Carpinus betulus Columnaris - Carpe columnar

El Carpinus betulus 'Columnaris' es un cultivar de Carpe o Carpe fastigiado con un crecimiento extremadamente lento y un porte compacto. Su corona, inicialmente ovoide y esbelta, se densifica con el tiempo. Su tronco suele estar desramado en la base para resaltar esta corona densa y regular. Este carpe es más esbelto que el cultivar 'Fastigiata', con el que a menudo se confunde. Sus hojas se vuelven doradas en otoño, permanecen bastante tiempo en las ramas antes de caer. La elegancia de su silueta, muy definida, se apreciará en un jardín a la francesa, en un entorno contemporáneo o en alineación para resaltar un gran camino. Al igual que el carpe de nuestros bosques, este cultivar también es rústico y fácil de cultivar. 

El Carpinus betulus 'Columnaris' alcanzará aproximadamente los 8 m de altura y 3 m de envergadura. El tronco, muy recto, está cubierto por una corteza de color gris claro a verdoso. Es lisa en los ejemplares jóvenes y se agrieta con la edad. Sus flores son masculinas o femeninas, tienen un aspecto ligeramente diferente y aparecen en dos periodos distintos en el árbol: los gatitos masculinos son visibles en otoño y los gatitos femeninos en primavera. El Carpinus betulus produce frutos en racimos colgantes de 3 a 6 cm de largo, de color verde, que se tornan marrón-amarillentos en la edad adulta, a finales de septiembre. Estos frutos se llaman sámaras y son tóxicos. La hoja está compuesta por hojas ovales y con doble dentado, de 7 a 12 cm de largo. Su color es un verde claro de primavera a verano, se vuelve dorado en otoño y luego adquiere un tono tabaco. Para diferenciar las hojas de un carpe de las de un haya, a menudo confundidas, ¡es muy simple! Las hojas de carpe son finas y dentadas en el borde mientras que las de la haya son velludas y gruesas.

El carpe 'Columnaris' es una planta muy resistente que se adapta a cualquier suelo lo suficientemente profundo, incluso bastante seco. Se utiliza más a menudo como ejemplar aislado en jardines de todos los tamaños. Se puede rodear de arbustos persistentes como el Lonicera nitida 'Garden Clouds Prple Storm', el bambú Fargesia 'Moontears', el Ilex crenata 'Convexa' u otras alternativas al boj. 

Se utiliza la madera del carpe común para calefacción, fabricación de papel e incluso para herramientas y juguetes para niños. Es un arbusto que rara vez supera los 100 años de vida en la naturaleza.