Anthyllis: plantar, cultivar y cuidar

Botánica

Las Anthyllis reúnen 35 especies de plantas anuales, vivaces o arbustivas. Varias de ellas crecen de forma silvestre en Francia. Son plantas de medio abierto y de suelo pobre y seco, que agradecen las exposiciones soleadas. Se encuentran en praderas, céspedes secos, laderas áridas y acantilados rocosos, principalmente en la región mediterránea. Anthyllis montana, en cambio, crece en regiones montañosas, especialmente en los Alpes y Pirineos.

Anthyllis pertenece a la gran familia de las Fabáceas (antes Leguminosas), que cuenta con cerca de 20 000 especies. Es la familia de las judías, guisantes, tréboles, altramuces, pero también del mimosa, albizia y Árbol del amor (Cercis). Esta familia se distingue por flores generalmente irregulares y papilionáceas, hojas divididas en folíolos, frutos en forma de vainas y raíces con nudosidades capaces de fijar nitrógeno.

Anthyllis vulneraria y Anthyllis montana son bien resistentes (hasta –15 °C), mientras que Anthyllis barba-jovis es algo más sensible al frío: teme temperaturas inferiores a –10 °C.

Anthyllis cytisoides, conocida como albaida, es también un arbusto con grandes cualidades ornamentales, apreciado por su floración amarilla y su follaje delicado, que recuerda a la retama. Además, es una excelente planta melífera. De hecho, se elabora un miel monofloral comercializado como «miel de albaida».

Anthyllis vulneraria: ilustración botánica

El nombre de Anthyllis proviene del griego anthos: «flor», e «ioulos»: pelusa, debido al cáliz pubescente. Anthyllis vulneraria (conocida comúnmente como vulneraria) debe su nombre de especie a su propiedad medicinal: vulnerario significa «que cura las heridas o lesiones». Ojo con no confundirla con Hypericum nummularium, que también posee esta propiedad y al que igualmente se le llama comúnmente «vulneraria».

Así, la vulneraria es conocida por favorecer la cicatrización y curar heridas, quemaduras e inflamaciones de la piel, además de ayudar a tratar la tos. Se utiliza en infusión, para una tisana depurativa y desintoxicante, pero también en decocción o en cataplasma. Anthyllis vulneraria a veces recibe el nombre de «té de los Alpes», aunque esta denominación da pie a confusiones porque también se usa para Sideritis hyssopifolia y Dryas octopetala.

Como Anthyllis reúne tanto pequeñas vivaces como arbustos, su tamaño es muy variable según las especies. Por ejemplo, Anthyllis vulneraria y Anthyllis montana presentan un porte extendido, tapisante, y forman encantadoras plantas cubresuelos. Pero también existen arbustos, como Anthyllis barba-jovis (Vulneraría) y Anthyllis cytisoides (albaida). Así, mientras Anthyllis montana no supera los 30 cm de altura, Anthyllis barba-jovis puede alcanzar hasta 1,50 m.

Las anthyllis florecen en primavera o en verano según las diferentes especies. Así, Anthyllis barba-jovis florece de abril a junio; Anthyllis montana florece un poco más tarde, a finales de primavera o comienzos de verano en función del clima, mientras que A. vulneraria lo hace en verano, entre junio y agosto.

Las anthyllis llevan pequeñas flores papilionáceas, de solo 1 a 2 cm de largo y que recuerdan a las flores de los guisantes, pero más pequeñas. Están formadas por un pétalo superior, llamado estándar, dos pétalos laterales (alas) y dos pétalos ventrales (carina) que rodean las diez estameñas y el pistilo. El cáliz tiene la particularidad de estar hinchado, de color blanco crema y velloso (cubierto de una pelusa blanquecina), lo que hace que las flores sean muy características y permite reconocer fácilmente Anthyllis. La polinización la realizan los insectos (polinización entomófila).

La floración de Anthyllis montana, A. vulneraria ‘Coccinea’ y A. barba-jovis (fotos: Krzysztof Golik / Agnieszka Kwiecień / Salicyna / Henry Brisse)

Las flores de Anthyllis adoptan distintos tonos: son rosa púrpura en Anthyllis montana, generalmente amarillo vivo en Anthyllis vulneraria (a veces rojas o blancas según las subespecies), y amarillo crema muy pálido en A. barba-jovis.

En Anthyllis montana, Anthyllis vulneraria y Anthyllis barba-jovis, las flores se agrupan en racimos terminales, densos y redondeados, de entre 2 y 3 cm de diámetro. Su forma en glomérulo recuerda a las inflorescencias del trébol. De hecho, a Anthyllis vulneraria se la apoda «trébol amarillo». Las inflorescencias están rodeadas en la base por dos grandes brácteas que parecen hojas y se dividen en numerosos folíolos.

Las hojas de Anthyllis están finamente disecadas y se componen de numerosos folíolos finos y alargados. Son imparipenadas: se cuenta un número impar de folíolos, con la presencia de un folíolo terminal en el extremo.

