Eulalia: plantar, cultivar y cuidar

Descripción y botánica

Miscanthus son hierbas perennes de la familia Poáceas, anteriormente llamada Gramíneas. El término Miscanthus proviene de la contracción griega mischos que significa «tallo» y anthos que significa «flor». Esto probablemente se debe a la forma particular de las flores portadas por tallos dispuestos en abanico. En botánica, estos tallos que portan las flores se llaman pedúnculos.

Los Miscanthus también se conocen como Eulalia, Espadaña o bien hierba elefante. Estas gramíneas ornamentales perennes miden de 60 cm a 3 m de alto.

Originarias de montañas o pantanos de Asia e incluso de África, existen unas veinte especies de Miscanthus para unas cien variedades diferentes. Su forma fluida, gráfica y erguida evoca al bambú o la caña de Provenza. Sin embargo, no debe confundirse con el similar Roseau a massette del género Typha. Algunas especies de Miscanthus provienen de pantanos y, por ello, valoran especialmente las riberas y los medios húmedos.

La crecimiento de los Miscanthus es bastante tardío. Comienza a finales de abril, principios de mayo, según la región, con la formación de tallos erguidos foliados. El corte, el color y la altura de los tallos huecos llamados pajas varían según las variedades.

Sus hojas caducas son lineales lanceoladas o en forma de cinta.

Los antiguos cultivares (‘Gracillimus’, ‘Variegatus’, ‘Zebrinus’) requieren una temporada vegetativa larga para poder florecer, siempre que lo deseen. De recientes introducciones destacadas, con temporada vegetativa más corta, están disponibles hoy.

• Las variedades más bajas (0,80 a 1,30 m): Miscanthus ‘Adagio’, ‘Arabesque’, ‘Ghana’, ‘Little Miss’, ‘Little Zebra’, ‘E Lepage’… para pequeños jardines
• Las alturas medias (1,40 a 2,20 aprox): Miscanthus ‘Graziella’, ‘Flamingo’, ‘Rotsilber’, ‘Kleine Silberspinne’, ‘Etincelle’, ‘Ferner Osten’…
• Las más altas (alrededor de 3 m): Miscanthus floridulus, giganteus, sacchariflorus

Miscanthus sinensis ‘Little Zebra’, ‘Ferner Osten’, ‘Adagio’

En verano o en otoño, las espiguillas terminales aparecen en forma de espiguilla rosa, blanca, plateada, dorada, púrpura, crema o roja. Estas espiguillas son pequeñas espigas florales insertadas directamente en el eje principal del tallo hueco, formando así una espiga compuesta. Esa espiga toma la forma de un abanico en los Miscanthus. Necesitan calor para florecer.

En fin de otoño, los tallos y las hojas de los Miscanthus se secan y permanecen durante buena parte del invierno. Ni realmente persistente ni realmente caducifolio, se llama follaje marcescente. Así, los Miscanthus quedan decorativos durante buena parte de la temporada invernal.

Los Miscanthus son especies cespitosas o rizomatosas. Para las primeras, la mata se desarrolla formando nuevos tallos alrededor del pie madre de forma concéntrica. Las especies rizomatosas se desarrollan por el crecimiento del rizoma de forma más o menos homogénea. Estas últimas son más invasivas y se extienden con mayor facilidad formando rebrotes (Miscanthus sacchariflorus)

Es posible hacer ramos secos con sus tallos y flores secas. Para ello, basta con cortar los tallos a ras con unas tijeras.

Apreciados por las aves para recoger ramitas y refugio, los Miscanthus forman hábitats favorables para la fauna.

No se conoce toxicidad alguna en los Miscanthus.

Las especies botánicas

• Espadaña – Miscanthus sinensis

Esta especie está entre las más comunes y plantadas en jardines. Originaria de Asia, se presenta en una multitud de variedades de colores y alturas variadas. La especie tipo se escapó de los jardines y se naturalizó, volviéndose a veces invasiva.

