Erythronium: plantar y cultivar

Botánica

Los Erythroniums son plantas perennes bulbosas que cuentan con casi treinta especies. Se encuentran principalmente en América del Norte, pero también existen algunas especies asiáticas y europeas. Erythronium dens-canis crece de forma espontánea en la mitad sur de Francia, especialmente en las regiones montañosas: en el sur de los Alpes, pero también en el Macizo Central y los Pirineos. Se encuentra en bosques de hojas caducas y en linderos del sotobosque, así como en praderas calcáreas y brezales. Está protegido en ciertos departamentos.

El nombre del género Erythronium proviene del griego antiguo erythros, que significa rojo. Dens-canis hace referencia al aspecto del bulbo, que tiene la forma de un diente de perro.

El Erythronium pertenece a la gran familia de las Liliáceas, que cuenta con más de 400 especies de plantas herbáceas, a menudo bulbosas. Pasan generalmente el invierno bajo la tierra gracias a un órgano de reserva subterráneo, un bulbo o a veces un rizoma. Esta familia reúne numerosas plantas cultivadas como los lirios, por supuesto, pero también tulipanes, narcisos o muscaris. Las flores de Erythroniums se parecen, de hecho, a las de los lirios.

De arriba a abajo : Erythronium dens-canis, Erythronium ‘White Beauty’ y Erythronium americanum

Los Erythroniums forman una mata de hojas a ras del suelo, de la cual surge un largo tallo floral. Suelen medir alrededor de 20 centímetros de altura, pero pueden alcanzar hasta 40–50 centímetros de alto. Erythronium dens-canis es uno de los más pequeños, con apenas unos 15 centímetros de altura.

Los Erythroniums florecen desde principios de la primavera, a partir de marzo, y hasta junio según las especies. Tardan en establecerse y a veces requieren algunos años antes de florecer.

En primavera, el Erythronium emite múltiples tallos florales que se elevan por encima de la mata de hojas. Las flores cuelgan de la extremidad de estos largos pedúnculos rojizos, y se inclinan hacia el suelo. El Erythronium dens-canis tiene flores rosas, pero existen variedades de floración amarilla (Erythronium ‘Pagoda’) o blancas (Erythronium ‘White Beauty’). Nos hacen pensar a pequeñas flores de lirio (nada sorprendente, ya que pertenecen a la misma familia!). Se aprecian por su aspecto elegante y sencillo. ¡Miden hasta 7 centímetros de diámetro, para variedades como ‘White Beauty’. Las de Erythronium dens-canis son más pequeñas (aproximadamente 4 cm). Están formadas por tres pétalos y tres sépalos alargados, que tienen la misma apariencia (se habla entonces de tépalos). Están bellamente arqueados hacia atrás, dejando visible en el centro de la flor seis estambres, cuyas anteras (extremo que porta el polen) tienen hermosos colores púrpuras, blancos o amarillos.

El Erythronium posee grandes hojas, largas y anchas, que miden hasta 30–40 centímetros de longitud. Son de un verde intenso y brillante, con a menudo hermosas vetas marrones, doradas o púrpuras, más marcadas al inicio de la temporada, cuando las hojas están aún jóvenes. ¡Adquieren bellas tonalidades de color! Es un follaje original, especialmente el de Erythronium dens-canis, que presenta vetas muy pronunciadas. Las hojas son basales y brotan todas de una mata a ras del suelo. Desaparecen tras la floración.

Erythronium dens-canis : Plancha botánica

El bulbo de Erythronium es blanco, alargado, y termina en una punta curvada. Tiene la forma de un diente de perro, lo que le debe su nombre de especie: dens-canis. Forma caïeux, pequeños bulbos que se desarrollan a los lados del bulbo principal, lo que permite reproducir la planta por división.

Después de la floración, Erythronium produce frutos en forma de cápsulas abultadas de tres cámaras. Contienen semillas recubiertas de elaiosomas, pequeñas proyecciones que atraen a las hormigas: estas se encargan de dispersar y enterrar las semillas.

