Saxifraga Clarence Elliott - Saxifraga umbrosa

El Saxifraga umbrosa 'Clarence Elliot', comúnmente conocido como 'desesperación del pintor', es una variedad especialmente florífera con inflorescencias más compactas y coloridas que el tipo. Esta vivácea produce en primavera inflorescencias etéreas, formadas por tallos rojos que despliegan una explosión de estrellas de un rosa bastante vivo. Estas sobresalen sobre rosetas persistentes y crasas de un verde oscuro brillante. Una maravillosa variedad para las rocallas y los bordillos, donde cubre el suelo con elegancia. Este saxifraga prefiere las grietas y los espacios entre losas, siempre que encuentre un suelo fresco.

El Saxifraga umbrosa es la verdadera 'desesperación de los pintores', una especie botánica pirenaica, extendida en Francia en bosques y entre rocas sombreadas de los Pirineos occidentales y centrales, hasta el Ariège. Pertenece a la familia de las saxifragáceas. El crecimiento de esta pequeña vivácea es bastante lento. Su tamaño adulto no superará los 12 cm de altura y 25 cm en flor. Forma rosetas de hojas gruesas que crean un tapiz, extendiéndose lentamente con el tiempo mediante estolones que se anclan en las fisuras de las rocas y entre las piedras, en la más mínima bolsa de humus. El follaje está compuesto por hojas largas y gruesas, pecioladas, en forma de cuchara, con bordes muy festoneados, de un bonito tono verde oscuro y brillante. La floración ocurre en mayo-junio, en forma de tallos desnudos y ramificados de color rojo, emergiendo de las rosetas, y portando pequeñas flores simples de rosa vivo, delicadamente salpicadas de rosa oscuro en el centro.

Esta 'desesperación de los pintores' puede utilizarse para delimitar caminos y bordillos, pero también se puede emplear en espacios más amplios. En taludes sombreados, por ejemplo, donde la hierba escasea, prosperará muy bien. También puede reemplazar el musgo que invade una zona sombreada del césped, labrando esa área para plantar un tapiz de saxifragas. Por la misma razón, esta planta servirá como cubresuelos entre arbustos y árboles. Un excelente disimulador de imperfecciones, se adapta sin dificultad al suelo arenoso más pobre o a ubicaciones sombreadas. Por eso resulta muy valiosa en las zonas más desfavorables del jardín. Por ejemplo, en la sombra, al norte. Camuflará una porción de suelo donde se hayan enterrado piedras o escombros de construcción. Finalmente, esta planta alpina permite crear un pequeño jardín paradisíaco en espacios reducidos, como en una gran maceta.

Estas plantas suelen crecer en las grietas de las rocas. Durante mucho tiempo se creyó que esta planta podía tener propiedades medicinales y eliminar cálculos renales. En la familia de las plantas de jardín rocoso, el género Saxifraga constituye una categoría especial con más de 450 especies. Los saxifragas están entre las plantas que alcanzan las cumbres más altas de las montañas más elevadas. En estos lugares inhóspitos, la naturaleza ha creado auténticos magos de la supervivencia.