Secar bayas de schisandra

¿Cuándo cosechar bayas de schisandra?

Aunque es originaria del noreste de Asia, y en particular de China y Mongolia, donde a menudo crece en bosques, schisandra se adapta perfectamente a nuestras condiciones climáticas. Liana arborescente, vigorosa y resistente hasta -20 °C, schisandra enrosca sus tallos de color marrón púrpura en cualquier soporte que le ofrezcas: carpa de jardín, pérgola o espaldera en un muro. A finales de primavera y comienzos de verano, sea desde finales de abril hasta principios de julio, aparecen flores blancas o de rojo oscuro, que después dan paso a ramos colgantes de bayas rojas, bien carnosas y bien redondas, del tamaño de una grosella.

En nuestras latitudes, la cosecha de las bayas tiene lugar entre septiembre y octubre. Deben estar bien rojas. Conviene hacerlo a media mañana, cuando el rocío ha desaparecido por completo.

La cosecha de las bayas de schisandra tiene lugar en septiembre u octubre

Las bayas se recogen en racimos, cortados con tijeras o con podadera. Se trata de cortar limpiamente el tallo del racimo. Aprovecha para eliminar todas las bayas dañadas o menos coloreadas. Pueden consumirse frescas pero, al morderlas, se entiende por qué se llaman «bayas de los cinco sabores». Lo amargo y lo dulce, lo agrio, lo ácido y lo picante están presentes en cada baya. Para consumirlas y conservar todos sus beneficios, es preferible secarlas.

Secado de las bayas de los cinco sabores

Para aprovechar las virtudes tonificantes de las bayas de schisandra, lo ideal es secarlas. Así conservarán todas sus cualidades y podrán guardarse más tiempo para consumirse a lo largo de todo el año. Y así podrás disfrutar a tu antojo de sus 5 sabores en el paladar.

Existen varios métodos posibles para el secado de las bayas de schisandra:

Secado natural al sol

En China, donde la schisandra se cultiva tradicionalmente para la cosecha de sus bayas, el secado se hace al sol. Ahora bien, en Francia, cuando llega la cosecha, en septiembre u octubre, los rayos del sol son mucho menos intensos que en pleno verano. Para un secado correcto, se requiere una temperatura de 25 a 30 °C.

Tradicionalmente, en China, las bayas de schisandra se secan en racimos suspendidos

Si vives en el sur de Francia, puedes intentar proceder al secado al sol. Puedes suspender los racimos al sol. También puedes desgranar las bayas procurando desechar las que estén dañadas, demasiado maduras o poco maduras. Extiéndelas sobre una bandeja o una rejilla de malla fina sin que se toquen entre sí. Durante el día, deja las bandejas a pleno sol y mételas en el interior por la noche.

Donde el sol es menos intenso, tras la recolección de los racimos de bayas de schisandra, suspéndelos durante una semana en una habitación bien aireada para que se evapore la humedad. Después, retira las bayas del racimo y extiéndelas sobre una bandeja de horno cubierta con papel de hornear. Introduce la bandeja en el horno precalentado a 40 °C durante 6 horas.

Cuando las bayas se hayan vuelto negras y arrugadas, estarán secas.

Secado con deshidratador

Como todas las demás bayas, los frutos de la schisandra pueden secarse en un deshidratador. Según el modelo de deshidratador, el secado puede durar entre 12 y 24 horas.

Secado en horno

También aquí, el tiempo de secado varía según el grado de humedad de las bayas.

Primero, selecciona las bayas eliminando las que estén poco o demasiado maduras. Lava las bayas. Para facilitar la deshidratación en el horno, puedes escaldarlas para agrietar la piel. Para ello, hierve agua, sumerge las bayas durante 45 segundos, luego sácalas y pásalas inmediatamente a agua helada.

Seca después cuidadosamente las bayas de los 5 sabores con papel absorbente. Luego extiéndelas sobre papel de hornear colocado en una bandeja de horno, separándolas entre sí. Ajusta el horno a 50 °C, o menos si tu horno lo permite, y mete la bandeja en el horno.

Seca las bayas entre 8 y 12 horas, sacudiéndolas ligeramente cada 4 horas.

Puedes consumir las bayas secas o rehidratarlas en agua durante media hora.

Conservación de las bayas de schisandra

Una vez secas, las bayas de los cinco sabores pueden conservarse durante 1 año, siempre que se almacenen en un lugar seco y oscuro, a temperatura ambiente, guardadas en un recipiente hermético. También pueden conservarse en el frigorífico.

También es posible congelarlas una vez secas, en bolsas de congelación herméticas. Conservarán todas sus cualidades entre 12 y 18 meses.

¿Cómo utilizar las bayas secas de schisandra?

Se desaconseja el consumo de bayas de schisandra en mujeres embarazadas.

El uso más extendido de las bayas de los cinco sabores sigue siendo la infusión. Basta con hervir durante 20 minutos una cuchara de café de bayas secas por taza. En China, estas bayas secas se muelen para consumirse en polvo. A esta preparación se le llama Wu wei zi.

También se pueden preparar postres, mermeladas, gelatinas, jarabes y zumos de frutas con estas bayas.

Mermelada y zumo de bayas de schisandra

¿Cuáles son los beneficios de estas pequeñas bayas?

Las bayas de schisandra son ricas en vitaminas A, B6, C y E y en oligoelementos (en particular germanio, selenio, yodo y zinc). Además, contiene 17 aminoácidos y proteínas.

La medicina tradicional china considera que las bayas de los cinco sabores son capaces de aumentar la fuerza vital y la energía.

Bayas de los cinco sabores secas