Una vez que la floración termina, el follaje de Erythronium se seca y la planta desaparece en verano para volver a aparecer solo en primavera. Se mantiene discreta y cede el lugar a otras plantas. Sin embargo, incluso durante el periodo de letargo, el sustrato no debe secarse, porque el bulbo es frágil y debe permanecer fresco.

Las principales variedades de Erythronium

Erythronium dens-canis - Diente de perro

Erythronium dens-canis es una especie botánica que crece de forma silvestre en Europa. Ofrece hermosas flores pequeñas de color rosa-malva. La base de los pétalos está matizada por un círculo marrón anaranjado rodeado de blanco, en el centro de la flor. De ahí parten seis estambres, morados en su extremo (antera). Las hojas están fuertemente manchadas de marrón. Existen variedades con flores blancas o moradas. Ha recibido el Award of Garden Merit por la Royal Horticulture Society (RHS).

• Periodo de floración Abril, Mayo
• Altura en la madurez 12 cm

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Erythronium tuolumnense Pagoda

Se trata de una variedad robusta, que ofrece una bonita floración amarilla, muy luminosa. El centro de la flor a veces está marcado por manchas marrón rojizo, que rodean seis estambres portando anteras amarillas. Las hojas están manchadas de bronce. Ha recibido el Award of Garden Merit por la Royal Horticulture Society (RHS).

• Periodo de floración Abril, Mayo
• Altura en la madurez 20 cm

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Erythronium tuolumnense White Beauty

Como su nombre indica, ¡este Erythronium ofrece una bonita floración blanca! Posee flores bastante grandes, de seis a siete centímetros de diámetro. En la base de los pétalos se dibujan motivos marrón rojizos que rodean el centro de la flor. Las hojas están jaspeadas de blanco crema. Procede de Erythronium californicum.

• Periodo de floración Abril, Mayo
• Altura en la madurez 20 cm

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Plantación

¿Dónde plantar Erythronium?

Le recomendamos elegir la ubicación con cuidado, ya que, una vez instalados, los Erythroniums no toleran ser movidos. Lo ideal es recrear condiciones de cultivo cercanas a las que se pueden encontrar en un bosque de hojas caducas, para ofrecerles una situación comparable a su medio natural.

La mejor exposición para Erythronium es la media sombra, aunque también toleran el sol siempre que el suelo permanezca fresco. Como crecen naturalmente en sotobosque, agradecerán estar instalados bajo una sombra ligera, especialmente bajo árboles deciduos. La planta puede iniciar su ciclo vegetativo y aprovechar la luminosidad a principios de la primavera, antes de que el árbol tenga todas sus hojas, pero éste la protegerá del pleno sol en verano.

Erythronium ama suelos frescos y ligeros, ricos en humus (como suelo forestal). No soporta la sequía, incluso cuando está en periodo de latencia… ¡El bulbo nunca debe secarse! Sin embargo, no le gusta el exceso de humedad en invierno, que puede hacer pudrir el bulbo. Por consiguiente, si su terreno tiende a retener el agua, conviene instalar una capa de grava durante la plantación. No dude en enriquecer el suelo con compost para aportar materia orgánica. Aunque Erythronium es poco sensible al pH del suelo, parece tener preferencia por suelos ligeramente ácidos.

¿Cuándo plantar?

Planta los Erythroniums en otoño, preferiblemente en septiembre u octubre. Una plantación más tardía es posible, pero desaconsejada: los bulbos tienden a recuperarse peor. No conserve los bulbos, sino plántelos justo después de la compra, ¡es importante! La conservación es delicada, pues no deben desecarse… ni pudrirse.

¿Cómo plantar Erythronium?

