Boca de lobo, Linaria: siembra, plantación, cultivo y mantenimiento

Botánica

Las linarias reúnen unas cien especies de plantas herbáceas originarias de las regiones templadas del hemisferio norte (Europa, Asia y África del Norte). La mayor diversidad de especies se halla alrededor de la Cuenca del Mediterráneo. Las linarias pueden ser perennes, o anuales, como Linaria maroccana. Incluso cuando son perennes, suelen tener una vida corta… pero se resemen por sí mismas de forma natural.

En Francia, se encuentran 17 especies en la naturaleza. Las más comunes son Linaria vulgaris, L. repens y L. supina, presentes en la mayor parte del territorio. Otras tienen una distribución geográfica más restringida: Linaria alpina crece en Francia en las regiones montañosas, hasta 3.500 m de altitud, mientras que Linaria arenaria (la Boca de lobo de arenas) se encuentra en las dunas de la costa atlántica. En general, las linarias crecen sobre todo en medios abiertos, soleados. Se encuentran principalmente en barbechos, lugares incultos, praderas, pedregales…

Las linarias pertenecen a la familia Plantaginaceae, pero anteriormente se clasificaban en la familia Scrophulariaceae. Las Plantaginaceae son la familia del Plantago (llamado “llantén” en español), pero también de Digitalis, Boca de dragón, Verónicas, Bacopa, Mufliers… Se trata de plantas herbáceas que forman rosetas basales de hojas, tienen flores con pétalos fusionados, y por lo general cuatro estambres, y producen cápsulas.

Linaria triornithophora : ilustración botánica

Las linarias están muy emparentadas con Cymbalaria ; es fácil hacerse una idea observando las pequeñas flores de la Ruina-de-Rome (Cymbalaria muralis), que se parecen mucho a las de las linarias. Estas plantas están también cercanas a los Boca de dragón, o Antirrhinum. Las flores de estos tres géneros tienen todas, más o menos, la misma forma.

La linarie recibió ese nombre porque sus hojas se parecen a las del lino. En inglés, las linarias se llaman Toadflax; y Linaria vulgaris, Butter-and-Eggs, debido a su color amarillo. En latín, los nombres de las especies también nos dan indicios sobre estas plantas: Linaria vulgaris significa Boca de lobo común; Linaria purpurea, Boca de lobo purpúrea; Linaria repens, Boca de lobo rastrera; Linaria alpina, Boca de lobo de los Alpes, etc.

Las especies botánicas, tal como se encuentran en estado silvestre, son bastante interesantes. No obstante, existen algunas variedades hortícolas, seleccionadas por el hombre por sus cualidades ornamentales. Las especies más comunes en cultivo son Linaria purpurea, L. vulgaris, L. alpina y L. maroccana.

Algunas linarias son realmente pequeñas, como Linaria alpina, que no supera 10 cm de altura. Otras, como Linaria dalmatica, alcanzan 1 m de altura. Pero, en general, las linarias nunca se vuelven muy grandes, mantienen un tamaño modesto, una apariencia delgada y delicada.

Las linarias poseen tallos pequeños, delgados y flexibles. A menudo, los tallos de Linaria son erguidos, verticales. Sin embargo, se encuentran algunas especies rastreras, como Linaria alpina. Esta especie permanece al nivel del suelo, muy baja.

Según las especies, la floración se produce entre junio y octubre. La de Linaria purpurea y Linaria vulgaris dura mucho, todo el verano. Las flores de las linarias son pequeñas y se agrupan en racimos, generalmente en la extremidad de tallos erguidos. En Linaria alpina, a diferencia de las demás especies, las flores aparecen más o menos a nivel del suelo; se mantienen muy bajas.

Los racimos pueden ser largos y finos, muy elegantes, como en Linaria purpurea. Otras veces, son más cortos, como en Linaria anticaria, las flores parecen más dispersas y repartidas sobre el follaje. Cuando portan numerosos tallos erguidos, compuestos de pequeñas flores, las linarias tienen una apariencia vaporosa, extremadamente liviana.

Se aprecia su floración por su aspecto delicado y su forma poco común. Las flores de la linaria tienen una simetría bilateral, se dice que son ‘zigomorfas’. Tienen una forma original y, como las de Boca de dragón (Antirrhinum majus), se parecen mucho, pero en versión mucho más pequeña. Como ellas, evocan “gueules-de-loup” (garras de lobo). Las flores de las Linarias miden entre 1 y 5 cm de largo. Las más grandes se encuentran en Linaria triornithophora. Por el contrario, algunas especies tienen flores diminutas, como Linaria micrantha.

