Principales herramientas de jardinería y sus funciones
Cómo elegirlos y utilizarlos correctamente
Contenido
En el jardín, un buen trabajo empieza por elegir una buena herramienta de jardinería, sólida, funcional y, sobre todo, adecuada. Por desgracia, cuando paseamos por las secciones «Herramientas de jardinería» de los centros de jardinería, a veces nos sentimos un poco perdidos. ¿Qué herramienta es esa con un nombre tan peculiar? ¿Voy a necesitar esto? ¿Cómo se usa? ¡No cunda el pánico! Aquí tienes un breve resumen de la utilidad de las principales herramientas de jardinería, así como consejos para elegirlas.
Pala, horquilla, pala de jardinero y grelinette
La pala
Una pala se compone de una hoja plana lo bastante ancha en la parte superior para apoyar el pie y ayudar a que la hoja entre en el suelo. Esa hoja va montada sobre un mango, generalmente de madera de fresno, y termina en forma de «T» para facilitar su uso (algunos modelos antiguos aún presentan un mango simple). Las palas se utilizan para cavar hoyos de plantación, rehacer los bordillos de los macizos, cortar raíces, arrancar hortalizas o plantas que vayas a trasladar… pero sobre todo para preparar el terreno mezclando las capas de tierra: el trabajo de cavado con pala consiste en mullir la tierra volteándola; esta acción también permite aportar estiércol al suelo.
Al comprar, asegúrate de que el mango se adapta a tu morfología; debe sobrepasar ligeramente la altura de tu cadera. Una hoja de calidad debe ser de acero y presentar una pieza plana en la parte superior para poder apoyar el pie sin estropear el calzado. El mango debe ser resistente y «flexible«, es decir, capaz de soportar torsiones y palancas. La mejor madera para este uso sigue siendo el fresno, pero hoy en día existen otros materiales compuestos modernos. Por último, el peso es un factor a tener en cuenta: no compres una herramienta que apenas puedas levantar; por el contrario, una herramienta demasiado ligera tendrá más dificultad para entrar en una tierra pesada.
La Horquilla
En esta herramienta, la hoja plana se sustituye por 3, 4 o, raramente, cinco púas rectas de acero. La Horquilla también permite mullir el suelo, pero sin voltear las capas de tierra y sin seccionar las lombrices, indispensables para la vida del suelo. La horca excavadora también se usa para sacar de la tierra y trasladar ciertas plantas, así como para dividir las grandes matas de viváceas. Resulta especialmente útil en tierras pesadas y pegajosas, como las arcillosas, pero también en suelos muy pedregosos. Por lo general, se elige la horca excavadora (en Suiza también se la llama «triandine») con un mango algo más largo que el de una pala convencional. También aquí conviene elegir una herramienta con «hoja» de acero y mango de madera de fresno o de materiales compuestos.
Pala y Horquilla
La pala de jardinero
La pala de jardinero se parece a una pala simple, pero su hoja es más larga, a menudo más fina y más cortante, y sensiblemente más estrecha. Inicialmente utilizada para cavar zanjas o extraer turba, esta herramienta resulta muy eficaz en tierras pesadas, ya que penetra con mayor facilidad. La pala de jardinero también es una «pala de viveristas», pues permite trasladar con mayor facilidad árboles y arbustos al hundirse más en la tierra y así pasar por debajo de las raíces. La pala de jardinero se fabrica como una pala, con la diferencia de que presenta una «pluma» que actúa como vaina del mango para rigidificarlo y protegerlo de la tierra. La hoja de la pala de jardinero también suele estar pulida para evitar que las tierras grasas se le adhieran.
→ Consulta la ficha de consejos de Olivier: «¿Para qué sirve una pala de jardinero?»