Es necesario enterrar el bulbo a una profundidad de entre 10 y 15 centímetros. Si su suelo es pesado y arcilloso, plante grava para evitar que el agua se estampe y pudra el bulbo. Recomendamos enriquecer el suelo con compost. Plántelos en grupos, de cinco o siete bulbos como mínimo, manteniendo una distancia de unos diez centímetros entre cada bulbo.

• Trabaje el suelo para aflojarlo con una pala. Erythronium aprecia suelos ricos en materia orgánica: le recomendamos aportar compost o tierra de hojas para macetas.
• Cave un hoyo de plantación. Puedes colocar un poco de grava para facilitar el drenaje, especialmente si tu suelo es pesado.
• Planta el bulbo a unos diez centímetros de profundidad, colocando la parte ensanchada y redondeada hacia abajo, donde se desarrollan las raíces.
• Cubra con tierra y compacte.

Le recomendamos colocar un pequeño tutor junto al bulbo para recordar su ubicación y evitar, por ejemplo, dar un golpe de pala al trabajar el macizo antes del inicio de la vegetación en primavera.

También puede cultivar sus Erythroniums en macetas. Coloque una capa de grava o pouzzolana en el fondo para facilitar el drenaje. Llene con sustrato, plante y cubra con sustrato, luego riegue. En maceta, habrá que vigilar el riego porque el sustrato se seca más rápido que en terreno abierto.

→ Para saber más, consulta nuestra ficha de consejos: Cultivar Erythronium en macetas.

Erythronium ‘Pagoda’ en bordure de camino (foto de Wouter Koppen – iBulb)

Cuidados

¡Erythronium es una planta que requiere muy poco mantenimiento! Riega en verano cuando haga tiempo seco, ya que el bulbo necesita mantenerse fresco. Te sugerimos Acolchar con una capa de hojas muertas o BRF (madera de ramas trituradas) para mantener la frescura, especialmente durante el verano. Por el contrario, un terreno que permanece húmedo en invierno corre el riesgo de pudrir el bulbo, por lo que recomendamos trabajar el drenaje.

Puedes eliminar las flores cuando se hayan marchitado, para evitar la creación de semillas, que agotarían la planta innecesariamente. Sin embargo, espera a que las hojas estén secas antes de cortarlas y de limpiar la mata.

Es muy raro que el Erythronium esté afectado por enfermedades, pero ¡Atención a las babosas! Puedes proteger tus plantas usando gránulos anti babosas o colocando astillas de madera alrededor para formar una barrera. Los principales problemas de cultivo provienen de un suelo mal drenado, que hace pudrir el bulbo, o de una sequía estival.

Propagación

¡Para multiplicar los Erythroniums, hay que armarse de paciencia! Puede sembrarlos o dividir bulbos, pero son técnicas delicadas que requieren tiempo. Habrá que esperar varios años antes de ver florecer a los Erythroniums jóvenes. Les aconsejamos multiplicarlo mediante división de bulbos en lugar de mediante siembra.

División de bulbos

Cuando los mechones se vuelvan densos, al cabo de tres o cuatro años, pueden dividirlos. Hágalo una vez que la floración haya terminado, a principios del verano, cuando el follaje se haya secado y la planta haya entrado en dormancia.

• Elija una mata bien instalada y suficientemente densa. Desentiérrela y retire, si es necesario, el exceso de tierra alrededor del bulbo.
• Sepárelos delicadamente alrededor del bulbo principal.
• Replántelos de inmediato (porque los bulbos no deben secarse), a unos diez centímetros de profundidad, en un terreno previamente trabajado.

Siembra

Si desea intentar la siembra de Erythronium dens-canis, hágalo a finales de verano. Este modo de propagación debe reservarse para especies botánicas, como Erythronium dens-canis, y no para variedades hortícolas. La germinación es delicada: dependiendo de las especies, las condiciones necesarias para la germinación no son las mismas. Algunas requieren una temporada de calor, y luego de frío (especialmente entre las especies que crecen naturalmente en altitud). Además, a partir de una siembra, algunas (como Erythronium revolutum) tardan entre 7 y 10 años en ofrecer una primera floración.