Las flores se componen de cinco pétalos fusionados en dos labios. El labio superior está formado por dos lóbulos (correspondientes a dos pétalos fusionados), y el inferior, por tres lóbulos. El labio superior está erguido, y el inferior forma en su base un abultamiento, a menudo de un color más pronunciado, para indicar al insecto la entrada de la flor. Si se abre la corola, se pueden ver cuatro estambres (dos largos y dos cortos), que portan el polen, y un estilo. Detrás de la flor, los pétalos se prolongan en un espolón, que contiene el néctar. Puede ser corto, como en Linaria repens, o bien más largo, como en Linaria triornithophora. Suele dirigirse hacia el suelo y curvarse ligeramente en su extremo. ¡Viene a aportar un poco más de originalidad a la floración!

La floración de las linarias : Linaria pelisseriana (foto Donald Hobern) / Linaria vulgaris (foto Frank Vincentz) / Un abejorro poliniza una flor de Linaria vulgaris (foto Ivar Leidus)

Los insectos deben deslizarse entre los dos labios formados por los pétalos, y luego introducir su trompa en el espolón para alcanzar el néctar. Este no es accesible para todos los insectos… deben ser lo bastante robustos para abrir la flor, deslizarse y conseguir el néctar. Estas flores son, por tanto, polinizadas principalmente por los abejorros.

Las linarias presentan flores de tonalidades suaves, que se despliegan en una moderna paleta de colores: amarillo tierno, violeta purpúreo, rosa, anaranjado, blanco… La garganta, parte ensanchada formada por el labio inferior, suele ser de un tono más intenso, o de otro color que el resto de los pétalos, como ocurre en Linaria alpina, que posee flores violetas contrastadas por una garganta naranja. En Linaria anticaria, las flores llevan finas nervaduras purpúreas oscuras, que se destacan sobre el blanco rosado de los pétalos, y las de Linaria repens están venadas de violeta. La variedad Linaria purpurea ‘Canon J. Went’, ofrece una floración en largas y finas racimos, en tonos blanco-rosado, lo que le confiere un aspecto particularmente romántico y delicado. La variedad Linaria purpurea ‘Alba’, se distingue por la elegancia de su floración blanca puro, muy graciosa. Las especies con flores amarillas, como Linaria dalmatica, son valiosas para aportar dinamismo y luminosidad en un macizo.

Las linarias lucen un follaje muy bello. Sus hojas son pequeñas y numerosas, distribuidas regularmente a lo largo de los tallos. Por lo general miden entre 1 y 6 cm de largo, y son muy finas, lineares. Se parecen mucho a las hojas del lino, y poseen la misma finura; de ahí proviene el nombre de esta planta. La superficie foliar es reducida, lo que limita la evaporación del agua y hace a la planta más resistente a la sequía. Linaria dalmatica, sin embargo, se distingue por unas hojas bastante anchas, en comparación con las otras especies. Las hojas de las linarias son sésiles, con el limbo directamente unido al tallo, sin pecíolo.

Las hojas pueden ser verdes, pero tienden a ser gris azulado. Su tonalidad combina bien con la floración.

En general, las hojas situadas en la base de los tallos son ver­ti‑ cilladas (con más de dos hojas insertadas en el mismo punto) o opposadas, mientras que las superiores son alternas (una tras otra).

El follaje de Linaria vulgaris (foto Frank Vincentz), Linaria purpurea (foto Franz Xaver), y Linaria dalmatica

Algunas especies, como Linaria vulgaris, poseen rizomas, gracias a los cuales pueden extenderse.

Después de la floración, la linarie produce cápsulas subglobulosas, con dos cavidades. Cuando están maduras, se abren para liberar numerosas semillas pequeñas. Algunas especies tienen semillas aladas, lo que les permite ser dispersadas por el viento.

Se pueden cosechar las semillas para sembrarlas. Pero, si las condiciones de cultivo le agradan (terreno drenante, ligero), es probable que la linarie se reseme sola en tu jardín. ¡Pero no se vuelve invasiva! Además, si deseas evitar las siembras espontáneas, basta con retirar las inflorescencias marchitas.

Las cápsulas de Linaria vulgaris / Las cápsulas y semillas de Linaria genistifolia (foto Stefan Lefnaer)

Principales variedades de Boca de lobo

Las variedades más populares

Nuestras variedades favoritas

Linaria purpurea - Boca de lobo

La Boca de lobo es una especie botánica que ofrece largos racimos de flores de color violeta púrpura, y un hermoso follaje lineal, muy fino y azulado. Tiende a sembrarse de manera natural.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 80 cm

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Linaria purpurea Canon J. Went - Boca de lobo

Se trata de una espléndida variedad que en verano presenta largos racimos erguidos, formados por numerosas pequeñas flores rosa suave. ¡Una floración elegante, romántica y vaporosa!

