Olearia traversii

El Olearia traversii es uno de los mejores arbustos resistentes para crear pantallas efectivas a orillas del mar. Su hermoso follaje denso, de un verde oscuro brillante, revela bajo el viento un revés plateado que brilla al sol. A pesar de sus numerosas pequeñas flores estivales, de un blanco-crema algo grisáceo, es su follaje y su crecimiento rápido lo que lo hace realmente atractivo. Resistente hasta -8°C, tolera la sequía y los suelos pobres, pero requiere una exposición soleada.

El Olearia traversii es un hermoso arbusto muy tupida con un porte cónico y erguido, alcanzando 5 m de altura por 3 m de envergadura, dotado de un crecimiento rápido. Se trata de una planta de la familia de las asteráceas, que se encuentra en estado silvestre en las islas Chatham, al este de Nueva Zelanda. Se le puede hallar en la naturaleza en hábitats variados; bosquecillos o matorrales de altura, marismas, zonas costeras o bordes de cursos de agua y bosques. Sus ramas angulosas y cubiertas de pelusa portan hojas onduladas enteras, de 4-6 cm de largo y 3-5 cm de ancho, de color verde oscuro y barnizadas por el haz, claramente cubiertas de un fieltro blanco-plateado por el envés. La floración, abundante, tiene lugar en junio-julio, en forma de panículas que agrupan numerosos pequeños capitulum similares a pequeñas margaritas, de un color discreto, más o menos blanco sucio a blanco-crema, pero agradablemente perfumados.

Resistente hasta aproximadamente -10°C, el Olearia traversii encontrará naturalmente su lugar en un jardín a orillas del mar, donde formará una pantalla protectora, en primera línea, para las plantas más frágiles del jardín. En un seto mediano, se utilizará solo o asociado a otros arbustos resistentes como los ceanotos arbustivos ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), Atriplex halimus, Anthyllis barba-jovis, Hippophae rhamnoides, Elaeagnus angustifolia 'Caspica', o incluso Artemisia arborescens. Está perfectamente adaptado a los jardines de la fachada oceánica de nuestro país, ya que teme un poco la sequía y el calor intensos de los veranos mediterráneos.