Comience preparando una maceta llenándola de sustrato. Siembre las semillas, de forma espaciada para no necesitar trasplantarlas la primera año, y cúbralas con unos milímetros de sustrato. Riegue. Coloque la maceta en el exterior, en un lugar fresco, ya que la germinación se favorece por el frío del invierno. Habrá que esperar al menos tres años antes de verlas florecer.

Asociación

El Erythronium se integra perfectamente en macizos mixtos de media sombra, en asociación con plantas vivaces o con otras bulbosas. Sus diminutas flores elegantes aportarán un aire ligero y original a su macizo. Es una planta ideal para acompañar a otros bulbos primaverales : fritillarias (notamment Fritillaria meleagris), tulipanes, crocus… Puedes plantarlas en manchas en un césped, en una zona relativamente salvaje que dará a tu jardín un aire de pradera en flor. No dudes en plantar el Erythronium ‘Pagoda’ junto a Muscari y tulipanes: aportará luminosidad y contrastará con el tono algo más oscuro de los Muscari, mientras que los tulipanes traerán toques de color vivo!

Erythronium ‘Pagoda’ avec des muscaris et tulipes : une superbe association de couleurs jaune, bleu/violet et rouge (photo Steven Bemelman – iBulb)sombra ligera y se integran con facilidad en la composición de un jardín de sotobosque. ¡Crea un jardín salvaje y natural, que requiere poco mantenimiento! Colócalos junto a otras plantas que aprecian la sombra y la frescura: aprovecha el follaje decorativo de los fougères, Brunnera macrophylla y hostas! Apporta color con las floraciones delicadas de Epimedium y corazones de María, y originalidad con Arisaemas. Cubre el suelo con una alfombra de anémones de bosque (Anemone nemorosa), de jacintos silvestres o de trilliums. Obtendrás un jardín fresco y ligeramente sombreado, donde los erythroniums encontrarán condiciones ideales y podrán incluso naturalizarse!

Los Erythroniums s’adaptent aussi à une culture en pot ou jardinière, à condition de surveiller l’arrosage : le substrat doit rester frais en été. Assocíalos a pequeños bulbos primaverales: Muscari, Ipheion o Anémones de Grèce (Anemone blanda), o a pensamientos.

Por último, los erytrónios pueden crecer en una rocalla sombreada y fresca. Plántalos junto a algunas matas de helechos (por ejemplo, escolopendras) y gramíneas (como Luzula sylvatica), arisaemas, violetas y campanillas de invierno. También disfruta de la delicada floración azul de la Escila Siberiana (Scilla siberica)!

→ Descubre 5 ideas más de asociación con Erythronium en nuestra ficha de consejos!

Una asociación para un ambiente de sotobosque : Hosta, Anémona de bosque, Jacinto silvestre (Hyacinthoides non-scripta), Erythronium dens-canis y Dryopteris cycadina.

¿Lo sabías?

• ¡Una planta comestible!

Antiguamente, los bulbos eran consumidos en Japón, transformados en un polvo utilizado como ligante llamado katakuriko, y que servía para preparar la tempura. Las hojas también pueden consumirse como verdura tras la cocción.

• ¡Una planta protegida!

Se encuentra de forma espontánea en Francia, Erythronium dens-canis es una planta que permanece bastante rara en la naturaleza, por lo que está protegida en Aquitania y en Franche-Comté. Si la encuentra, evite arrancarla.

• ¡Una colaboración con las hormigas!

Las semillas de Erythronium portan elaiosomas: pequeñas protuberancias que atraen a las hormigas. Estas irán a buscar las semillas y las llevarán de vuelta al hormiguero, donde los elaiosomas servirán para alimentar a las larvas. A cambio, la semilla se encontrará en un medio de cultivo favorable. La planta se sirve de las hormigas para diseminar y sembrar las semillas en un sustrato particularmente rico!