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 80 cm

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Linaria purpurea Alba - Boca de lobo

Esta Boca de lobo despliega en verano largos y finos racimos erguidos, que se componen de flores blancas puras. Se aprecia por su floración realmente graciosa.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 80 cm

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Linaria purpurea Peachy - Boca de lobo

Esta Boca de lobo es notable por su tono único – una mezcla de rosa suave, albaricoque y amarillo claro. Una floración suave, en racimos pequeños, sobre un follaje verde glauco.

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 80 cm

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Linaria anticaria Antique Silver

Esta variedad ofrece en verano pequeñas flores de color lila muy pálido, un poco argentado, casi blanco. Al mirar de cerca, se puede distinguir que los pétalos están marcados por hermosas nervaduras más oscuras, de gran finura.

• Periodo de floración Junio a Septiembre
• Altura en la madurez 15 cm

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Plantación

¿Dónde plantar?

Planta la boca de lobo preferentemente a pleno sol : en estado silvestre, crece principalmente en ambientes abiertos, donde puede beneficiarse de una buena luminosidad. Sin embargo, también es posible plantarla a media sombra.

Es importante plantar la boca de lobo en terreno drenante. Aprecia sustratos arenosos o pedregosos (la especie Linaria arenaria crece directamente en la arena en la costa), y soporta bien suelos secos. Evita suelos demasiado pesados y arcillosos, compactos, que retienen la humedad, especialmente en invierno. Puede crecer en este tipo de sustrato, pero vivirá menos tiempo.

Las bocas de lobo son perfectas en rocalla, junto a otras plantas que prefieren terrenos drenantes y soleados. Algunas pueden, además, implantarse en muritos, por ejemplo en los intersticios entre las piedras. Las variedades más pequeñas parecen todas indicadas para este tipo de situación, mientras que las más grandes producirán un muy bonito efecto al frente de los macizos de plantas vivaces.

La boca de lobo es ideal para jardines ecológicos: no necesita realmente riegos ni fertilizantes, se desenvuelve bien sola, tiene un aspecto muy natural y es melífera. Además, tiende a sembrarse espontáneamente! Puedes plantarla junto a otras plantas de porte libre y salvaje, y dejarlas naturalizarse.

Las bocas de lobo son rústicas, bien adaptadas al clima urbano. Resisten entre -15 y -30 °C. Por lo tanto, no necesitan protección en invierno, y pueden instalarse incluso en regiones con clima fresco.

¿Cuándo plantar?

La mejor época para plantar la boca de lobo es la primavera, alrededor del mes de abril.

¿Cómo plantar?

Linaria purpurea.

1. Comience por preparar el terreno. Puede crear una rocalla, elevando un macizo y añadiendo piedras, o instalar las bocas de lobo en un macizo existente, entre otras plantas vivaces. Abra un agujero de plantación, y aporte si es necesario elementos drenantes: arena gruesa, grava…
2. Saque la boca de lobo de su maceta y colóquela en el agujero de plantación.
3. Coloque de nuevo sustrato alrededor, y compacte.
4. Riegue abundantemente.

Continúe regando en las semanas siguientes a la plantación.

→ Descubra también la plantación en macetas Cultivar Linarias en macetas: elegancia y verticalidad de una flor campestre

Descubra también nuestros consejos en video para lograr la plantación de plantas vivaces:

Entrevista

El mantenimiento de Boca de lobo es muy reducido. En general, no necesitan ser regadas, salvo en caso de sequía severa y después de la plantación. Tampoco necesitan fertilizante, ya que toleran bien suelos pobres.

Sugerimos cortar los tallos con flores marchitas, ya que esto favorece la aparición de una nueva floración, más tardía. Además, esto evitará la siembra natural si desea evitarla.

Linaria purpurea tiene una vida corta. Si cultivas esta especie, te recomendamos recoger las semillas para sembrarlas (o dejar que la planta se siembre de manera natural) y así conservar la planta en el jardín.

Las Boca de lobo rara vez padecen enfermedades y plagas. Puede ocurrir ocasionalmente que sean atacadas por los pulgones. En ese caso, aplique una solución de jabón negro diluido en agua. También pueden verse afectadas por el oidio, una enfermedad causada por un hongo, que se reconoce por la presencia de un fieltro blanco en las hojas. Puede tratarse con una solución a base de azufre.

Linaria vulgaris

Propagación

Recomendamos multiplicar Boca de lobo mediante siembra, aunque también es posible hacer esquejes o dividirla.

Siembra

Para sembrar Boca de lobo, puedes recoger las semillas contenidas en las cápsulas que aparecen tras la floración. Sin embargo, si se trata de una variedad hortícola, los colores podrían no permanecer fieles a la planta de origen… pero quizá te permita disfrutar de una bonita variación de tonalidades.

