Olearia solandri Aurea

El Olearia solandri Aurea se distingue de otras Olearia por su apariencia de gran brezal arbustivo con follaje amarillo-bronce. Aéreo, mullido, posee el encanto un poco salvaje inherente a las plantas que gustan de las orillas y dejan que el viento modele su silueta como un paisaje. A finales del verano, su floración con aroma a miel suaviza su follaje, de repente salpicado de discretas margaritas apenas teñidas de amarillo. Su baja rusticidad y resistencia a la sequía lo reservan, en terreno abierto, a regiones libres de fuertes heladas, en clima oceánico suave o mediterráneo. En otros lugares, se cultivará en una maceta grande para resguardarlo en invierno en un invernadero frío.

La Olearia solandri, llamada Coastal Daisy-bush en su país de origen, es un arbusto de la familia de las asteráceas originario de las costas de Nueva Zelanda. Este arbusto de hoja perenne, de porte aéreo, a veces un poco despeinado, generalmente redondeado, alcanzará en promedio 2m en todas direcciones, con un crecimiento rápido. 'Aurea', del que proviene, se distingue por un follaje de tono más dorado. Sus ramas angulosas de amarillo dorado cuando son jóvenes, oscureciéndose con la edad, portan hojas diminutas de 4 a 8mm de largo, muy estrechas, enteras, dispuestas de forma alterna y verticilada. Son de color verde bronce a dorado en el haz, más claras y aterciopeladas en el envés. La floración no es espectacular pero muy aromática. Ocurre en agosto-septiembre, en forma de numerosos pequeños capitula solitarios de 8mm de diámetro que brotan a lo largo de las ramas. Estas inflorescencias son similares a pequeños ásteres de color amarillo crema. La floración es seguida por la formación de un fruto llamado aquenio, coronado por una acedera común. La dispersión de las semillas es realizada por el viento.

Resistente hasta aproximadamente -7/-8°C, la Olearia solandri Aurea encontrará naturalmente su lugar en un jardín a orillas del mar, libre de fuertes heladas, en primera línea frente a las salpicaduras del mar. En otros lugares, convendrá protegerla de los vientos fríos y secantes. Se puede plantar perfectamente en un seto, su estatura permite formar una pantalla protectora frente al viento, y la textura de su follaje evoca, desde lejos, la de algunos coníferas. Formará, junto a arbustos con floración veraniega u otoñal como los Grevillea, el taray catina de verano (Tamarix ramosissima), los Arbutus y los Abelia (grandiflora y chinensis), un bosquete o un gran macizo elegante, a la vez armonioso y agradablemente colorido. Esta olearia soporta bien la poda, que permitirá darle un porte más tupido, más denso, y mantenerlo en proporciones más modestas. Se podrá entonces asociar con otros pequeños arbustos de hoja perenne como los Leptospermum (Nanum Tui, Martinii, Silver Sheen), Atriplex halimus, Anthyllis barba-jovis, Erica multiflora o incluso Artemisia arborescens. Está perfectamente adaptado a los jardines de la fachada oceánica de nuestro país, donde aprecia los suelos arenosos o húmicos, pero tolera bastante bien los veranos mediterráneos si cuenta con un riego ocasional pero copioso, y un suelo ligero, profundo, flexible, sin exceso de caliza.