Aethionema: plantar, cultivar

Descripción y botánica

Aethionema es un subarbusto perenne de la familia de las Brasicáceas o Crucíferas, igual que las coles, los alisos de mar o las aubrietes. Crece de forma espontánea en zonas montañosas soleadas y calcáreas de la cuenca mediterránea, del Cáucaso y de Turquía.

Si el género cuenta con unas cincuenta especies de subarbustos, vivaces y anuales, el Aethionema armenum o berro de roca de Armenia y sus variedades son las más conocidas por los jardineros. El Aethionema grandiflorum es una versión de flores grandes.

Aethionema forma una bonita mata de porte almohadillado, compacto y frondoso, de 15 a 30 cm en todos los sentidos. Los tallos erguidos llevan un follaje perenne a semiperenne en la mala estación, según el clima. Las hojas son pequeñas, de 0,5 a 1,5 cm de longitud, cortas, lineales y oblongas. Presentan un color verde azulado.

Esta vivácea poco longeva compensa su corta vida con una floración generosa que dura cerca de 4 meses.

Sobre esta Vegetación densa, la bonita floración con forma de pompones aparece desde mayo y hasta agosto. Pequeñas flores cruciformes reunidas en racimos terminales más o menos sueltos, en el extremo de los tallos, se abren. Cada flor mide 3 cm de diámetro y se abre en cuatro pétalos dispuestos en cruz, una disposición característica de las plantas de esta familia. Presentan 6 estameñas. Su tono es rosa pálido en el tipo, rosa más intenso en ‘Warley Ruber’, el cultivar más célebre, y de un rosa vivo en ‘Warley Rose’.

Una vez polinizadas por los insectos, las flores dan paso a frutos secos alargados en silicua que contienen las semillas. Cuando estas cápsulas se abren en dos, las semillas caen al suelo y germinarán fácilmente al borde de los caminos, entre las losas, en taludes áridos, en los Intersticios de los muros de piedra seca…

Aethionema tomasianum, Aethionema schistosum y Aethionema grandiflorum

Principales especies y variedades

Aethionema armenum Warley Ruber - Berro de roca

Esta variedad ofrece flores de un rosa muy intenso, durante casi 4 meses. ¡Prospera bien en rocalla o a lo largo de un bordillo de piedra,

• Periodo de floración Junio a Septiembre
• Altura en la madurez 20 cm

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Plantación de Aethionema

¿Dónde plantarlo?

Resistente hasta -15 °C en suelo suficientemente drenante, de cultivo fácil, Aethionema es una planta de montaña que adora el sol, es parca en agua y soporta perfectamente los suelos calizos y pedregosos. Al crecer de forma natural en las grietas entre las rocas y en el pedregal, no tolera ninguna humedad estancada en la base. Una cierta sequía en verano será siempre preferible a suelos demasiado húmedos. En un suelo insuficientemente seco en invierno, su rusticidad también podría verse comprometida.

Vivácea de sol, que prefiere lugares algo áridos, este arborito cubresuelo requiere un suelo ligero, de tendencia neutra o caliza, pedregoso y bien drenado. Instálelo en bordes de entrada, en rocalla, entre los enlosados, por encima o a lo largo de un murete, o en maceta alpina en balcones y terrazas al sol.

Aethionema ‘Warley Rose’

¿Cuándo plantarlo?

La plantación de Aethionema se realiza preferentemente en primavera, de marzo a mayo, en región fría, o en septiembre-octubre en región cálida.

¿Cómo plantarlo?

En terreno abierto

Para formar una cubierta del suelo densa y florida, prevea aproximadamente 10 plantas por m2, espaciándolas 30 cm.

• Hidrate el cepellón antes de la plantación
• Afloje bien la tierra con la horca
• Haga una capa de grava si es necesario para mejorar el drenaje
• Abra un hoyo del doble del volumen del cepellón
• Si su tierra es un poco pesada, aligérela con arena gruesa
• Coloque la planta y rellene el hoyo sin enterrar el collar
• Asiente sin dañar la planta
• Riegue
• Extienda un mantillo mineral (grava, cantos rodados, pizarra…) para limitar los riegos en verano

En macetas

• Extienda una buena capa drenante (grava, puzolana o bolas de arcilla) en el fondo del contenedor
• Plante el cepellón en una mezcla de sustrato y arena
• Riegue regularmente

Aethionema armenum

Cultivo y cuidados

Aethionema no requiere ningún cuidado particular. Es realmente una planta de fácil mantenimiento, ideal para jardines secos. En terreno abierto, riega regularmente el primer verano, sobre todo en caso de sequía. Después, la planta se conformará con el agua de lluvia. Un mantillo mineral para mantener el suelo fresco y algunos riegos ligeros serán necesarios en caso de calor prolongado.

En macetas, riega con más regularidad antes de que el sustrato se seque demasiado. Deja que el sustrato se seque en la superficie entre dos aportes de agua. Puedes abonar al inicio y al final del verano con un fertilizante para plantas con flor para favorecer la floración. Trasplanta cada 2-3 años y, en el intervalo, renueva la capa superficial cada primavera.

Elimina las flores marchitas a medida que se vayan marchitando para prolongar al máximo la floración. Tras la floración, con ayuda de unas tijeras de podar, corta los bohordos floridos marchitos para limitar la dispersión de las semillas y las siembras invasoras.

Aethionema cordifolium en jardín seco (© Leonora Enking)

Propagación

Puedes multiplicar Aethionema mediante siembra, teniendo en cuenta que, por lo general, se siembra de manera natural. Habrá que sembrar bajo marco frío en otoño o a comienzos de primavera para plantar en el jardín un año después. Sin embargo, te recomendamos más hacer esquejes, que sigue siendo el método más sencillo para multiplicar este subarbusto.

Hacer esquejes

• Toma una ramita sin flores durante el verano
• Quita las hojas inferiores
• Introduce la parte inferior en una mezcla de sustrato y arena
• Mantén en media sombra y mantén el sustrato fresco
• Trasplanta en macetas dos meses después y vuelve a trasplantar la primavera siguiente

Asociar

Dotados de una excelente resistencia a la sequía y a exposiciones muy soleadas, los Aethionema son perfectos para jardines secos, para jardines sin mantenimiento, de vacaciones, alpinos o mediterráneos. De primavera a verano, podrán florecer fácilmente rodeados de otras pequeñas vivaces para sol que florecen en los mismos tonos, como Armería marítima, Arabis del Cáucaso, Phlox subulata, Erigeron o Margarita, Geranio de sangre, Nepeta racemosa o un Dianthus gratianopolitanus ‘Badenia’, con las que compondrán rápidamente escenas encantadoras y floríferas.

En una rocalla silvestre, Aethionema grandiflora en compañía de Nepeta racemosa, Phlox subulata y Erigeron

En una artesa de piedra o en una maceta, sus compañeras también pueden ser alpinas y de montaña como Alyssum y Aubrietes.

Refuerzan un tema de inspiración rosa/malva rodeados de lavandas, ásteres y clavelinas mignardise. Con sus flores rosas, también formarán combinaciones complementarias rosa/verde-amarillo en compañía de Allium moly y achilleas.

Al borde de un macizo mineral, se asociarán con sedum y otras plantas bajas que toleran bien la Sequía estival como Clavellina o la clavelina de los brezales, Thymus capitatus. Aportarán allí un toque pastel, diseminados entre gramíneas como Stipa pennata.

En compañía de flores amarillas, aquí Achillea ‘Moonshine’ a la izquierda y Allium moly a la derecha