Las principales especies y variedades de miscanthus

Las especies y variedades más comunes

Las especies y variedades más originales

Miscanthus sinensis Gracillimus

Este cultivar es uno de los más utilizados en los jardines. Muy resistente, alcanza 1,50 metros de altura con cañas y hojas verdes con vena central blanca. Su principal activo es la finura de su follaje, que susurra y danza con cada soplo del viento. Las espigas florales son de color cobrizo.

• Periodo de floración Octubre a Diciembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Miscanthus sinensis Gold Bar

Este pequeño Miscanthus seduce por su follaje rayado de oro.

• Periodo de floración Octubre a Diciembre
• Altura en la madurez 80 cm

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Miscanthus sinensis Graziella

Port estrecho, muy florífero, las espigas rosadas se vuelven rápidamente argentadas y plumosas. El follaje toma tonalidades naranja-cobrizo intenso y luego bronce. Una mata elegante, erguida y compacta.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Miscanthus sinensis Ghana

Una Eulalia de porte erecto, con follaje rayado de color púrpura-chocolate, rojo y naranja en otoño. Sus espigas plumosas brotan a finales del verano y luego se vuelven blanco-plateado, permaneciendo ornamentales hasta el corazón del invierno sobre una mata estrecha de follaje marcescente. Magnífica variedad.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 1,40 m

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Miscanthus sinensis Grosse Fontäne

Florífera y vigorosa. Variedad con espigas tardías rojizas sobre una vegetación que se tiñe de cobre en otoño.

• Periodo de floración Octubre a Diciembre
• Altura en la madurez 2 m

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Plantación de Eulalias

¿Dónde plantar las Eulalias?

El emplazamiento de las Eulalias es una decisión a largo plazo, ya que la mayoría son difíciles de retirar debido a su rizoma particularmente invasivo. Se elige un lugar soleado o en media sombra.

Las Eulalias tienen una buena resistencia a los vientos y al salitre marino. Se plantan de forma aislada, en setos bajos o altos, como cortavientos o en macizos.

¿Cuándo plantar las Eulalias?

La plantación de las Eulalias se realiza principalmente durante el periodo vegetativo, en primavera. Se evita plantar durante heladas o temperaturas muy altas.

¿Cómo plantar las Eulalias?

Se debe respetar la envergadura de la planta al madurar, que va desde 0,50 metros a 3 metros según las variedades.

Aquí está cómo realizar laplantación de las Eulalias:

1. Deje empapar la bola de raíces de su Eulalia durante la preparación del agujero.
2. Cave un agujero de tres veces el tamaño de la bola de raíces o del sistema radicular.
3. Mezcle la tierra extraída con la misma cantidad de compost.
4. Rellene el agujero hasta la mitad con esta mezcla de tierra enriquecida.
5. Retire la cepa de la inmersión y coloque la cepa en el centro del agujero a aproximadamente 1 cm por debajo del nivel del suelo. Para verificar la profundidad del rizoma, puede ayudarle una tablita de madera o una herramienta con mango.
6. Rellene el resto del agujero con la mezcla de tierra enriquecida.
7. Compacte la tierra.
8. Riegue abundantemente.

Asegúrese de regar durante el primer verano. El crecimiento es bastante rápido.

El cultivo en maceta también le conviene, a condición de utilizar recipientes grandes y de plantar las variedades más pequeñas: descubre nuestros consejos en ¿Cómo cultivar una Eulalia en maceta?

Cuidados de las eulalias

Muy fácil de mantener, las cañas de China no presentan ninguna enfermedad ni plaga. Basta con podarlas al ras a finales del invierno, hacia marzo. Para ello, se utiliza una tijera de podar para las variedades más finas y un podador de palanca para las variedades más gruesas. Los tallos cortados pueden servir de acolchado en su jardín. Luego, producen nuevos tallos a partir de mayo.

