Olearia phlogopappa Spring Bling

El Olearia phlogopappa Spring Bling ('Arkpap') es un arbusto de hoja perenne para bordes de mar que se cubre, desde finales de primavera, de una impresionante floración de margaritas blancas con el centro amarillo. Su follaje fino, gris plateado y agradablemente perfumado, forma una masa densa y luminosa en todas las estaciones. Esta margarita arbustiva australiana, o aster en árbol, se utiliza en macizos en un jardín costero. En otros lugares, se cultivará en una maceta en la terraza para poder invernarla a salvo de las heladas.

Perteneciente a la familia de las Asteráceas, la especie Olearia phlogopappa es una planta arbustiva originaria del sureste de Australia. Se encuentra en estado natural desde la costa de Nueva Gales del Sur y Victoria hasta los brezales, taludes rocosos y bosques claros de Tasmania. Allí crece en suelos bien drenados, más o menos pobres. Arbusto de hoja perenne, muy variable según las subespecies, el Olearia phlogopappa forma en la naturaleza arbustos de 0,5 a 2 m de altura, ampliamente utilizados en Australia para vegetalizar taludes y bordes de carreteras.
El cultivar 'Spring Bling' es una selección protegida por un certificado de obtención vegetal bajo el nombre varietal 'Arkpap' y obtenida por Country Park Nursery Ltd. Se distingue por un porte más compacto y muy ramificado, una floración más abundante y más concentrada en primavera, así como un follaje particularmente plateado y perfumado. En clima templado, el Olearia phlogopappa Spring Bling alcanza 1,30 m a 1,50 m de altura para una anchura comparable en 8 a 10 años, su crecimiento es bastante rápido los primeros años. Las ramillas, grisáceas y ligeramente vellosas, parten desde la base y componen un arbusto denso, redondeado, que resiste bien al viento. Las hojas, estrechas a lineales, de 2 a 5 cm de largo, son coriáceas, de un gris-verde mate por el haz, blanquecinas y cubiertas de finos pelos estrellados por el envés; desprenden un olor herbáceo al estrujarlas. El arbusto conserva sus hojas en invierno. En primavera, de mayo a principios de junio según las regiones, las extremidades de las ramillas se cubren de racimos o corimbos muy densos de capítulos de 2 a 3 cm de diámetro. Cada pequeña "margarita" cuenta con una decena de floretes ligulados blancos que rodean un centro de floretes tubulados amarillo dorado; la floración es tan densa que oculta el follaje. Es visitada por numerosos insectos polinizadores. La rusticidad de esta variedad se estima en -8/-10°C en pico en un suelo bien drenado. Requiere un suelo filtrante, sin exceso de agua estancada en invierno, y una poda ligera justo después de la floración.

En el jardín, el Olearia phlogopappa 'Spring Bling' se instala en una situación soleada, resguardada de los vientos más fríos. Se utiliza en el fondo de un macizo, en un seto bajo libre o en una maceta grande en la terraza. Se asocia bien con vivaces coloridas como la Agastache 'Beelicious Purple', la Nepeta 'Neptune' y el Lirio africano 'Poppin' Purple'. En un xerojardín o jardín de borde de mar, puedes combinarlo con otros pequeños arbustos de hoja perenne; los Buddleja 'Silver Anniversary', Pittosporum tenuifolium 'Silver Ball' y el Olearia × haastii resaltarán su floración espumosa.

El epíteto específico phlogopappa proviene del griego phlogos ("llama") y pappos ("vilano"), en referencia al vilano de los frutos descrito como ligeramente coloreado en la primera descripción de la especie.