Anthyllis barba-jovis posee un magnífico Follaje plateado y pubescente, que le permite resistir la Sequía. En efecto, el tono plateado refleja los rayos del sol y los pelos protegen la epidermis a la vez que reducen la pérdida de agua.

El Follaje finamente disecado de Anthyllis barba-jovis, A. vulneraria y A. montana (fotos: AdobeStock / Hectonichus / Michael Wolf)

Como en otras fabáceas, las raíces de Anthyllis presentan nudosidades. Son engrosamientos donde tiene lugar una simbiosis entre bacterias y la planta, permitiendo fijar el nitrógeno atmosférico y ponerlo a disposición de Anthyllis. Así, esta planta se desarrolla bien en suelos pobres en nitrógeno y tiende a enriquecer el suelo con este elemento. Además, las raíces de Anthyllis vulneraria serían también depurativas, capaces de absorber metales pesados presentes en el suelo. Es objeto de estudios para su uso en la depuración de suelos, especialmente en antiguos emplazamientos mineros.

El sistema radicular de Anthyllis barba-jovis forma una Raíz primaria que le permite anclarse firmemente al suelo y extraer agua y elementos minerales en profundidad.

El fruto de Anthyllis es una vaina que encierra solo una o dos semillas. Se abre a la madurez para liberarlas y permitir que la planta se siembre de manera natural.

Principales variedades de Anthyllis

Las variedades más populares

Anthyllis vulneraria - Vulneraria

Vulneraria es una vivácea pequeña, efímera o anual, de porte tapisante que en verano ofrece flores amarillas muy hermosas, reunidas en racimos densos y esféricos.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 30 cm

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Anthyllis vulneraria var. coccinea

Esta variedad se distingue por sus flores rojo carmín. ¡Es una excelente alternativa a la vulneraria «clásica» de flores amarillas!

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 25 cm

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Anthyllis barba-jovis - Vulneraría

Se trata de un arbusto mediterráneo muy bello, de follaje plateado, dividido en numerosos folíolos estrechos y pubescentes. En primavera ofrece flores amarillo crema reunidas en racimos densos. Particularmente adaptado a orillas del mar, es resistente a los vientos fuertes y al rocío marino.

• Periodo de floración Mayo a Julio
• Altura en la madurez 1,20 m

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Anthyllis montana Rubra

Esta Vulneraría tiene un porte tapisante, bonitas flores rosa-rojas y hojas divididas en finos folíolos pubescentes.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 15 cm

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Plantación

¿Dónde plantar?

Anthyllis es una planta que crece de forma natural en medios abiertos, bien expuestos al sol. Necesita calor y, por tanto, se dará bien a pleno sol. Aprecia suelos más bien secos y pobres, pedregosos, muy bien drenados, ya que no tolera la humedad estancada. Es perfecta en rocalla. También puedes ubicarla en un talud seco, en un xerojardín o en macetas en la terraza. También aprecia los sustratos calcáreos.  

Como las Anthyllis temen la humedad estancada, no dudes en plantarlas en una loma o en un talud, en un lugar elevado. Además de realzarlas, esto permitirá un mejor drenaje.

Anthyllis barba-jovis es perfecta en jardines mediterráneos, pero también resulta adecuada para jardines del litoral atlántico. Está perfectamente adaptada a jardines a orillas del mar, ya que resiste los aerosoles salinos y los vientos fuertes. Anthyllis montana, por su parte, encontrará fácilmente su lugar en una rocalla alpina, junto a otras pequeñas vivaces de montaña.

Como las Anthyllis vivaces son plantas pequeñas y tapisantes, es interesante colocar varios ejemplares juntos (mejor que un ejemplar aislado), pero respeta entonces 20 a 30 cm de distancia entre ellos. Para las especies arbustivas (Anthyllis barba-jovis, A. cytisoides, A. hermanniae…), sepáralas al menos 80 cm.

Si cultivas Anthyllis barba-jovis, elige con cuidado su ubicación. Como posee una raíz primaria profundamente anclada en el suelo, detesta ser trasplantada.

¿Cuándo plantar?

Anthyllis vulneraria y Anthyllis montana se plantan preferentemente en primavera, en abril-mayo. Para la Anthyllis barba-jovis, prefiere una plantación a comienzos de otoño en regiones de clima suave, como la cuenca mediterránea, mientras que es mejor plantarla a comienzos de primavera en las regiones más frescas.

¿Cómo plantar?

1. Cava un hoyo de plantación, de dos a tres veces el tamaño del cepellón.
2. Coloca dentro un poco de tierra mezclada con grava o arena gruesa, para el drenaje.
3. Saca Anthyllis de su maceta y plántala.
4. Rellena alrededor con sustrato para cubrir el hoyo y, después, presiona ligeramente.
5. Riega generosamente.

