El carpe común, Carpinus betulus de su dulce nombre latino, es un árbol que se dice muy extendido pero que no, en mi opinión, se planta lo suficiente. Por mucho que escrute los setos y los jardines de mi vecindario: ni rastro de carpe ni de carpe. Entonces, sí, me indigno porque es un árbol que ofrece numerosas cualidades!
Como preámbulo, comencemos con una rápida presentación: el carpe común pertenece, como el abedul, el aliso y el avellano, a la familia de las Betuláceas. Se reconoce por su corteza gris pálida que se agrieta con la edad. Tiene hojas elípticas, verdes y dentadas, con venas prominentes. Plantado en un seto, comúnmente se le llama "carpe". Es un árbol bastante cercano al haya común... pero lo diferenciarás fácilmente recordando esta pequeña frase: "el carpe de Adán, es estar desnudo" o el carpe tiene dientes y el haya común tiene pelos, hablando de sus hojas... Estoy segura de que lo recordarás?
Originario de Europa y Asia Menor, es indígena y considerado, en Francia, como banal. ¿Es por eso que cometemos el error de no interesarnos por él?
Para remediarlo, aquí tienes 5 buenas razones para invitarlo al jardín.
¿Por qué plantar el carpe en el jardín?
1) El carpe es buen vecino y se conforma con poco
El carpe sabe vivir en sociedad, porque sus exigencias son bajas. En el bosque, crece sin problemas a la sombra de los grandes robles. En el jardín, es igual: es un buen vecino que no pide nada más que un suelo profundo, más bien fresco y no demasiado ácido. No requiere mucha luz y vive perfectamente bien a la sombra, a media sombra sin por ello ser alérgico al sol, siempre que no sea demasiado abrasador.
2) El carpe es encantador, todo el tiempo
No realmente caduco, no del todo persistente, el carpe es marcescente y ¡ahí está toda su poesía! En efecto, en otoño, sus hojas toman un bonito color ámbar para terminar hacia un tono tabaco, pero no caen, se quedan pegadas hasta la aparición de las nuevas.
Algunos encuentran esto triste en invierno. Por mi parte, me gusta tanto su sueño romántico, al estilo bella durmiente, como su despertar primaveral. Y siempre es con gran placer que observo, en primavera, el brote de sus yemas, que dan lugar a bonitas hojas verde tierno, plisadas como origamis.
Las 4 estaciones del carpe
3) El carpe sabe hacerlo todo
¡Y sí, el carpe sabe hacerlo todo! Plantado aislado y dejado libre para expresarse plenamente, alcanza fácilmente 15 metros y se convierte en un árbol, de porte esbelto si optas por la variedad fastigiada (Carpinus betulus fastigiata). En cuanto al color, 'Orange Retz' ofrece, en otoño, un follaje flamboyán que ilumina el jardín.
Pero también puede constituir setos monoespecíficos o "carpe" de un chic inigualable. Y eres tú quien decidirá la altura y el grosor. En seto bajo, organiza el espacio o subraya sin ocultar. Más alto, hace las veces de pantalla de privacidad, cortavientos o cortasol... Es ideal para formar tradicionales cámaras vegetales pero se adapta a todos los estilos de jardines, desde los más modernos a los clásicos. Constituye un fondo de macizo neutro y uniforme que realza muy bien viváceas y gramíneas, ya sea que tu jardín sea de inspiración naturalista, muy inglés o incluso japonizante.
Para los jardineros ecológicos, de los que formo parte... es un imprescindible de los setos de paisaje de boscaje, libres y naturales. Allí convive con el roble, el castaño, el arce común mientras acoge a los auxiliares, tan útiles en el jardín.
Finalmente, parece que es una excelente leña... pero, ¿quién, a menos que forme parte de un espacio boscoso destinado a ese uso, estaría lo suficientemente loco como para talarlo para calentarse?
Carpinus betulus 'Orange Retz' y 'Rockhampton Red': ¡dos variedades con colores superbes en otoño!
4) El carpe soporta bien la poda, es obediente y maleable
Plantado apretado, en seto, el carpe no crece ni demasiado rápido ni demasiado lento. No es un hirsuto crónico que te obligue a pasar el verano podando a mano pero forma, en dos o tres años, una pantalla completamente satisfactoria para preservar tu intimidad en el jardín. Maleable, soporta la poda y se deja modelar como mejor te parezca. Puedes así establecer líneas estrechas y regulares o dar rienda suelta a tu imaginación y crear suaves ondulaciones, muy de moda actualmente, abrir pasajes o incluso encantadores óculos. E incluso, si te gustan los proyectos de envergadura, ¿por qué no edificar un pequeño laberinto al estilo "jardín a la francesa" (como en Villandry) o un encantador túnel vegetal. También puede ser conducido en cortina o en amplios topiarios.
Carpe de Haut-Maris (La Reid - Bélgica) - Jardines del Manoir d'Eyrignac
5) El carpe duradero y resistente a las enfermedades
El carpe es un árbol duradero cuya esperanza de vida se sitúa alrededor de los 100, 150 años, es muy resistente a las enfermedades. Puede, muy ocasionalmente, sufrir de clorosis o de un ácaro, el Aculops macrotrichus pero es anecdótico comparado con el destino de otros árboles, casi condenados antes de ser plantados. Por cierto, ¿de dónde crees que viene la expresión "estar como un carpe"?
He aquí, por si acaso no fuera perceptible, ¡soy una verdadera incondicional del carpe! ¿Y tú? ¿Tienes alguno en el jardín?
Para saber todo sobre el carpe, descubre el dossier completo que le está dedicado: "Carpe, carpe: plantar, podar y mantener"
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