Durante el verano y el otoño, se recomienda retirar los tallos feos, rotos o dañados, cortándolos al ras.

Después de algunos años, los pies tienden a quedarse sin hojas en el centro del tocón, y es necesario, después, dividirlos.

→ Consulta también nuestra ficha de consejos: Enfermedades y parásitos de las gramíneas ornamentales.

Propagación : división

Como la mayoría de las Poáceas, las Eulalias se multiplican preferentemente por división. Es lo más fácil de realizar y la tasa de éxito es alta. La división se realiza en primavera sobre un pie de al menos 4 a 5 años. Para dividir tu Eulalia, cuyas varas secas habrás cortado lo más cerca de la base:

• Utiliza una sierra. Después de sacar la mata, córtala con una sierra de dientes grandes en tantos trozos como sea posible y replantar los fragmentos de inmediato.

División de una Eulalia

• Otra técnica consiste en dar golpes de hacha apoyándose en un mazo y haciendo una cruz para que la mata quede dividida en cuatro. Después, toma tu pala y saca fácilmente tus cuartos de Eulalia.

Se recomienda cortar el cepellón radicular en trozos de al menos 20 cm.

La siembra de Eulalia es posible, pero las semillas son muy ligeras y se dispersan con facilidad y germinan con dificultad. Además, la siembra no siempre reproduce fielmente a la planta madre. Se desaconseja.

Uso y asociación en el jardín

Las asociaciones vegetales con Miscanthus son muy fáciles. Para equilibrar un macizo, puedes combinar las cañas de China con vivaces floríferas de floración suave como cosmos, Equináceas, Verbena de la Patagonia, la manzanilla silvestre o las Perovskias. También puedes añadir vivaces floríferas más estructurantes como asters, sedums espectábiles, Siemprevivos italianos, Artemisas, Kniphofias, Agapanthus azules o ajos ornamentales.

Un ejemplo de asociación natural: Miscanthus sinensis ‘Purple Fall’ (variedades cercanas a ‘Dronning Ingrid’ o ‘Ferner Osten’), Persicaria amplexicaulis ‘Alba’, Dalia ‘Twinning’s After Eight’, Ammi visnaga, Alcalthaea ‘Parkrondell’ (la variedad ‘Parkallee’ también sería muy adecuada)

También puedes crear un jardín seco o un jardín de gramíneas gracias a otras Poáceas como Festuca, Imperata, Carex o Sericura.

Para realizar un macizo de invierno, asocia Miscanthus con Cornus sanguinea para realzar las ramas rojas de los Cornus sobre el follaje de Miscanthus. La escarcha y la nieve son de gran belleza sobre las espiguillas de Miscanthus.

Espiguillas de Miscanthus magnificadas por la escarcha en invierno!

Las altas cañas de Miscanthus pueden servir de tutores para algunas plantas trepadoras como las Ipomáceas.

Las variedades más grandes son ideales para crear un fondo de macizo o un seto denso.

→ Descubre 9 ideas más de asociación con Miscanthus en nuestra ficha de consejos!

¿Lo sabías?

En agroindustria, una variedad de Eulalia, el Miscanthus x giganteus, se utiliza como combustible alternativo a la leña. Proviene del cruce entre el Miscanthus sinensis y el Miscanthus sacchariflorus. Parece que su aporte energético es interesante para centrales térmicas o incluso para la fabricación de biocombustible.

Las eulalias también son apreciadas en permacultura por sus usos múltiples:

• Se utiliza como acolchado en los jardines y aporta un alto contenido de silicio
• Es aislante para la casa
• Constituye una buena hojarasca para el ganado y para las gallinas…
• Fomenta la fauna y especialmente las aves que se refugian allí y buscan ramillas para sus nidos
• Los tallos cortados de las variedades más altas se utilizan en el jardín como tutor o soporte para plantas ligeras
• Es fitopurificador en charcas