6 mentas imprescindibles

Menta piperita, la variedad más rica en mentol

La menta piperita es una variedad de hojas puntiagudas y oscuras que desprenden un aroma muy marcado. Su alta concentración de mentol es responsable de su olor penetrante a pimienta. A madurez, Mentha x piperata alcanza entre 40 y 60 cm de altura como máximo. Presenta tallos de sección cuadrada, ligeramente vellosos y violáceos, así como un follaje ovalado, verde oscuro y con los bordes aserrados.

Uso de Mentha x piperata

Las hojas de menta piperita se utilizan para aromatizar numerosos platos : verduras y horalizas crudas, parrilladas, salsas, postres o infusiones. Se consumen frescas de preferencia, o secas y guardadas en un frasco herméticamente cerrado y mantenidas al abrigo de la luz. Mentha x piperata también se utiliza en Fitoterapia en numerosos casos.

Cultivar la menta piperita

Resistente y vivácea, menta piperita puede cultivarse en terreno abierto o en macetas, a media sombra de preferencia (aunque tolera un sol no ardiente) en un sustrato fresco, rico y drenado. Plántala en primavera u otoño para cosechar entre marzo y octubre. Cuidado con sus raíces rastreras, que le permiten colonizar con rapidez los espacios de alrededor. Cerca del Huerto, menta piperita ayuda a alejar naturlamente los parásitos.

Hierbabuena, una variedad suave y refrescante

La hierbabuena es una variedad muy conocida del género Mentha, también conocida con el nombre de hierbabuena. Estas hojas puntiagudas de 5 a 10 cm de largo, gofradas y muy aromáticas, presentan un color verde claro y desprenden un aroma fresco, mentolado y bastante suave. La floración de Mentha spicata adopta la forma de flores tubulares de color lila a púrpura, dispuestas en espigas que se abren a finales del verano.

Uso de Mentha spicata

En cocina, hierbabuena está especialmente indicada para aromatizar carnes. También se prepara en infusión, y forma parte del célebre té de hierbabuena. Además de sus cualidades gustativas, hierbabuena también se utiliza como planta medicinal por sus propiedades digestivas, carminativas, antisépticas, tónicas y estimulantes. Planta antimosquitos, sus hojas estrujadas alivian las picaduras de insectos. Como Mentha spicata sanea la boca y refresca el aliento, se utiliza en la fabricación de pasta de dientes.

Cultivar hierbabuena

Atención, se trata de una planta rizomatosa con cepa trazadora que puede invadir muy rápido todo tu jardín. Aunque puede plantarse en terreno abierto, mejor cultivar la menta en macetas para limitar fácilmente su expansión. Colócala preferentemente en un espacio de semisombra, a ser posible cerca del huerto para alejar a los indeseables del jardín (pulgones, hormigas, roedores…). La recolección de las hojas se realiza durante todo el año, y especialmente entre los meses de marzo y octubre.

Menta chocolate, una variedad con aroma a chocolate

La menta chocolate forma parte de las variedades de mentas piperitas más interesantes de cultivar por su follaje que desprende un sutil aroma a chocolate. Su aroma recuerda irresistiblemente a los bombones «After Eight» que combinan chocolate y menta.
Mentha x piperita schocominze es una Planta herbácea de porte arbustivo que puede alcanzar entre 40 y 60 cm de altura, y presenta un follaje lanceolado de verde intenso, a veces con bordes marrones más o menos oscuros.

Menta chocolate – ©Denis Bourez – Flickr

Uso de Mentha x piperita ‘Schocominze’

En la cocina, las hojas de menta chocolate se utilizan para aromatizar las infusiones, pero también pueden añadirse al té o al chocolate caliente. También se utiliza esta variedad de menta piperita para aromatizar postres.

Cultivar la menta chocolate

Planta vivácea resistente cultivada durante dos o tres años consecutivos, la menta chocolate se instala casi en cualquier parte. Eso sí, se propaga muy rápido debido a sus raíces rastreras. Para limitar su expansión, cultívala en macetas. Plántala en primavera (abril-junio) o a finales de verano (agosto-septiembre) para ir cosechando según necesidades, de marzo a octubre. En macetas como en terreno abierto, sitúa la menta chocolate en semisombra, en un suelo rico, fértil y fresco. En terreno abierto, procura regarla de forma regular en caso de alto calor. En macetas, riégala aproximadamente una vez por semana, y trasplántala cada año. La menta chocolate se multiplica por división de las matas (en primavera) o por hacer esquejes.