La grelinette
La grelinette se parece más o menos a una especie de Horquilla muy ancha. Esta herramienta está compuesta por una hoja larga con una serie de dientes curvados y afilados, y por dos mangos de madera a los lados que permiten manipularla. Como su hermana menor, la horca excavadora, la grelinette permite mullir y airear el suelo sin voltear la tierra. Por desgracia, su uso se limita a tierras bastante ligeras y con pocas piedras. No obstante, esta herramienta tiene otra ventaja: permite trabajar sin estropearte la espalda. Basta con clavar los dientes en el suelo y luego traer los mangos hacia ti, preservando así la espalda de quien trabaja en el jardín.
Pala de jardinero y grelinette
→ descubre nuestra gama de palas, palas de jardinero y horcas excavadoras así como los consejos de Olivier en vídeo para elegir bien tus herramientas.
Horca
La horca es una herramienta compuesta por un mango y dientes largos, finos y puntiagudos, muy separados: su número y longitud varían según el uso. La horca se utiliza para levantar y mover materiales a granel como heno, hojas secas, ramas, compost, estiércol… Las mejores horcas tienen un mango ligeramente curvado y dientes muy puntiagudos para una mejor penetración en el material.
Horca
La pala
Una pala permite mover material que no se puede transportar con una horca: arena, hojas secas, grava… pero también compost, tierra, estiércol… Esta herramienta consta de una hoja plana, más o menos redondeada y más o menos cóncava. Existen varios tipos de pala: la pala «de hoja redonda«, que permite penetrar mejor en el material a palear; la pala «de hoja plana«, que permite raspar superficies planas; y la pala «de hoja cóncava«, que permite transportar más material sin ir «sembrándolo» por todas partes. Por último, ten en cuenta que los mangos largos fatigan menos la espalda del usuario, mientras que un mango más corto aportará mayor estabilidad al desplazar la carga.
Palas
Azada colineal y escardillo
La azada colineal
Una azada colineal se compone de un mango largo y una cabeza de acero en forma de hoja cortante colocada en ángulo agudo con respecto al mango. La azada colineal es una herramienta utilizada para binar, es decir, romper la costra superficial de la tierra. Esta acción facilita los intercambios gaseosos y el paso del agua cerca de las raíces de las plantas. ¿No se dice acaso «un binado equivale a dos riegos«? Porque, en efecto, el binado permite limitar las necesidades de riego. El binado también ayuda a templar la tierra alrededor de las plantas, lo que acelera el proceso de mineralización de la materia orgánica, permitiendo una liberación de nitrógeno disponible para las plantas.
En realidad, las azadas colineales también pueden servir para el escarde cuando se raspa la tierra para eliminar las «malas hierbas» o las malas hierbas. Pero si buscas la herramienta realmente adecuada para esta tarea, entonces deberías optar por un escardillo.
El escardillo
El escardillo es una herramienta utilizada para escardar, es decir, cortar a ras las malas hierbas entre las hortalizas del huerto o las plantas del jardín, pero sin voltear la tierra. Un escardillo se compone de un mango largo rematado por una cabeza de acero en forma de hoja triangular o de tres dientes metálicos.
Azada colineal y escardillo
→ descubre nuestra gama de azadas colineales
→ descubre la azada japonesa, una herramienta polivalente que también permite desherbar, raspar y remover la tierra. ¡Olivier te la presenta en vídeo!
Rastrillos
«Rastrillo» es un nombre que agrupa varias herramientas diferentes. En efecto, existen distintos tipos de rastrillos cuya utilidad es muy específica. Algunos se usan para nivelar tierra o grava, mientras que otros se emplean más bien para la limpieza, por ejemplo para la recogida de hierba cortada o de hojas secas.
Rastrillo clásico
Este tipo de rastrillo es práctico para nivelar una superficie de tierra antes de la siembra, por ejemplo. Un rastrillo clásico consta de un mango largo de madera y posee una cabeza de acero de un ancho que va de 30 a 60 centímetros (a veces más estrecha para trabajos de precisión o más ancha para grandes superficies) provista de multitud de púas rectas que permiten nivelar el suelo a la vez que lo vuelven algo más suelto.