Puedes instalar un mantillo mineral alrededor de Anthyllis, por ejemplo con grava, pizarra o puzolana. Esto aislará su follaje de la humedad a la vez que limita el crecimiento de las malas hierbas.

La floración de Anthyllis vulneraria (foto Adobe Stock)

Cuidados

Las Anthyllis son plantas poco exigentes, que no requieren mucho mantenimiento. Como crecen espontáneamente en suelos pobres, muy drenantes y pedregosos, son resistentes a la sequía, requieren poca agua y poco abono, además de ser totalmente resistentes.

Si vives en una región lluviosa, te aconsejamos instalar un vidrio o una placa de plástico transparente encima del tocón para protegerla de la lluvia en invierno. Las Anthyllis son sensibles al exceso de humedad.

Anthyllis vulneraria se cosecha en verano, cuando está en flor. Se pueden utilizar las partes frescas en cataplasma, o secar la planta para consumirla posteriormente en infusión o decocción.

Puedes podar las plantas de Anthyllis montana y de Anthyllis vulneraria una vez terminada la floración.

Propagación

Las Anthyllis se multiplican principalmente por siembra. En el caso de las Anthyllis arbustivas, también es posible en verano hacer esquejes de tallos semileñosos.

Siembra

La siembra de las Anthyllis se realiza en otoño bajo marco frío.

Para Anthyllis vulneraria, una estratificación en frío durante tres meses favorece la germinación.

1. Prepara una maceta con tierra especial para sembrar.
2. Compacta ligeramente y nivela la superficie.
3. Siembra las semillas repartiéndolas por la superficie.
4. Cúbrelas con una capa fina de sustrato, de unos milímetros de grosor.
5. Riega con una lluvia fina.
6. Coloca la maceta a resguardo, bajo marco frío.

Sigue regando de vez en cuando para que el sustrato se mantenga ligeramente húmedo hasta la germinación. Mantén la maceta bajo cubierta durante el invierno. En primavera, podrás trasplantar las plántulas jóvenes a macetas individuales o plantarlas en terreno abierto en el jardín.

También puede ocurrir que las Anthyllis se siembran de manera natural en el jardín cuando se dan bien.

Asociación

Anthyllis barba-jovis será perfecta en un jardín mediterráneo, con plantas de garriga. Asóciala, por ejemplo, con jaras, enebros, lentiscos, madroños, asfódelos, euforbias, Phlomis fruticosa y Armeria maritima. Piensa también en las plantas aromáticas, como lavanda, tomillo, romero, hisopo… Anthyllis barba-jovis, con su follaje fino y plateado, acompaña de maravilla la silueta elegante de los olivos en tallo. Aprovecha también para jugar con los colores del follaje, por ejemplo, asociándola a otras plantas de hojas gris plateado: Stachys byzantina, Helichrysum, Senecio cineraria, artemisas blancas, Centaurea ragusina, Salvia argentea… Fuera de la cuenca mediterránea, Anthyllis barba-jovis será perfecta a orillas del mar en el litoral atlántico. Puedes componer un bonito conjunto exótico asociándola, por ejemplo, con magueyes, tunillas, olivos en tallo, lirios africanos, Delosperma, euforbias…

¡Anthyllis barba-jovis es perfecta en un jardín de estilo mediterráneo a orillas del mar! Anthyllis barba-jovis (foto Adobe Stock), Agave americana, Helianthemum ‘Elfenbeinglanz’, Armeria maritima (foto Arnstein Rønning) y Euphorbia myrsinites

Las pequeñas Anthyllis viváceas como Anthyllis vulneraria o Anthyllis montana encontrarán fácilmente su lugar en un xerojardín, mineral y seco, por ejemplo con Verbascum, euforbias, santolinas, Eryngium, Centranthus ruber, Perovskia, gramíneas (festucas, Stipa…)… Como se conforman con poco sustrato, también puedes instalarlas en un murete o una rocalla, y asociarlas con currys, Armeria maritima, Delosperma cooperi, sedums, siemprevivas, Erigeron karvinskianus… Anthyllis montana, por su parte, es perfecta en una rocalla alpina. No dudes en combinarla con otras plantas de montaña, como gencianas, alquemila, la Dryas octopetala, la Carlina o las siemprevivas.

Con su porte tapizante, las pequeñas Anthyllis también pueden, sencillamente, colocarse en bordes de césped, delante de plantas más altas. Aportarán un bonito toque de color y vitalidad en la parte delantera de un macizo. Asócialas, por ejemplo, con coreopsis, Helichrysum, gaura, salvias, aquileas, gipsofilas…

Anthyllis vulneraria y A. montana se integran fácilmente en un jardín seco y mineral. Escena con Verbascum ‘Polarsommer’, Eryngium oliverianum, Centranthus ruber y Stipa tenuifolia (foto AC – Nathalie Pasquel – MAP – paisajista Robert Myers), Anthyllis vulneraria (foto BerndH), Centranthus ruber, Stipa tenuifolia y Sedum album