Las especies anuales (como Linaria maroccana) pueden sembrarse directamente en terreno abierto a principios de la primavera; mientras que las vivaces se siembran más bien en macetas bajo cubierta, hacia marzo.

Para una siembra en maceta:

1. Prepara una maceta o terrina con sustrato. Compacta y nivela el nivel.
2. Dispersa las semillas en la superficie.
3. Cúbrelas con una fina capa de sustrato tamizado.
4. Riega con lluvia fina.
5. Coloca la maceta bajo un marco frío, en un lugar luminoso.
6. Asegúrate de que el sustrato permanezca ligeramente húmedo hasta la germinación.
7. Instala Boca de lobo en terreno abierto hacia mayo, en cuanto las temperaturas sean lo suficientemente suaves y las heladas ya no sean de temer.

Puedes espaciar las siembras para disfrutar de una mayor duración de la floración.

Para una siembra en terreno abierto:

1. Elige el lugar adecuado y labra el suelo. Afina el lecho de siembra rompiendo los terrones y retirando los elementos gruesos (piedras, malas hierbas…).
2. Reparte las semillas en la superficie, sembrando a voleo.
3. Cúbrelas con una fina capa de sustrato.
4. Riega con lluvia fina.

Asociación

Con sus pequeñas flores reunidas en racimos aireados, la boca de lobo es valiosa para aportar ligereza y delicadeza en los macizos. Encuentra fácilmente su lugar al frente de los macizos de plantas perennes, delante de plantas más imponentes. Aligera el follaje más pesado y denso (bergenias, coralito, hostas…).

Una variedad tal como Linaria ‘Canon J. Went’ será ideal en un jardín de estilo romántico. Sus finos racimos de flores blanco-rosadas acompañarán maravillosamente a rosales, lavandas, Astrantia, geranios perennes, sauges, nepetas, Digitalis… Colóquela al pie de sus rosales arbustivos, en compañía de otras flores delicadas, como los claveles, por ejemplo Dianthus deltoides. También puedes plantar plantas trepadoras, como clemátides, guiándolas hacia una carpa de jardín o pérgola. Para una atmósfera también delicada y romántica, las bocas de lobo pueden integrarse también en jardines de cottage, por ejemplo junto a amapolas orientales.

Las bocas de lobo se integran bien en los jardines románticos, especialmente junto a rosales. Aquí, Digitalis purpurea (foto Matthijs van den Berg), Dianthus deltoides, Nepeta cataria (foto JLPC), Linaria purpurea (foto Gailhampshire), Rosier ‘Iceberg’

Como ellas prefieren terrenos drenantes y soleados, las bocas de lobo son ideales para integrar una rocaílle. Elige entre las especies más pequeñas, como Linaria alpina, que colocarás con plantas tapizantes o en cojín: Delosperma, Convolvulus sabatius, Siemprevivas, Geranium cinereum… También puedes implantar Linaria alpina sobre un murete, entre las piedras, por ejemplo con sedums, Campanula muralis, Cymbalaria muralis…

Como tiene un aspecto bastante natural, la boca de lobo os permite diseñar un jardín salvaje, campestre. Podéis dejarla crecer por sí misma y se siembre espontáneamente. Colóquela junto a otras plantas que se autofecundan libremente (Nigella damascena, Lobularia maritima, coquelourde…), para un jardín en movimiento! Además, como no necesita realmente riegos ni fertilizantes, la boca de lobo es ideal para jardines ecológicos, que requieren solo un mínimo de mantenimiento. Plántela junto a otras plantas poco exigentes, de porte libre y aireado: Verbena bonariensis, Gaura lindheimeri, milenramas, gramíneas…

Las bocas de lobo sintonizan también muy bien en jardines secos, o jardines de grava. Puedes implantarlas junto a Gordolobo, Eryngium, Echinops, Stipa, Dipsacus, Oenothera, Centranthus… Elige plantas que soporten la sequía y que acepten suelos pobres y pedregosos. También puedes optar por plantas mediterráneas: lavandas, euforbias, Phlomis fruticosa, cistes…

Las pequeñas variedades de boca de lobo se integran fácilmente en las rocallas! Geranium cinereum ‘Lawrence Flatman’, Linaria alpina (foto Muriel Bendel), Delosperma cooperi (foto Alexander Klink), y Convolvulus mauritanicus (foto Stan Shebs)

¿Lo sabías?

• Una planta medicinal

La boca de lobo común, Linaria vulgaris, tiene propiedades medicinales. Es, entre otras cosas, diurética, purgante, antiinflamatorio y eficaz ante ciertos problemas de la piel. Se utiliza principalmente en infusión.