Rastrillo para grava
Se parece mucho al rastrillo clásico, pero tiene púas más curvadas, más adecuadas para mover la grava.
Rastrillos clásicos y para grava
Rastrillo para hojas
Es un rastrillo llamado «abanico» porque está equipado con una cabeza formada por varias lamas flexibles, largas y finas. Esta herramienta permite reunir las hojas secas y recoger la hierba seca que puede acumularse sobre el césped.
Rastrillo escarificador
Muy parecido al anterior, pero va provisto de cuchillas que permiten airear el césped retirando el musgo, de ahí el nombre de «rastrillo escarificador«.
Rastrillos para hojas y escarificador
Rastrillo para flores
Este tipo de pequeño rastrillo de mano permite limpiar macetas o peinar las raíces justo antes del trasplante o durante el desmacetado de tus nuevas adquisiciones para eliminar un posible enredo de raíces.
Rastrillo para flores
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La garra o el colmillo
Se le llama «garra» o «gancho» porque antaño se utilizaba como «gancho para estiércol«. Hoy en día, esta herramienta de jardinería tiene muchas otras utilidades. Una garra de jardín permite airear la tierra y volverla más ligera y suelta cuando su pasada sigue al cavado. Una simple «pasada con la garra» resulta útil para romper los terrones más grandes y así empezar la nivelación del terreno antes de sembrar o plantar. La garra o gancho consta de un mango largo de madera provisto de una cabeza en forma de horca, de tres o cuatro dientes, pero totalmente curvados. Los mejores ganchos cuentan con una cabeza de acero forjado.
Garra y gancho
Las azadillas
Aunque el nombre suene ridículo, ¡no pases por alto un escardillo! Los hay para todos los gustos o usos. A veces con mango largo, a veces como pequeña herramienta de mano, esta herramienta de jardinería siempre lleva una cabeza con dos herramientas distintas: una azada, una hoja plana que permite escardar, hacer pequeños hoyos, pasar la azada pequeña o aporcar ciertas plantas; un pico, una pequeña hoja puntiaguda que permite romper la costra de tierra y abrir surcos; o dos o tres dientes en «U» que permiten airear la tierra entre las plantas. Los escardillos de mano más comunes son las combinaciones «azada y garra«, mientras que en las herramientas de mango largo predominan sobre todo las de «azada y pico«. Te toca elegir tus escardillos en función de tus necesidades.
Escardillos
La azada
La azada es la herramienta agrícola y de jardinería que se utiliza a diario en todo el mundo salvo… nosotros, los occidentales. Exagero, pero cada vez resulta más difícil dar con una buena azada en nuestros centros de jardinería. Sin embargo, es una herramienta totalmente imprescindible. Una azada se compone de una hoja plana colocada aproximadamente a 90° respecto al mango y montada sobre un cabo largo y sólido. Esta cabeza de acero también puede estar provista de dientes. Hay distintos tamaños entre los que elegir en función del uso, de quien la utilice y de tu suelo. Una herramienta más pesada será más eficaz en un suelo duro, pero te cansará antes. Una hoja estrecha será más útil para moverse entre las plantas. ¡Tú decides! La azada se utiliza para remover y desmenuzar la tierra tras el cavado (o en sustitución de este), desherbar, usar la azada pequeña, aporcar, abrir surcos, zanjas o hoyos de plantación…
Azada
El pico
Una de las herramientas más antiguas de la historia de la humanidad no por ello deja de ser extremadamente útil en trabajos de movimiento de tierras o de preparación del suelo, en suelos pesados o pedregosos. El pico consta de una pieza de acero fijada mediante un ojo a un mango de madera dura. Esta pieza de acero es, en realidad, por un lado una punta para romper elementos sólidos y, por el otro, una pequeña hoja de sección rectangular, una lengüeta que termina en un filo y se utiliza como una azada pequeña en suelos sueltos.
