «malas» hierbas que compiten con ellos.

Una vez establecidos, nuestros tomillos serán autónomos y ya no requerirán cuidados. Solo el tomillo hirsuto, menos resistente a la sequía, apreciará algunos riegos en pleno verano si no llueve.

Los tomillos rastreros no necesitan siega : con un simple recorte de los tallos, una vez terminada la floración, podrán conservar una silueta bien densa y compacta. Utiliza unas tijeras de podar o unas cizallas previamente desinfectadas.

Gracias a sus propiedades alelopáticas (producción de una sustancia bioquímica que influye sobre otras plantas), el tomillo limita la germinación y el crecimiento de las demás plantas, lo que te evita la tarea de escardar.

No es necesario aportar abono ni fertilizante.

Un tapiz de tomillo rastrero a ras de suelo rodea una vivácea

Asociar el Serpol serrano con otras alternativas al césped

Es totalmente posible asociar varias variedades de tomillos rastreros para crear un tapiz vegetal de colores, en tonos rosa-malva durante la floración veraniega.

Piense también en instalarlos junto a otras plantas alternativas al césped, que se desarrollan en las mismas condiciones de cultivo. Elija por ejemplo :

• la artemisa real Achillea odorata;
• la Achillea crithmifolia ;
• la Lippia nodiflora;
• la brezo de mar Frankenia laevis;
• la turqueta Herniaria glabra;
• el césped de las Mascareñas Zoysia tenuifolia.

También puede acompañarlos con plantas suculentas, como las siemprevivas o sedums.

Otras plantas para mezclar con el tomillo como alternativas al césped: Frankenia laevis, Hernaria glabra, Phyla nodiflora var. canescens, achillea crithmifolia, Zoysia tenuifolia