Serpol serrano Albiflorus

El Thymus praecox 'Albiflorus', también llamado tomillo precoz o serpol serrano, es una excelente planta tapizante para terrenos secos o áridos, con una abundante floración de verano de color blanco puro. La planta forma un tapiz muy bajo y compacto, con un follaje verde claro, agradablemente aromático y persistente. En verano, desaparece bajo una miríada de pequeñas flores blancas. Ideal para rocallas o en las juntas de losas y muretes, crece lentamente pero no teme ni la sequía ni el frío, en suelo drenado y pobre.

Originario de Europa Occidental, el tomillo precoz pertenece a la familia de las lamiáceas y está extendido por casi toda Francia, hasta los 2000 metros de altitud. En la naturaleza, se encuentra en lugares secos y áridos, especialmente en suelos calizos y arenosos. La variedad 'Albiflorus' es la forma de flores blancas de esta planta medicinal y aromática. Esta variedad muestra un porte muy tapisante y forma una alfombra de follaje muy densa, de 2 a 5 cm de altura y 30 a 40 cm de ancho. Su diminuto follaje ovalado, coriáceo y velloso, cubre tallos flexibles, postrados y enraizantes a nivel de los nudos, de modo que la planta se extiende lateralmente con el tiempo. Se pueden observar numerosas glándulas de aceite esencial en las hojas con lupa. Su aroma es ligeramente menos intenso que el del tomillo de naranja, pero más fino y balsámico. La floración ocurre de junio a julio-agosto, según el clima. Pequeñas flores blancas, agrupadas en verticilios densos, se abren en cimas esféricas en los extremos de los brotes del año, atrayendo a numerosos insectos libadores. Como muchas plantas mediterráneas adaptadas a la sequía, los tomillos desarrollan un doble sistema raíz, compuesto de una raíz principal, fundamental, que penetra profundamente en el suelo o en las grietas de las rocas, y una red superficial de largas raicillas capaces de captar la mínima humedad en la superficie.

El Thymus praecox 'Albiflorus' es decorativo todo el año y resulta muy resistente cuando se planta en un suelo perfectamente drenado o incluso árido. Su porte muy tapisante lo convierte en una planta ideal para adornar con elegancia las juntas de pavimentos, grietas y la parte superior de muretes, o los alrededores de una escalera de piedra, además de soportar un pisoteo moderado. Cubrirá el suelo en un macizo de plantas de terrenos secos como lavandas, jaras, salvia arbustiva, artemisa blanca enana, santolinas o romeros. Se adaptará muy bien a una rocalla muy soleada, acompañando al Aubrieta canescens, a las corbeilles d'or o d'argent. También se utiliza como condimento; sus hojas con aroma de garriga son muy apreciadas en cocina. Usadas solas o en ramillete de hierbas aromáticas, combinadas con laurel, perejil y romero, las hojas de tomillo aromatizan guisos, salsas, marinadas y caldos cortos. También se utilizan en infusión, reputada por aliviar molestias digestivas. Planta de pleno sol, el tomillo también se planta en bordillos secos o en macetas, lo que permite tenerlo al alcance de la mano cerca de la cocina...