Pico
Plantadores y trasplantadores
Trasplantador
El trasplantador es una especie de palita muy pequeña con un mango corto. Se utiliza un trasplantador para romper la costra de tierra en la superficie, hacer agujeros de plantación, mezclar sustratos o enmiendas, abrir la tierra para colocar bulbos o semillas o incluso trasplantar (de ahí su nombre) pequeñas plantas pasando por debajo de sus raíces. No elijas tu trasplantador a la ligera: debe ser resistente (evita el plástico), ajustarse perfectamente a la mano gracias a un mango ergonómico y, si es posible, contar con una empuñadura antideslizante. Los modelos de “pala estrecha” se adaptan mejor para plantar en macetas y en suelos arcillosos.
Trasplantador
Plantadores más específicos
Existen plantadores simples, una especie de piquetas en forma de cono, de madera dura, acero o materiales compuestos. Permiten hacer agujeros de mayor o menor anchura en el suelo para plantar pequeñas plantas, plantones de hortalizas, semillas grandes, bulbos…
Los plantadores de bulbos son más elaborados. Son una especie de cilindros metálicos rematados por un asa. Basta con clavar la herramienta en la tierra para hacer un agujero de una profundidad adecuada (este tipo de herramienta suele estar graduada). Una vez hecho el agujero, se echa uno o varios bulbos (o patatas) y luego se aprieta el asa, lo que permite abrir el plantador y soltar la tierra extraída. Actualmente existen versiones de este tipo de plantador con mango largo que evitan agacharse.
Los plantadores mixtos se parecen a los simples, pero son huecos, lo que permite deslizar las semillas o los bulbos directamente en el agujero. Son más eficaces en suelos arcillosos que los plantadores de bulbos.
Plantador, plantador de bulbos y plantador mixto
Para descubrir:
- nuestra amplia gama de herramientas para la plantación
- el imprescindible plantador rock’n root de Olivier en nuestro vídeo
- nuestra ficha de consejos: Plantador, trasplantador: ¿qué herramienta elegir en función de su uso?
Cuchillo desherbador
Esta herramienta solo tiene de cuchillo el nombre, pero aun así resulta muy útil para… desherbar. El cuchillo desherbador en realidad está formado por una larga «hoja» de unos quince centímetros fijada a un mango sólido de la misma longitud. La acción consiste en clavar este cuchillo en la tierra justo en la base de las «malas hierbas«, sobre todo las que poseen una raíz primaria, como por ejemplo el diente de león. Entonces haces palanca y… ¡zas! la raíz sale de la tierra. Único inconveniente: este tipo de herramienta solo puede utilizarse puntualmente en tu césped o en tu huerto, con el riesgo de que acabes haciendo solo eso en tu jardín. Elige bien tu cuchillo desherbador: debe ser sólido y estar fabricado con materiales que resistan alta presión. Una hoja de acero con un grosor de al menos 2 mm será perfecta.
Cuchillo escardador
Cuchillo de jardín
¡Un cuchillo de verdad esta vez! Para cosechar hortalizas, cortar flores, recolectar setas, desherbar… pero también abrir paquetes, cortar ataduras… En resumen, si tus tijeras de podar se quedan en el bolsillo izquierdo todo el tiempo que pasas en el jardín, el cuchillo de jardín irá en el derecho para estar preparado ante cualquier eventualidad. Elígelo lo más robusto posible, con una hoja de acero inoxidable bien afilada y puntiaguda. También debe ser de fácil mantenimiento (afilado y limpieza) y capaz de resistir casi todo: suciedad, frío, humedad… Apuesta por la calidad, pero tampoco elijas uno demasiado caro. No deja de ser un simple cuchillo de jardín y es más una herramienta que una hoja de adorno…
Cuchillo
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Lee también nuestro artículo: Jardinería para principiantes: ¿cómo elegir bien tus herramientas?
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