Saxifraga OPERA Orpheus - Saxífraga

El Saxifraga Orpheus, de la serie Ópera, es un híbrido francés reciente que se distingue por su abundante floración muy tardía en otoño. Las flores, llevadas en largos tallos erguidos, evocan el encaje y son de color blanco puro, sombreadas de verde. Las hojas dentadas semipersistentes, de color verde oscuro, forman un pequeño mechón que lucirá maravillosamente en un rincón rocoso sombrío, en un suelo húmico y bastante ácido, que no se seca. También es posible su cultivo en macetas.

El saxifrage Orpheus es un híbrido compacto de Saxifraga fortunei, una pequeña joya originaria de los bosques de Hakone en Japón. Pertenece a la familia de las Saxifragáceas, que deleita al jardinero tanto con plantas diminutas, como los saxífragos de rocalla alpina, como con gigantes como los Rodgersia, magníficas plantas de ribera. 

Orpheus, que pertenece a la serie Ópera, fue recientemente obtenido por Olivier Galéa (Vivero Bajo un Árbol Perchado). Es una variedad particularmente florífera, que alegra el jardín entre octubre y noviembre, en una época en la que las flores son escasas. Las pequeñas estrellas de 5 pétalos, delicadamente labradas, son blancas puras con reflejos verdes pálidos, muy elegantes. Las hojas verde oscuro, carnosas y con el margen dentado, forman un pequeño mechón bajo de 25 cm de diámetro por unos quince centímetros de alto. En flor, en cambio, la planta alcanza los 25 cm, con los tallos sobresaliendo por encima del follaje.

En conjunto, es una pequeña joya que se gana: para tener éxito, los saxífragos japoneses requieren imperativamente un suelo suave, ligero, húmico, ligeramente ácido y bastante rico, pero perfectamente drenado y que no se seque. La sombra o la media sombra, sin sol directo, les convienen: ¡si tiene un sotobosque rico en compost de hojas para ofrecerles, es lo ideal! Su rusticidad es buena (alrededor de -15°C), pero no les gustan las corrientes de aire frío, y los suelos invernales encharcados les resultan fatales. Si ve desaparecer las hojas, no se preocupe: el follaje es caduco por debajo de -5°C, y vuelve en primavera si las condiciones de cultivo son adecuadas. Puede poner mantillo a la base de los saxífragos, pero tenga cuidado de que no genere una acumulación de humedad en la base durante el invierno (especialmente con hojas muertas).

El cultivo en maceta es una buena alternativa si la tierra de su jardín es demasiado pesada: en este caso, proporcione a la planta un sustrato bien aireado y le recompensará con una rica floración. No dude en renovar regularmente el sustrato. Dado el carácter refinado de esta variedad, opte por una maceta esmaltada, por ejemplo, que dará el mejor efecto. Si la helada es intensa, proteja las macetas o, si es posible, abrígelas en un invernadero frío.

Plantados en masa, el saxífrago Orpheus dará un efecto espectacular en sus parterres sombríos. Su floración blanca pura aportará mucha luz a los sotobosques. Por supuesto, también puede componer un macizo sembrado con diversas variedades de saxífragos. Sin embargo, tenga en cuenta que estas plantas no son excelentes plantas cubresuelos por sí solas: piense en Viola labradorica, una bonita violeta que se resiembra sin molestar a sus vecinas. También puede asociarle otras plantas asiáticas, pero no demasiado invasivas, como el Athyrium niponicum 'Pictum', el Jengibre salvaje splendens, o la Hierba de Hakone, todo ello coronado por un arbusto selecto como el Olivo en tallo lutchuensis.