Hierbabuena, variedad tradicionalmente utilizada para el té con hierbabuena

Hierbabuena es una planta arbustiva que puede alcanzar hasta 70 cm de altura. Presenta tallos de sección cuadrangular, que a su vez tienen hojas verde claro, gofradas y dentadas que desprenden un aroma agradable y suave, ligeramente afrutado.

Uso de Mentha spicata ‘Nannah’

Gracias a su aroma muy suave, Hierbabuena es una variedad ideal para preparar el famoso té a la menta. Pero sus hojas pueden también servir para aromatizar tus platos salados como las parrilladas, las salsas y las verduras y horalizas crudas, así como los postres como los dulces de confitería, los helados y diferentes golosinas. Preparada en infusión, Mentha spicata ‘Nannah’ ofrece propiedades tónicas y aperitivas, y facilita la digestión.

Cultivar Hierbabuena

Hierbabuena es una planta Perenne herbácea muy vigorosa cuyo desarrollo rápido y abundante puede convertirse pronto en un problema. Mejor cultivarla En macetas para limitar su propagación en el jardín. Robusta, resistente y tolerante a la sequía, Mentha spicata ‘Nannah’ aprecia la media sombra y los suelos silíceos, ricos, aireados y bien trabajados. Es capaz de adaptarse a numerosas condiciones de cultivo, excepto a suelos muy arcillosos y secos. En caso de exposición a pleno sol, procura que reciba riego suficiente.

Menta bergamota, una variedad con aroma a limón

Menta bergamota es una planta arbustiva y aromática que alcanza de media entre 60 y 80 cm de altura, y que ofrece un follaje muy perfumado. Esta variedad está, en efecto, provista de hojas abigarradas en verde y amarillo que desprenden un aroma a limón muy agradable.

Uso de Mentha citrata

Las hojas de menta bergamota se utilizan para aromatizar bebidas frías así como infusiones, té y chocolate caliente. Utilizadas desde los entrantes hasta los postres, las hojas de Mentha citrata acompañan perfectamente verduras y hortalizas crudas, salsas a base de yogur, parrilladas, así como frutas. Menta bergamota es también una planta medicinal con propiedades tónicas, aperitivas y digestivas.

Cultivar la menta bergamota

De cultivo muy fácil, resistente y vivácea, Mentha citrata es perfecta para jardineros principiantes. Se cultiva en terreno abierto o en maceta en un lugar de semisombra preferiblemente, aunque puede instalarse en cualquier parte. También aquí, la menta se propaga muy rápidamente gracias en sus raíces rastreras. El cultivo en maceta permitirá limitar su expansión. Gracias a su aroma a la vez mentolado y a limón, es ideal en el huerto para ahuyentar insectos indeseables. Menta bergamota se planta en un suelo bastante rico, fresco y bien trabajado. Hay que regarla con regularidad (preferiblemente por la tarde) o dotarla de un sistema de riego por goteo.

Menta bergamota, una variedad con aroma cítrico

La menta bergamota es una variedad de menta piperita con hojas redondeadas que desprenden un aroma con notas de cítricos, y más específicamente de bergamota. Mentha citrata ‘Bergamote’ es una planta arbustiva y aromática que puede alcanzar una altura de 40 a 60 cm.

Menta bergamota ©La Ferme de Sainte Marthe

Uso de Mentha citrata ‘Bergamote’

Los aromas de cítricos mentolados de la menta bergamota son muy interesantes para aromatizar infusiones y postres. Desde un punto de vista medicinal, Mentha citrata ‘Bergamote’ es tónica, aperitiva y digestiva, ayuda a tratar los problemas bronquiales, calma los nervios, los calambres, las migrañas y el insomnio.

Cultivar menta bergamota

Los principios de cultivo de Mentha citrata ‘Bergamote’ son los mismos que los de la menta piperita. Por lo tanto, puede cultivarse tanto en terreno abierto como en macetas, en una situación de semisombra (si es posible) y en un suelo mantenido fresco, además de estar bien drenado y fértil. Se planta en primavera o en otoño, y se cosecha todo el año, sobre todo entre marzo y octubre. Una vez más, conviene tener cuidado con sus raíces rastreras, que favorecen su rápida expansión. Menta bergamota presenta las mismas propiedades repelentes que otras variedades de menta.

Para saber más

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